Кэрол Мортимер - Право на счастье

— Когда мы с Клариссой поженились, мы были очень счастливы. Нашим единственным огорчением было отсутствие детей, хотя мы очень хотели завести их.

Отец сжал руку Брианны. Они с Джин тоже пять лет тщетно пытались зачать собственного ребенка…

Брианна в знак понимания ответила на его пожатие.

— После долгих обследований, — продолжал Роджер Дэвис, — стало ясно, что у нас никогда не будет своих детей. Я… это был удар для нас обоих. Хотя и нисколько не извиняет мой поступок…

— Роджер, — резко оборвала его Кларисса. — Я просила тебя не быть к себе слишком строгим. Ты многого не договариваешь…

Он с болью посмотрел на жену.

— Им незачем знать об этом…

— Нет, они должны все знать, — решительно настаивала Кларисса. — Я понимаю, что ты стараешься защитить меня, но ради этого жертвуешь собой. Уже и так слишком многие пострадали из-за моих юношеских безумств. — Ее глаза были полны слез, когда она посмотрела на Брианну. — Роджер вовсе не такой плохой человек, и я не хочу, чтобы ты так о нем думала.

Брианна недоверчиво подняла бровь. Этот мужчина, будучи женатым, завел роман с другой женщиной, который закончился появлением на свет ребенка, то есть ее. Ему не нужны были ни дочь, ни мать девочки, как же могла она хорошо о нем думать?

Кларисса прерывисто вздохнула, заметив скептическое выражение лица Брианны.

— Помнишь, я говорила, что в молодости влипала во всякие истории? Брианна кивнула.

— Я была невероятно сумасбродна и попробовала все, начиная от алкоголя и легких наркотиков и заканчивая мужчинами. Роман с одним из моих поклонников закончился полной катастрофой, только это и заставило меня сильно измениться. Я забеременела, — вздохнула она. — И, поскольку в то время у меня были романы с несколькими мужчинами, я не знала, кто именно отец ребенка…

— А сейчас ты несправедлива к себе, Кларисса, — прервал ее Роджер.

Кларисса грустно покачала головой.

— Нет, я говорю правду. Мне едва исполнилось девятнадцать лет, и я не хотела разрушать свою жизнь из-за появления нежеланного ребенка, поэтому… — Она проглотила комок в горле. — Я училась в университете, бросать занятия мне не хотелось я сделала аборт. Мои родители ничего не знали. — Ее голос дрогнул. — Я и не представляла, что это окажется худшим испытанием в моей жизни! После аборта я несколько недель проболела и в конце концов попала в больницу с какой-то инфекцией. Тогда я еще не знала, что у меня никогда не будет детей, потому что из-за осложнений после аборта я стала бесплодна. Об этом мы узнали через пять лет после свадьбы, когда прошли все обследования. Тогда я обязана была рассказать Роджеру правду. — Она замолчала и тяжело вздохнула. — Для него было огромным потрясением узнать, какой распутной была его жена. Я… Несколько месяцев наш брак висел на волоске, а Роджер боролся сам с собой, Стараясь преодолеть боль и разочарование.

— И тут появилась Ребекка, — догадалась Брианна.

— Появилась Ребекка, — мрачно откликнулся Роджер. — И у меня нет оправданий тому, что я сделал, Кларисса, — решительно добавил он. — Я был женат, а Ребекке в то время только исполнилось восемнадцать, и ей очень хотелось любить кого-то и быть любимой…

— Вам тогда казалось, что вы любили ее, — мягко произнес отец Брианны. — Я хорошо понимаю то, о чем вы говорите, Роджер, — с ласковым сочувствием добавил он. — Так, если бы не милость Божья…

— Папа? — Брианна неодобрительно посмотрела на него.

— Человеческие отношения могут быть очень хрупкими, — волнуясь, ответил ее отец. — И поверь мне, мы с твоей мамой, Джин, тоже много пережили до того, как появилась ты. Каждый из нас совершил очень много ошибок от отчаяния, что мы не можем иметь детей.

— А потом появился я. — Дерзость Гэри помогла снять напряжение, нараставшее в комнате.

— А потом появился ты, — подтвердил его отец.

— У тебя чудесная семья, Брианна, — сказал Роджер.

— Я знаю. — Она снова сжала руку отца.

— Тогда запомни, — снова заговорил тот, — чем сильнее ты любишь, тем тяжелее переносить непонимание любимого человека. И иногда маленькая трещина в отношениях кажется пропастью, которую невозможно преодолеть.

Брианна безумно любила Натана и после бессмысленного спора сегодня вечером начала понимать, что отец прав…

— Наша связь с Ребеккой была недолгой и никому не принесла счастья. Тогда все это казалось мне естественным, но, когда выяснилось, что она беременна, я понял, что люблю Клариссу и хочу именно с ней прожить всю жизнь, даже если у нас не будет детей. Я не воспользовался шансом стать счастливым отцом, поняв, что прошлое Клариссы не имеет для меня значения, что я хочу быть с ней вместе. Я… Я должен был сказать это Ребекке. — Роджер с трудом проглотил комок в горле. — А потом рассказать о ней Клариссе. — Его глаза потемнели при воспоминании об этом. — Ребекка возненавидела меня, а Кларисса простила.