Келли Хантер: Я прилечу за тобой

— Спасибо, — механически поблагодарила она.

— На здоровье, — сухо ответил Нико — в нем все восставало против флирта кузины с заезжим незнакомцем, хотя он сам и представил его.

Нико был греком и чувствовал ответственность за женщин в своей семье. Серена же была наполовину австралийка — она родилась и выросла в Мельбурне.

— Итак… — Если этот свалившийся с неба супермен не собирался развлекаться, то, вероятно, он был здесь по делу. Она подтянула корзинку поближе к стулу и встала. — Хотите взять «веспу», Пит Беннетт? — (Он выглядел как мужчина, который ценил скорость, хотя пятьдесят кубиков вряд ли могли позволить ему так уж разогнаться.) — Могу предложить вам модель почти самую быструю на этом острове.

— А что же случилось с самой быстрой моделью?

— Она в моем распоряжении.

— Он вообще-то здесь не затем, — заметил Нико.

— Тогда зачем?

Пит Беннетт сам ответил на этот вопрос:

— Мне нужна комната.

— Комната Томаса, — пояснил Нико.

Томас был старый седой пилот, который ночевал в задней комнате их коттеджа, когда его пассажиры оставались на ночь на острове.

— Вертолет Томаса прилетел сегодня утром, и он все еще здесь. А что, если ему придется остаться до завтрашнего дня?

— Томас сейчас в госпитале со сломанной ногой, — сказал Пит. — И я его замещаю.

— О… — Серена почувствовала, как на ее лице начала появляться медленная улыбка. — Вы действительно можете летать? Сорок пять минут до Афин. Пять часов до Рима. Я под впечатлением. Почему вы не сказали об этом раньше?

— Разве вы не знали? — Он повернулся к Нико. — И давно она здесь?

— Слишком давно. И не всегда остается в тени.

Губы Беннетта дрогнули. Серена наградила обоих презрительным взглядом.

— Эта так называемая тень размером с почтовую марку. А этот остров размером с конверт. Посиди здесь пять месяцев, и посмотрим, что с тобой будет.

— Я же предлагал тебе меняться. День на судне, день здесь, но — нет… — Нико тряхнул головой. — Дочь мельбурнского торговца рыбой — ее семья владеет тремя рыболовными траулерами, шестью магазинами и двумя ресторанами — и не любит рыбу!

— Вы живете на острове и не едите рыбу? — спросил Беннетт, с изумлением глядя на нее.

— Вечные преувеличения. Я просто не люблю ее ловить и чистить, вот и все. Потрошить, вытаскивать кости… — Но теперь к делу. — Итак, вас устраивают условия, какие были у Томаса?

— А вас устраивает, что я буду жить в комнате Томаса? Если вы не против, значит, все нормально. Нико сказал, что надо сначала вас спросить.

Серена бросила на кузена быстрый взгляд.

— Я не против. Незачем было и спрашивать.

Нико пожал плечами.

— Пит моложе, чем Томас. К тому же один. Старики не всегда дома, а я каждое утро на работе. Могут пойти сплетни…

Вот оно что! Когда дело доходило до местной мафии сплетников, Серена сразу начинала ощущать себя повстанцем. Она вела себя идеально с самого прибытия на остров, но тем не менее сплетни и пересуды сопровождали каждый ее шаг, как если бы она в любую минуту готова была пуститься во все тяжкие.

— Ну и пусть болтают. Хотя… — она внимательно посмотрела на нового пилота, — мы могли бы внести маленькое изменение в наш договор, чтобы оградить мою честь и пощадить вашу молодость. Я обычно меняла Томасу постельное белье, но вы, думаю, можете с этим справиться и сами.

— О, это жестоко! — Пит сокрушенно тряхнул головой и повернулся к Нико: — Ты же сказал, что у нее доброе сердце!

— Я соврал, — развел руками тот. — Женщины жестоки, как жесток океан, и к тому же еще безжалостны — они не умеют прощать. Все они — сирены, ведущие мужчин к гибели.

Это было не совсем в его стиле. Серена задумчиво посмотрела на своего кузена. Сильное красивое лицо, мускулистое тело. Только в глубине карих глаз притаилась боль…

— Ты опять поссорился с Хлоей? — спросила она. Хлоя держала самый большой отель на острове и была сущим бедствием для спокойного во всем остальном существования Нико.

— Ты слышал, чтобы я хоть что-то сказал против? — спросил он Пита. — Ну хоть одно слово поперек?

— Нет, — ответил Пит. — Не слышал.

— Ага… — протянула она. — Так что там с Хлоей?

Нико нахмурился.

— Ну… как обычно.

Это означало, что они опять говорили о племяннике Хлои Сэме. Такую проблему нельзя было быстро решить.

— Что, плохо?

Нико посмотрел на море.

— Поднимается бриз. Наверное, я возьму катамаран сегодня после обеда. Так что к ужину меня не жди.