Сандра Хьятт: Непослушная ученица

— Я знаю, что ты думаешь о королевском достоинстве и обо мне, — бросила Ребекка.

Логан Бучанан никогда не скрывал своего мнения об устаревших королевских нормах поведения. Наверняка многие разделяли его взгляды, но скрывали это от нее. Однако радоваться искренности Логана Ребекка не могла: его высказывания ставили под сомнение ее саму, ее будущее и будущее ее родины…

— Итак, зачем ты приехал сюда?

— У меня здесь бизнес. То, что я встретил тебя, — всего лишь счастливое совпадение.

— Ты же не веришь в совпадения. А я не верю, что у тебя здесь дела.

— Не веришь? Тем не менее совпадения случаются, и я веду дела во многих странах.

— Только не в Новой Зеландии.

Его глаза потемнели.

— Я не думал, что ты внимательно следишь за моей жизнью.

— Вовсе нет. — Ребекка поняла, что угодила в ловушку. — Люди говорят, я слушаю, вот и все. Было бы невежливо не слушать.

— Конечно. — Он усмехнулся.

Логану легко удавалось поддеть ее. Она возмутилась:

— Не делай вид, что соглашаешься со мной. Последнее, чего я от тебя жду, — это смирение. Обычно ты жесток.

— Но кто жесток сейчас?

— Прости. Я задела твои нежные чувства?

Логан откинул голову назад и засмеялся. Ребекка не могла вспомнить, слышала ли она когда-нибудь его смех. Решила, что нет. Ссориться с заботящимся только о своих интересах бизнесменом она не хотела. Его смех невольно вызвал у нее ответную улыбку. На мгновение между ними возникла неуловимая связь, которая согрела девушку. Она почувствовала, что больше не одинока.

Однако Ребекка подавила улыбку. Ей пришлось. Логан расценит это как слабость. Он умел распознать слабости противников и использовать их, именно поэтому всегда добивался успеха в бизнесе и спорте.

— Просто скажи, чего ты хочешь, Логан. Я постараюсь помочь тебе.

Он пристально посмотрел на нее:

— Я хочу тебя.

Ребекка задержала дыхание. Еще ни один мужчина не говорил ей ничего подобного, и она предпочла бы услышать эти слова не при таких обстоятельствах и не от такого человека. Как может грубиян, открыто не признающий правила этикета, хотеть такую, как она?

— Чего ты на самом деле хочешь? — Ребекка попыталась взглянуть на него с королевским презрением, но добилась в ответ лишь широкой улыбки, которая свидетельствовала, как мало ее так называемое презрение значит для Логана.

— Я уже сказал тебе.

— Что ты хочешь меня? Неправда. Ты наверняка хочешь, чтобы я что-то сделала для тебя. — Ребекка пользовалась влиянием в Сан-Филиппе.

— А если я на самом деле хочу тебя?

Она должна положить конец этому. Слова, низкий хрипловатый голос — все это увеличивало вероятность попасть в глупое положение.

— Хватит тратить мое время, Логан!

— Время, которое ты явно проводишь эффективно. — Он бросил взгляд на кружку с горячим шоколадом и журнал, посвященный кулинарии, лежавший на столе.

Пусть думает что хочет. Она не собирается долго бездельничать. Ребекка Маркони умеет ценить время. Она встала:

— Если ты не желаешь уходить, уйду я.

Ребекка побрела по пляжу. Она направлялась к гористому мысу в конце залива. Тихий океан — с одной стороны, линия дорогих особняков — с другой. За домами высился очень крутой, поросший лесом склон холма.

Логан догнал Ребекку. Он пошел рядом, держа в руках ее кружку:

— Ты едва прикоснулась к напитку.

— Спасибо. — Что еще она могла сказать?

— Горячий шоколад… Я думал, ты из тех девушек, которые предпочитают капучино.

— Я не пью кофе в это время.

— У тебя проблемы?

— Логан, я не собираюсь обсуждать с тобой не только мои проблемы, но вообще ничего. Так что ты можешь идти.

— Прикажи мне.

Ей было нечего терять.

— Я приказываю тебе: именем моего отца, уходи.

Ребекка успела сделать несколько шагов, пока Логан корчился от смеха. Она не могла не улыбнуться про себя, понимая всю тщетность своей попытки.

Он поравнялся с ней:

— Именно твой отец и то, чего он ждет от тебя, и есть причина моего появления здесь.

Желание смеяться мгновенно испарилось. Ребекка боялась этого с тех самых пор, как Логан впервые предложил ей встретиться.

— Я займусь этим. Сама.

— Я уже говорил, что ты все делаешь совершенно неправильно. Но у меня появилась одна идея, которая может сработать.

— У меня нет ни малейшего желания выслушивать, что ты думаешь о моей личной жизни.

Хотя личная жизнь Ребекки — благодаря ее отцу — стремительно становилась предметом обсуждения.