Сандра Хьятт - Непослушная ученица

— Не совсем так. На самом деле я сейчас нахожусь на стадии «возможно, я совершила ошибку, и мне следует отказаться от этой затеи». Что еще мне следует знать, прежде чем мы продолжим?

— Неужели ты думаешь, что я помогу тебе найти какую-нибудь причину или отговорку? Нет. Я определенно не принадлежу к тому типу мужчин, с которыми ты раньше встречалась. Мое прошлое далеко не радужное. Очень простое, очень бедное, но, по правде говоря, в нем нет ничего предосудительного. Ничего, что могло бы плохо сказаться на тебе.

— Приятно это слышать.

— Давай осуществим намеченное. Нам нужно уединиться, чтобы обсудить условия нашего соглашения.

— Условия? Будут условия?

— Конечно. Думай об этом как о начале нашего взаимовыгодного сотрудничества.

— Это абсурд. Мы собирались только делать вид, что встречаемся.

— Но нам обоим нужна ясность в том, чего мы ожидаем. Потому что это не ухаживание. Я хочу сразу все расставить по местам. Это гарантия нашей общей безопасности.

Женщина средних лет, идущая впереди, тронула за локоть своего спутника с фотокамерой и указала на Ребекку. Логан ловко развернул девушку, взял ее за руку и увел с причала.

— Ты не хочешь, чтобы нас сфотографировали? — удивилась она.

Ребекке казалось, что Логан немедленно окажется рядом с ней, завидев фотографов.

— Хочу. Но только когда ты твердо скажешь «да». Когда ты признаешься себе, что именно это тебе нужно. И только потом, несомненно, появятся фото. Много фото.

— То есть ты не собираешься силой заставить меня?

Логан все еще держал ее за руку. Ее пальчики утонули в его большой загрубелой ладони. Бесспорно, он привык все контролировать, и ей придется быть бдительной, чтобы отстоять свои интересы.

— Это не просто единственный возможный вариант для тебя, — продолжал он. — Это лучший вариант. Поверь, я рассмотрел ситуацию с обеих точек зрения. Чем раньше мы начнем, тем раньше закончим. Где ты остановилась?

Ребекка вздохнула. Он прав. Чем дольше откладывать начало, тем дольше не наступит конец. Однажды они расстанутся, и она получит свободу, уединение и — что более важно — время.

— Мои друзья отдыхают на одном из островов, — призналась Ребекка.

— Джордж и Тереза? Я думал, они в Южной Америке.

Он знает их? Хотя Джордж — друг Рафа.

— Они приехали сюда недавно, — объяснила она.

— Я пойду вместе с тобой. Нам необходимо все урегулировать. Я хочу, чтобы наше появление на публике было тщательно спланировано.

— Настолько, насколько это необходимо.

— Ты читаешь мои мысли. Видишь, мы уже понимаем друг друга. У нас все получится.

Впервые отчаяние в душе Ребекки сменилось лучиком надежды. Может, и правда у них все получится.

Час спустя, укрывшись в тени огромного зонтика, они сидели у бассейна. Хотя лето закончилось, все еще было жарко. Ребекка, в шортах и свободной блузке, сидела с блокнотом на коленях. У Логана тоже был блокнот — она дала ему. Разница состояла в том, что блокнот лежал у него на лице, защищая от солнца.

Для человека, заявляющего, что он напряженно работает семь дней в неделю, Логан был чересчур расслаблен.

— Я хочу, чтобы ты пошел со мной на бал, — заявила Ребекка, стараясь не замечать его широкого мускулистого торса и парочки небольших интригующих шрамов — на бицепсе и на суставе пальца. Девушка сцепила руки, пытаясь отогнать видение того, как она будет исследовать кончиками пальцев эти шрамы или рельеф его груди…

Логан поднял блокнот и посмотрел на нее, тряхнув головой:

— Бал будет нескоро. К тому времени я уже вернусь в Штаты.

— Я хочу, чтобы ты пошел со мной на бал. Ты сможешь приехать? Это мое условие. Помнишь, Логан? — Она улыбнулась.

— Хорошо, — медленно проговорил он, а затем опять прикрыл блокнотом лицо, — я приеду. Посмотри-ка список мероприятий.

Список включал не только обеды в элитных ресторанах и многочисленные встречи, но и рафтинг (она понятия не имела, что это такое), и матч в поло.

— Я обычно таким не занимаюсь, — попыталась возразить она. — Я живу спокойной жизнью в рамках королевских обязанностей.

— Если мы будем делать только то, что ты обычно делаешь, никто не поверит, что я на самом деле встречаюсь с тобой, — заметил Логан. — Ты можешь добавить к списку свои дела, но только учти, что я не выдержу огромного количества бессмысленных коктейльных вечеринок и оркестров. — Внезапно он разозлился. — Мы собираемся сделать это или нет? Если нет, то давай оставим эту затею. Поверь, мне есть чем заняться. А ты, вероятно, придумала другой план, как отделаться от своего отца? Если только, конечно, ты не решила пойти у него на поводу.