Рэчел Линдсей - Единственная любовь

Дин подошел к Дэнни.

— Я ценю то, что ты пытаешься сделать, но не позволяй себе слишком увлечься и пообещать больше, чем сможешь выдержать. И никто, поверь мне, не будет упрекать тебя за то, что ты не смог это выполнить.

— А что бы ты сделал на моем месте? — спросил Дэнни. — Если бы на месте Синди оказалась Бет?

Дин шумно выдохнул.

— Ты прекрасно знаешь, что бы я сделал. Женился бы на ней! Но я люблю Бет. И я пока не уверен в твоих чувствах к Синди. Поэтому и прошу тебя не поддаваться эмоциям.

— Я собираюсь жениться на Синди, — последовал твердый ответ. — Я не хочу сейчас говорить о том, что я буду чувствовать через десять лет. Не потому, что я этого не знаю, а потому, что вы вряд ли мне поверите! И это неудивительно, я вел себя как настоящий подлец! — Дэнни через плечо оглянулся на Бет, на его губах играла легкая улыбка. — Думаю, тебе и в голову не могло прийти, что ты когда-нибудь услышишь от меня такие слова! Но это правда. Жаль только, что Синди пришлось пройти через настоящий ад, прежде чем мне хватило ума понять, как много она для меня значит!

Бет от волнения не могла слова вымолвить, а Дин казался потрясенным до глубины души. Только Дэнни был абсолютно спокоен и стоял расправив плечи и излучая уверенность. Дэнни больше не играл на публику. Он наконец стал мужчиной в полном смысле этого слова.

— Я пойду к Синди, если вы не возражаете, — произнес Дэнни. — Следующие несколько часов будут для нее настоящей пыткой.

— Мы будем ждать здесь, — кивнул Дин. — Если мы тебе понадобимся…

С признательностью взглянув на брата, Дэнни ушел, и Бет опустилась на стул, молясь, чтобы у Синди все было хорошо.

— Бет, ты в порядке?

От резкого, взволнованного голоса Линн Бет открыла глаза.

— Я в порядке, — поспешно ответила девушка. — Я просто… я не слышала, как ты вошла.

— Я только что появилась. — Линн посмотрела на Дина. — Есть новости о Синди?

— Пока нет. С ней Дэнни.

— Он действительно повел себя так, как ты предсказывал, — продолжала Линн. — Должна признать, у меня были некоторые сомнения.

Бет изумленно посмотрела на нее:

— Ты хочешь сказать, Дин знал?

— Практически до последнего жеста. Он так и сказал: в трудную минуту Дэнни проявит себя с лучшей стороны!

— Ну хватит об этом, — махнул рукой Дин. — Может, пойдем выпьем по чашке кофе?

В кафе было много народу. Суеты добавляли несколько медсестер, развешивающих рождественские украшения.

— Осталось всего три дня, — заметила Линн.

— Даже не верится, — вздохнула Бет. — Это, наверное, из-за жары. В Англии такой погоды не бывает даже летом!

Линн засмеялась:

— Как я понимаю, ты купила все подарки?

Бет кивнула, и Линн перевела взгляд на Дина, дотронувшись до его руки.

— А ты, милый? Покупки завершены?

— А зачем еще, как ты думаешь, я держу двух секретарей?

Линн, улыбаясь, повернулась к Бет:

— И ведь он не шутит. В прошлом году у него был список рождественских подарков длиной в милю!

Попивая кофе, Бет раздумывала, как пронести подарок для Дина к нему в дом так, чтобы он не увидел. Она не собиралась оставлять картину под огромной елкой, которую занес в холл слуга, когда она уезжала в больницу. Бет хотела подарить ему картину наедине, когда без помех сможет наблюдать за выражением его лица и сполна насладиться восторгом. Он обязательно придет в восторг. Маленький пейзаж — настоящее сокровище, он словно излучает очарование и счастье.

— Доллар за твои мысли. — Дин вернул ее с небес на землю.

— Не продаются, — парировала девушка. — И вообще, это не цена, а надувательство!

— Да, за чужие мысли не жалко никаких денег, — протянула Линн. — Хотя это потому, наверное, что я любопытная.

— Как и большинство женщин, — усмехнулся Дин. — А ты, Бет?

— Я стараюсь не быть такой. Считаю, каждый имеет право на личную жизнь и секреты.

— Это хорошо. Пойду оплачу счет.

Когда они остались одни, Линн загадочно улыбнулась:

— А ты ведь говорила серьезно, правда? На мой взгляд, чем сильнее кого-то любишь, тем больше хочешь знать, о чем он думает. Возьми, например, Дина. Он такой таинственный… Очень интересно прочесть его мысли!..

— А ты не особо доверяешь людям, — заметила Бет.

— Я реалистка. Тебе тоже стоило бы ею стать. Так можно избежать множества страданий.

Почувствовав скрытый намек, Бет направилась к двери, не желая продолжать разговор. Но Линн следовала за ней по пятам, развивая тему с видимым удовольствием:

— Ты будешь гораздо счастливее, Бет, если научишься притворяться. Постоянно бродить с широко открытыми от удивления глазами хорошо для подростка, но для тебя… По-моему, это глупо. В конце концов, разве поведение Дэнни ничему тебя не научило?