Барбара Делински - Тайные мечты

— Почему же?

— Если принять во внимание наши деловые отношения, то обязательно найдутся те, кто скажет, что у нас конфликт мнений.

— Меня это совершенно не интересует, — возразила Элизабет. — Я всегда делаю только то, что хочу.

— В своем городе — безусловно. Но я-то работаю по всему штату. Мне бы не хотелось иметь дело с такой покровительницей, как вы, за пределами этого города.

— Вы хотите сказать, что мы не должны видеться, пока вы не покончите с Кросслин-Райз? Но это же смешно! Проект может длиться годами. — Женщина была явно недовольна.

— Нет, я не это хотел сказать. Просто предлагаю подождать, пока не завершу свою работу в консорциуме, — добавил он мягким и одновременно немного озорным тоном.

Недовольство Элизабет бесследно исчезло, уступив место самодовольной улыбке.

— Дело сделано. Вы получите свое разрешение завтра к десяти утра. — Она потянула его за пиджак. — Какие-то проблемы?

— Ни одной, мадам. — Гидеон одарил ее самой соблазнительной улыбкой и взглянул на ее губы. — Я позвоню вам в конце недели. В эти выходные я очень занят, но, уверен, мы сумеем найти время, когда оба будем свободны. — Он взглянул на часы. — Я должен бежать. Увидимся.

— Ну и как она тебе? — поинтересовался у Гидеона Джонни Макэфри на следующий день после работы.

Приятели сидели в закусочной «У Салли». Когда Гидеон приезжал в город, они частенько туда наведывались. Днем в заведении можно было вкусно поесть, а вечером пропустить по стаканчику, просто рай для местных жителей. Гидеон провел детство в этих краях. Летом он с друзьями гонял футбольный мяч, а зимой играл в баскетбол.

Джонни был его близким другом с тех пор, как восьмилетними мальчишками они вместе воровали яблоки из садов на окраине города. Он никогда не был красавцем, но имел доброе сердце, отличался лояльностью к происходящему и заслуживал доверия. Джонни всегда переживал за Гидеона.

— Она невероятна, — поделился своими впечатлениями Гидеон. — Блондинка с голубыми глазами, прелестной фигурой и длинными ногами… У нее есть все, что нужно для счастья. Хотя, должен признаться, Элизабет слишком высокомерна. Но, Джонни, она удивительна. Только представь себе женщину в современном мире да с ее-то опытом, которая не смогла бы меня раскусить. Вот черт, а я даже ее не поцеловал.

— Жаль.

— He-а. Она меня не зацепила. — Гидеон отхлебнул немного пива, в то время как Джонни держал в руках пустую кружку.

— Да, эти женщины еще те штучки. Приятель, ты, должно быть, стареешь. А ведь раньше ты легко добивался своего, и чем напыщеннее и надменнее была девушка, тем больше ты заводился. — Закончив фразу, Джонни заказал себе еще порцию пива.

— Это было до того, как я сам стал напыщенным и надменным. Если раньше меня это как-то привлекало, то когда я сам стал таким, мне сделалось неинтересно видеть в других людях подобные качества, — признался Гидеон с саркастической усмешкой.

— Вот посмотришь на тебя и ни за что не поверишь, — подтрунил Джонни над своим другом. — Кстати, я сегодня столкнулся с Сарой Тайер. Она очень тобой интересовалась. И хотела бы тебе позвонить.

— Да брось, Джонни. Она же еще совсем ребенок.

— Ей двадцать один.

— Я не морочу голову юным девам.

— Сара совсем не похожа на ребенка. Я бы даже сказал, что все при ней. К тому же она не станет ждать целую вечность.

Сара Тайер приходилась жене Джонни кузиной. Два года назад на Рождество она заинтересовалась Гидеоном, и с тех пор Джонни по доброте душевной заделался ее сватом. По признанию самого Гидеона, Сара была хорошенькой девушкой, но слишком уж юной, хотя в некоторых вопросах не уступала в сообразительности и более взрослым представительницам своего пола.

В это же время официантка, словно выждав подходящий момент, подошла ближе и положила ладонь на плечо Гидеону. Он ловко скользнул рукой по ее талии и притянул девушку к себе.

— Вот такие девушки мне сейчас нравятся. Сильные и опытные. Целеустремленные и знающие себе цену, — пояснил он Джонни. — Что скажешь, красотка? Не хочешь со мной прокатиться? — обратился он к девушке.

Девушка задумчиво жевала жвачку, потом надула пузырь и, чмокнув Гидеона в кончик носа, произнесла:

— Ничего не получится, парниша. Я сегодня работаю до двенадцати, ты к этому времени будешь крепко спать. Ходят слухи, что у тебя наметилась серьезная работенка?

— Что-то вроде того.

— Говорят, на побережье.

— Ну да.

— Для чего ты все это делаешь, Гидеон Лoy? Каждый раз, когда намереваешься что-нибудь где-нибудь построить, ты совсем пропадаешь и здесь больше не появляешься. Как долго это будет продолжаться?