Рената Фармер - Коварный план

Может, он сделал это, желая просто подбодрить меня? — пришло ей в голову. Или — того хуже — из элементарной жалости? Ведь ему известно, что, приехав в Детройт, я ни разу не ходила на свидание с мужчиной…

— И заметьте, мистер Конрад, розы бесподобные, — сказала Хельга, едва касаясь подушечками пальцев нежных лепестков. — Белые розы… Что означают белые розы?

— Чистоту и непорочность, — пробормотала Дженни, слегка хмуря брови.

— Какой-то парень находит тебя очень милой, — Дориан улыбнулся своей неподражаемой улыбкой и чисто по-дружески подмигнул своей заместительнице.

Дженифер чуть не задохнулась от обиды.

Та-ак… Значит, человек, который является мне в самых неприличных фантазиях, считает, что я непорочная и наивная, что никому не интересна и достойна лишь сочувствия, подумалось ей.

С каменным выражением лица она поднялась со стула и положила в портфель папку с документами.

— Ты возьмешь букет домой? — спросила Хельга. — Чтобы любоваться им все выходные…

— Нет, — категорично заявила Дженни. — И не подумаю! Они мне вообще не нужны. Если хочешь, Рут, можешь забрать их себе.

Рут, Хельга и Дориан как по команде вытаращили глаза и покачали головами.

Рут не хотела принимать розы, предназначенные для другой. Хельга не понимала, как можно отказываться от такой красоты, а Дориан впервые в жизни видел женщину, с подобным равнодушием относящуюся к оказанному ей знаку внимания.

Дженифер взяла портфель и вышла из-за стола.

— Тогда пусть этим букетом любуются уборщицы, — бросила она и стремительно вышла из кабинета.

Если бы ее ресницы были покрыты тушью, то слезы наполнившие глаза, растеклись бы по щекам не прозрачными, а черными ручейками.

Войдя в лифт, она вытерла лицо носовым платком и постаралась взять себя в руки. А спустившись вниз и выскочив на улицу, села в новенький красный «фольксваген» и на максимально допустимой скорости помчалась домой.

В эти жуткие мгновения она ненавидела свою работу, шумный город, в котором жила вот уже полтора года, но в первую очередь — саму себя. У нее уже выработалась привычка не пользоваться косметикой, утягивать свои густые, завивающиеся непокорными колечками волосы в скучную прическу. Так она смотрелась более строго, и так ей было удобнее.

Ее кабинет отличался от других довольно маленькими размерами, поэтому все стены до самого потолка в нем были увешаны полками. Чтобы достать нужную книгу или папку с бумагами, Дженифер приходилось постоянно вставать на стул и подниматься на носочки. Именно поэтому она давно отказалась от узких и коротких пиджаков и юбок. И постепенно превратилась в серую мышку, полностью посвятив себя работе.

Сегодняшний букет цветов заставил ее взглянуть на себя со стороны трезвым и критичным взглядом.

Я выгляжу безобразно, думала Дженни, кусая губы и изо всех сил пытаясь бороться со слезами. Но за рулем нельзя плакать. Дориану стало настолько жаль меня, что он купил эти проклятые цветы! Решил сделать мою жизнь чуть более красочной! О Боже! Я хочу умереть!

Проводив растерянным взглядом с достоинством удалившуюся из кабинета Дженифер, Дориан повернулся к мудрой Хельге. Ситуация, невольным свидетелем которой ему пришлось оказаться, была настолько необычной и даже нелепой, что он не знал, как себя вести.

— Возьмите букет и завезите его ей, — предложила Хельга.

— Что? — Лицо Дориана вытянулось.

— Вы ведь собрались домой. — Секретарша Гудмана окинула многозначительным взглядом портфель в правой руке Дориана. — По пути сможете заехать к Дженифер. Не оставлять же эту красоту в офисе на выходные!

Рут, до сих пор сидевшая на краю стола, поднялась с него.

— Я сама завезу ей цветы.

Хельга ловким движением руки извлекла розы из вазы и, стряхнув с длинных стеблей капли воды, протянула букет Дориану.

— Ты, Рут, живешь совсем в другой стороне города. А мистер Конрад — в той же, что и Дженни. Ему будет гораздо удобнее заглянуть к ней. Можете оставить цветы у ее двери, Дориан.

Растерявшийся мужчина попятился к выходу, делая рукой протестующие жесты.

— Наверное, мистер Конрад боится, что его примут за разносчика, — предположила Рут, кокетливо играя локоном своих рыжих волос.

Дориан остановился у самого порога.

— Ничего я не боюсь. Просто понял, что Дженифер эти розы не нужны. И буду чувствовать себя круглым идиотом, когда заявлюсь к ней с ними. Она отказалась от них у меня на глазах!

Хельга взяла со стола открытку и прочла красовавшуюся на ней единственную строчку.