Джоанна Дэнси - Нечаянная встреча

Дженифер лишь кивнула.

— О будущем не беспокойся, — воодушевленно продолжила Элис. — Все устроится, я уверена. Давай подумаем, что теперь делать. — Она озабоченно сдвинула брови и на минуту задумалась. Дженифер смотрела на нее и благодарила Бога за то, что он наградил ее такой подругой. — Во-первых, обзвони всех знакомых…

Дженифер в задумчивости потерла лоб. До переезда из столицы ее родители преподавали в Королевской академии театрального искусства. Их дом всегда был полон людьми театра, со многими из которых она до сих пор поддерживала отношения. Но разве могли актеры и режиссеры помочь ей устроиться на ту работу, о какой она мечтала?

— Идея в принципе неплохая…

— Или нет! — воскликнула Элис, загоревшись новой идеей. — Лучше открой собственный салон. — Она вскочила с места и посмотрела на подругу сияющими глазами. — Только представь, как это будет здорово!

Дженифер молчала. Глядя на Элис, она размышляла, есть ли в предложении подруги хоть капля здравого смысла.

— Нет. Ну что ты, Эл! — произнесла она наконец.

Ей стало вдруг весело и вместе с тем грустно. Мысль о собственном салоне, успевшая согреть душу, показалась такой заманчивой.

— Почему нет? — настаивала Элис. — Ты замечательный парикмахер и визажист, каких поискать! Тебе и клиентов-то искать не придется — их и так достаточно.

Конечно, в чем-то Элис была права. Дженифер три года проработала в салоне красоты, а когда он внезапно закрылся, многие клиенты стали пользоваться ее услугами частным образом. Она до сих пор продолжала практиковаться. Но этого ведь недостаточно…

— У меня нет денег, чтобы начать свое дело, Эл! — сокрушенно покачала она головой. — Сама подумай, какая потребуется сумма: аренда помещения, ремонт, закупка всего необходимого. Нет, об этом лучше и не мечтать.

— Мечтать тебе никто и не предлагает! — возмутилась Элис. — Отбрось уныние и действуй!

Она сказала это с такой верой в силы Дженифер, что той вдруг захотелось расправить плечи и стало ужасно стыдно, что из-за обычных житейских мелочей она так позорно раскисла.

— Начни с малого, — продолжала Элис, словно открытие салона было делом решенным. — Подыщи небольшое помещение. Впрочем, нет, этим займусь я, а ты подумай, что еще потребуется. Деньги же… можно у кого-нибудь занять или взять кредит в банке. — Она посмотрела в утомленное лицо подруги. — Но перво-наперво тебе следует поправиться и набраться сил.

Дженифер провела ладонью по лицу.

— Знаешь, как ни странно, мне уже как будто легче. Говоришь, взять кредит или занять? — Где-то в глубине души появилась спасительная надежда. Она почувствовала, что стоит только заставить себя отбросить страх и сделать первый шаг, как у нее все получится. Воображение рисовало пока еще смутные картинки: современный салон, сияющие лица клиентов… — Пожалуй, стоит над этим подумать.

— Конечно, стоит! — улыбнулась Элис. — Кстати, ты так и не рассказала, что за встреча была у тебя сегодня.

Дженифер вспомнила Энтони Хаккета и почему-то смутилась.

«У него удивительные глаза», — промелькнула мысль, от которой щеки предательски покраснели.

— Так-так-так! — Брови Элис взметнулись. — Это становится уже интересно.

Дженифер хлопнула подругу по обтянутой джинсами коленке.

— Только, пожалуйста, не выдумывай. Я встретила всего лишь нашего бывшего одноклассника. — И она рассказала, как чуть не сбила с ног Хаккета.

Элис от души развеселилась.

— И как он теперь выглядит?

Дженифер с напускным безразличием повела плечом:

— В костюме, при галстуке… В общем, выглядит неплохо.

— Или еще как неплохо? Телефон попросил? — хитро прищурившись, спросила Элис.

— Нет, сам дал мне визитку. Но я не разглядела, даже не знаю, где он работает. — Дженифер, старательно принимая равнодушный вид, зевнула, прикрыв рот рукой. — Устала, спать хочу. Отдохну, а завтра на свежую голову обмозгую твое предложение. Честно говоря, я уже почти уверена, что у меня все получится.

— Позвонишь ему? — будто не слыша ее последних слов, поинтересовалась Элис.

— Кому? Хаккету? — Дженифер покачала головой. — На что это ты меня толкаешь? Я, можно сказать, замужняя женщина, звонить симпатичным мужчинам мне не пристало.

— Значит, он симпатичный? — оживилась Элис. — И явно тебе приглянулся. А свадьбы-то у вас с Томасом не было…

— Эл! — воскликнула Дженифер, прикидываясь возмущенной.

Элис быстро подняла руки.

— Ладно, ладно. У тебя есть Том. Но Энтони ты можешь позвонить просто как бывшему однокласснику. Что в этом такого? А?