Кортни Хенке - Огненный вихрь любви

Эмма подняла голову и едва не крикнула: «Да!» Переведя дыхание, она проговорила спокойным голосом:

— Как сказать. Почему ты хочешь, чтобы я вернулась?

— Потому что я люблю тебя, — нежно проговорил Макс.

— Да?

— Я думал, что если вычеркну тебя из своей жизни, то смогу сохранить свой мир и не будет больше беспорядка в моей голове, — Макс натянуто улыбнулся. — Я хотел, чтобы все было так, как до тебя, — глаза его лихорадочно блестели, — но этого не получилось. Все изменилось. Я это понял после того, как ты ушла. Я скучаю по тебе, по твоему веселому смеху, по твоему волшебному аромату, по твоим грабительским набегам на стойку. Черт, даже Дикси скучает по тебе! Дом пуст без тебя. Прошу, вернись ко мне.

Эмма сжала кулаки, чтобы не дать рукам обнять Макса. Ей нужно было больше.

— Ты обидел меня.

— Эмма, поверь, я не хотел. Я испугался, смутился и не смог остановиться. Хотя, конечно, я знал, что делаю тебе больно, — Макс наклонился и осторожно взял Эмму за руку. — Не позволяй мне отталкивать тебя.

— Это что, еще одна проверка, Макс? Ты хочешь, чтобы я любила тебя, но только до тех пор, пока это не угрожает тебе? — Эмма вытащила руку. — Как я могу остановить тебя, если у тебя так хорошо получается?

— Ты любишь меня?

— Да, — быстро и уверенно проговорила Эмма. — Но этого недостаточно, я не понимаю тебя. Я не знаю, что ты от меня хочешь! Мы не можем до бесконечности заниматься перетягиванием каната. Я устала, я не могу больше.

— Эмма, все будет по-другому. Я люблю тебя, — проговорил Макс и подумал: «Несмотря на все, что я сделал, Эмма все еще любит меня! Она любит меня!» — Мы можем решить…

— Как?

Макс вдохнул таинственный аромат Эммы, сердце готово было разорваться от отчаяния. Он призвал все свое мужество и продолжил:

— Когда я… был ошеломлен после… после того, как мы занимались любовью в последний раз, я подумал, что все произошло потому, что боялся чувства вины, — Макс тяжело вздохнул. — Но ты знаешь, что я почувствовал? Одиночество. Я был опустошенным, холодным.

Не услышав и слова в ответ, Макс выпрямился и снова заговорил:

— Я не хочу изменять тебя, Эмма. Я не хочу, чтобы ты стала другой. Это мне следует измениться. Я слишком эгоистичен, привык, чтобы все было по-моему. Я не буду привязывать тебя к себе. Ты можешь работать, можешь оставаться дома, делай так, как захочешь. И когда у тебя появится страсть к путешествиям, ты можешь ехать… потом вернешься ко мне. Вот! — Макс вздохнул с облегчением. У него хватило сил договорить, высказать все, о чем он думал бессонной ночью.

— А как это понимать: «потом вернешься ко мне»?

Макса смутила недоверчивость Эммы. Он что-то не то сказал.

— Я был одержим, подавлен. Я хочу сказать, что не буду пытаться останавливать тебя, когда ты захочешь поехать.

— Ты можешь поехать со мной.

— Нет, милая, я не могу. У меня нет никакого желания путешествовать с тобой, — он улыбнулся, наклонился и взял в ладони лицо Эммы. — Но это не значит, что ты должна оставаться со мной.

— Ты же пришел сюда.

— Я должен был прийти, — Макс нахмурился. — Эмма, неужели ты не понимаешь? Я хочу, чтобы ты вошла в мою жизнь.

— Но ты не хочешь, чтобы моя жизнь стала и твоей.

— Я не могу!

— Почему?

— Потому что… — Макс не находил нужных слов. Что происходит?

— Ведь нет причин, — она убрала его руки с лица, Макс не останавливал ее. — Будь честен со мной хоть один раз! Как ты упрям, Максвелл Морган!

— Морганы не упрямы, а вот Маклины — да! — он провел рукой по своим золотистым волосам. — Морганы уверены в себе, Морганы настойчивы, но…

— Морган — лошадь, Макс! Почему ты не позволяешь мне войти! Неужели ты не понимаешь, что снова оставляешь меня вне своей жизни!

— Ты сумасшедшая, ты знаешь это? — иронично заметил Макс, но Эмма продолжала говорить, будто и не слышала его реплики.

— Все, что я есть для тебя, — это костыль! И я не знаю, что с этим делать!

Голос Эммы удалялся, Макс заволновался: она уходит от него!

— Куда ты, Эмма?

— За шампанским!

— Тебе не нужно пить!

— Я только начала!

Постоянно извиняясь, Эмма пробиралась сквозь толпу в поисках официанта и уже было совсем отчаялась, как вдруг увидела Сисси, та махала ей рукой. Мисс Маклин оглянулась назад, но из-за большого скопления народа Макса она не увидела. Поджав губы, Эмма медленно прокладывала дорогу к верной подруге.

— Где Макс? — прокричала Сисси. В зале стоял невообразимый шум.