Одри Хэсли - Зачарованное сердце

Она так растерялась, что была не в силах говорить. Сид любит ее. Любит Рони. Он хочет жениться…

— О… — только и смогла она вымолвить, обхватив Сида за плечи и спрятав голову на его теплой груди. Слезы текли по ее щекам, но теперь она плакала от счастья.

Сид крепко прижимал к себе Лору, гладил по голове, и новые, не испытанные им раньше чувства переполняли его сердце. Он любил Джоан, но то была юношеская и во многом эгоистичная любовь. Его чувства к Лоре были зрелыми. Сид никогда не думал, что сможет снова полюбить кого-нибудь так сильно, и это приводило его в восхищение.

Единственное, что беспокоило его, была мысль о том, сможет ли он внушить Лоре такую же искреннюю любовь. Иногда он с тревогой думал, что ее привлекает в нем только интимная сторона их отношений.

Но эта внезапная вспышка гнева, а затем трогающий сердце плач сказали Сиду все, что он хотел узнать. Она любит его. Любит по-настоящему. Бог сжалился над ними.

— Не плачь, моя родная, — утешал он Лору. — Тебе не из-за чего плакать.

Лора сквозь слезы улыбнулась ему и икнула.

— Я знаю. Я просто очень… с-с-частлива.

Он улыбнулся в ответ и кончиками пальцев смахнул слезы с ее щек.

— Ты всегда плачешь, когда счастлива?

— Не знаю. Я никогда раньше не была так счастлива, — слабо проговорила Лора. — Или никого так не любила. О Сид, а ты уверен? Ты абсолютно уверен? Я имею в виду… ну, ты говорил, что никогда не влюбляешься и что ты не из тех, кто женится. И что… что ты не хочешь постоянных отношений.

— Да. Я так и думал все время, но это было до встречи с тобой. Я солгал бы тебе, если бы сказал, что когда утром покинул этот дом, то не думал о возвращении. Верная сестра Мария дала мне понять, каким я был дураком, и как только я увидел вдали свет, поклялся, что вернусь и заслужу твою любовь.

— О Сид…

Он перевел дыхание, зная, что должен рассказать ей всю правду. Теперь между ними не должно быть секретов. Но при одной мысли о том, чтобы рассказать все, о чем он запрещал себе говорить так долго, ком вставал в горле Сида.

— Есть… есть еще кое-что, о чем я должен тебе рассказать, — сказал он дрогнувшим голосом.

Глаза Лоры затуманились на мгновение, затем взгляд снова стал ясным. Она нежно взяла его лицо обеими руками.

— Ты можешь рассказать мне все, Сид, — сказала она просто.

Он откашлялся и отодвинулся от нее. Невозможно было сдерживать эмоции, пока Лора прикасалась к нему.

— Мне очень тяжело говорить об этом, Лора. Тебе… тебе придется быть терпеливой со мной.

Она молча кивнула.

Сид глубоко вздохнул и начал говорить:

— После окончания школы я уехал в Австралию и поступил в консерваторию в Сиднее.

Мне было девятнадцать, когда я встретил девушку, ее звали Джоан. Она работала в консерватории секретаршей. Ей было двадцать, на год больше, чем мне. Очень красивая блондинка с зелеными глазами. — Горло у Сида пересохло. — Мы влюбились друг в друга, и вскоре Джоан уже была беременна. Тогда мы поженились. С этим не было проблем — я всегда планировал рано жениться и завести семью, которой у меня никогда не было. Лолли родилась через шесть месяцев после нашей свадьбы. Она была… чудесная маленькая девочка. Была нашей радостью.

Сид громко откашлялся и с трудом продолжал:

— В то время я начал создавать себе имя как пианист. Победил в двух конкурсах, заслужил несколько восторженных отзывов. Но больших денег этим не заработаешь, поэтому после рождения Лолли Джоан вернулась на работу. Я весь день сидел дома с Лолли и занимался игрой на фортепьяно. Вечерами и в выходные играл в ресторанах и клубах, кое-что зарабатывал. С деньгами у нас было не густо, но мы были счастливы.

Волнение сковало грудь Сида. Он помолчал, дыша с трудом. Наконец стал говорить — короткими, отрывистыми фразами:

— Незадолго до трехлетия Лолли Джоан взяла выходной — хотела поехать с ней по магазинам. Просила, чтобы я тоже поехал. Понимаешь, в тот день шел дождь, а Джоан не любила водить машину в дождь… Но я тогда готовился к крупному конкурсу… премия была пятьдесят тысяч долларов… Я думал, что смогу победить. Хотел в тот день позаниматься спокойно, пока Лолли не будет отвлекать меня…

Мы с Джоан немного поссорились, прежде чем она уехала в то утро. Она сказала, что я эгоист… Я знаю, она на самом деле так не думала, но потом, когда пришли и сказали, что произошел несчастный случай… и что я должен поехать опознать тела…

Он запнулся, сделал глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие.