Кара Уилсон: Немного не в себе

— Какая помощь? — резко спросил он, злясь на себя за то, что ему не хватает решительности прервать разговор с бывшим другом.

— Карлос, у меня на руках застрявшая здесь туристическая группа. Мы должны были вылететь в Каракас завтра утром. Одному богу известно, когда откроют аэропорт. Люди напуганы, паникуют, некоторые страдают горной болезнью. Мне нужен автобус, чтобы вывезти их. Я сам поведу. Я подумал, что ты мог бы помочь мне.

Автобус! Карлос вспомнил Робера, молодого, бесшабашного, ведущего автобус сквозь тропический лес к месту горных разработок, куда Карлос был отправлен наблюдать за деятельностью одного из предприятий семейства де Мелло. Робер проработал там полтора года и благодаря мастерству механика скопил достаточный капитал, чтобы открыть собственное туристическое агентство.

Канадец, влюбленный в Южную Америку, сколотил на этом приличное состояние. Карлос восхищался его энтузиазмом и решительностью. Ему нравился жизнерадостный и доброжелательный характер друга, в его обществе Карлосу всегда было хорошо. Несколько лет дружбы… Если бы только Робер не познакомил его со своей сестрой…

— Присцилла с тобой?

Вопрос вырвался у Карлоса непроизвольно и прозвучал враждебно.

В трубке повисла тишина, разделившая их на два враждебных лагеря.

— С тобой?

Голос Карлоса прозвучал требовательно, ему было все равно, что о нем подумает Робер. Он осознавал свою власть над бывшим другом, готовый в любой момент прервать этот разговор.

— Черт возьми, Карлос! Я заплачу тебе за автобус. Разве ты не можешь иметь со мной просто деловые отношения? — взорвался Робер.

Значит, она с ним. Теперь его сжигал совсем другой огонь — огонь желания женщины, которая перечеркнула все прекрасное, что было между ними.

— Где ты сейчас? — спросил Карлос.

— В отеле «Пальмира». — В голосе Робера прозвучали мольба и надежда одновременно. — Это совсем недалеко от «Шератона».

— Очень удобно! — Карлос зловеще улыбнулся. — Сколько человек в твоей группе?

— Тридцать пять, включая меня.

— Я могу достать тебе подходящий автобус…

— Отлично! — послышался облегченный вздох.

— … и подослать его к твоему отелю, чтобы утром вы могли отправиться в путь.

— Я знал, что если кто и может помочь, так это ты.

Голос на другом конце провода потеплел от благодарности.

Карлосу было плевать на чувства Робера. Возможно, его дружба была такой же неискренней, как и отношение к нему его сестры. Но турагенту, да еще иностранцу, сейчас без его помощи в Южной Америке никак не обойтись. Карлос Рикардо де Мелло способен здесь открывать двери… а может и закрывать.

— … при одном условии: Присцилла придет ко мне в номер и переговорит со мной, — твердо произнес Карлос. — И чем быстрее, тем лучше для тебя.

— Ты шутишь?! — воскликнул Робер. — На улицах повсюду солдаты. Одинокая женщина, нарушающая комендантский час… Это слишком опасно!

Так же, как и выбраться отсюда на автобусе, — подумал Карлос. Фермеры взбунтовались и перекрыли все выезды из столицы. Робер отчаянно рисковал, собираясь вывезти людей из города.

— Можешь проводить ее, если хочешь. Расстояние небольшое, идти придется по глухому переулку, где и днем-то никого нет, — заметил Карлос.

— Я не могу бросить группу. И Присцилла не может. Женщины нуждаются в ее…

— В отеле «Шератон» есть боковой вход, ее там встретят. Скажем… через полчаса.

И Карлос решительно положил трубку.

Посмеиваясь, он добавил льда в свой напиток. Обязательность перед другими частенько заводит не туда, куда хотелось бы. Но сегодня он порвет все связи с прошлым. И поможет ему в этом Присцилла Деламбр.

О, ему доставит огромное удовольствие разоблачить ее! Карлос Рикардо имел в виду не только одежду…

Присцилла увидела, как исказилось лицо брата. Он буквально скрипнул зубами, когда с размаху опустил телефонную трубку на рычаг. Ее сердце мгновенно затрепетало, хотя во время разговора оно не давало о себе знать, словно замороженное.

Догадка о причине столь внезапной вспышки блеснула сквозь темное облако воспоминаний.

— Чего он хотел? — спросила Присцилла.

Из услышанного ей и так было понятно, что Карлос имеет возможность обеспечить их транспортом. Еще бы! Ведь семейство де Мелло запустило щупальца во все сферы деятельности на континенте.

— Забудь! — Резким взмахом руки Робер словно отрубил что-то невидимое. — Я придумаю что-нибудь еще.