Джудит Мэлори: Путешествие в любовь

— Итак, прикажешь собрать вещи или будешь, благоразумна и сама все сделаешь? Могу предложить свои услуги.

Чувствуя, что краснеет, Мелани в растерянности покачала головой. Греция… Олимпийские боги и храмы в их честь, Средиземное море, родина демократии и калокагатии. Если честно, то Мелани давно мечтала в ней побывать, но пока не было времени. Что же делать? Ясно только одно: не добившись своего, Питсулис не уйдет. А что, если на самом деле взять и полететь? Она встретится с Димитриосом, он сразу поймет, что она — не его Мелани. Хотя вся проблема заключалась в том, что Мелани и Стефани были очень похожи, но это на первый взгляд. Люди, которые с ними часто общались, быстро учились различать сестер. Они с Димитриосом смогут поговорить, заодно она узнает, что произошло между ним и сестрой.

— У меня квартира, работа, обязанности… — попробовала Мелани возразить в последний раз. В голове созрел план действий. Мелани не была любительницей авантюр, но, по всей видимости, у нее не оставалось выбора.

— Я же сказал, что не стоит ни о чем беспокоиться. Я все улажу, но сильно сомневаюсь, что у тебя есть серьезные обязанности… А насчет квартиры… Ты ее снимаешь?

— Да.

— Одна?

— Мне это было бы не по карману. Я не так шикарно живу, как хотелось бы, — сказала девушка и тут же пожалела о произнесенном. Кто за язык тянул?

— И тут я сомневаюсь. С твоими способностями и личиком ты могла бы давно заработать на лучшую квартиру.

— Я не шлюха! — вспылила она. Почему ему доставляет удовольствие унижать ее, втаптывать в грязь? — Кто дал тебе право судить меня?

Александр примирительно поднял руки, но на лице не было видно ни капли сожаления. Он сказал то, что думал, и нисколько в этом не раскаялся.

— Ладно, ладно. Я смотрю с тобой можно договориться. Об арендной плате тоже не беспокойся. Больше месяца в Афинах ты не задержишься.

Мелани вспомнились события десятилетней давности.

В тот день они возвращались из школы, сбежав с последних двух уроков. Стефани на днях исполнилось девять лет, и она слыла настоящим сорванцом. Младшей сестричке никогда не сиделось на одном месте, она постоянно что-то придумывала. Девочка утянула Мелани из школы под предлогом, что нашла гнездовье птицы, которую, «еще никогда не видала». Перед этим все утро шел дождь, дорога была скользкой. Девочки уже сворачивали за угол, когда неожиданно из-за поворота вылетела машина. Мелани от испуга оцепенела и продолжала стоять на дороге. Водитель пикапа затормозил, но было слишком поздно. Все решали секунды. Тогда Стефани, швырнув рюкзак на землю, бросилась к сестре, сбив ту с ног. Мелани отделалась синяками и растяжением лодыжки, а Стефани задело пикапом, и девочка сломала себе левую ногу и пару ребер. Неизвестно, была бы сейчас жива Мелани, если бы не младшая сестренка.

— А как воспримут мое появление твои с Димитриосом родители? — осторожно поинтересовалась Мелани.

Александр раздраженно прищурил глаза.

— Ты совершенно ничего не знаешь о Димитриосе! Или только притворяешься? — глухо спросил он. — У меня на родине, если двое влюбленных людей обмениваются кольцами, это говорит о том, что они достаточно близки, то есть знают друг о друге многое, и соответственно о семьях любимого тоже. Но ты явно не относишься к таким людям. А собственно говоря, чего я от тебя хочу, если даже Димитриоса ты вспомнила с трудом?

Мелани резко втянула в себя воздух. Еще одна попытка была грубо отвергнута.

— Я просто спросила. Не думала, что ты воспримешь это так болезненно.

На глаза набежали слезы, и девушка отвернулась. Александр не должен видеть ее слез.

— Наши родители разбились на самолете, когда мне было восемнадцать. Димитриос тогда еще и в школу не ходил. Нас воспитывала бабушка.

Мелани не ожидала, что Александр скажет ей подобное, и поэтому немало удивилась. Значит, ему сейчас чуть больше тридцати, где-то около тридцати трех, если быть точной, быстро подсчитала она.

— Извини, я на самом деле не знала. А бабушка, она жива?

— Да, Слава Богу, живет и здравствует. И еще умудряется меня поучать. — При воспоминании о близком человеке глаза мужчины засветились любовью и нежностью. — Но я думаю, что тебе это не понять. Для таких, как ты, семья — пустой звук.

Оскорбление было настолько неожиданным, что Мелани в первое мгновение не нашлась, что ответить.

Ей никогда не приходила в голову мысль, что можно так невзлюбить человека с первого взгляда. Но сейчас к Александру Питсулису она испытывала именно неприязнь. Он ворвался в ее жизнь, обвинил во всех смертных грехах, и она имеет право на маленькую женскую месть. Он это заслужил. Что ж, с Домианом Мелани сумеет договориться, а Стефани оставит записку, с нее хватит. Как только Мелани встретится с Димитриосом, то весь обман раскроется, и она сможет преспокойненько вернуться в Лондон, щелкнув по носу Александра. Пожалуй, будет приятно посмотреть на выражение лица этого чересчур уверенного грека. Да, так будет справедливо.