Кей Торп - Занавес поднимается

— Мне кажется, что привлекательными он считает многих женщин. И еще больше женщин считают привлекательным его. — Керри пожала плечами. — Не я буду первой, которая потеряла сердце из-за твоего дяди, и, уверена, не я буду последней. Ты же сама говорила, что он получает огромное количество писем от поклонниц со всей страны.

— Да, но они не считаются, а ты — да.

— Не у Райана. И не так считаюсь, как мне хотелось бы. — Она покачала головой. — Забудь, Лиз. Через несколько недель я буду на севере с Уорреном и его труппой, и вряд ли мы когда-нибудь снова встретимся.

— Но ты же не дашь расстроиться нашей дружбе? Ты всегда у нас будешь желанной гостьей, когда приедешь в город. Ты знаешь это.

— О чем это вы тут шепчетесь? — спросил Адриан, появившись у них за спиной. И, не дождавшись ответа, добавил: — Это картины тоже ваши, миссис Сазерленд?

— Да, но я думаю, что мы уже достаточно посмотрели для первого раза, — ответила она твердо. — Лиз, почему бы тебе не прогуляться с Адрианом по саду? На солнце уже довольно тепло.

Остаток дня прошел очень быстро. В четыре часа Керри помогла приготовить легкую закуску для четверых гостей, возвращавшихся к вечеру в город, а в пять пошла наверх собрать вещи перед отъездом.

Когда Керри и Лиз с вещами вышли на улицу, двое мужчин уже ждали их вместе с Рэчел и Виллисом. Райан забрал свою машину из гаража, и теперь она стояла рядом с машиной Адриана.

— Лиз, ты поедешь со мной? — спросил Адриан, крутя на пальце ключи от машины, и повернулся к Райану: — Вы не возражаете отвезти Керри?

— Конечно нет, — сухо ответил Райан, взял из рук Керри саквояж, открыл дверцу и поставил его на заднее сиденье рядом со своим собственным. Затем он скользнул за руль машины и отодвинул сиденье для пассажира.

— Приезжай к нам, когда только тебе захочется, — сказала Рэчел. — И даже когда ты уедешь на север, я хочу, чтобы ты знала, что всегда можешь приезжать к нам отдохнуть на несколько дней, если будет время. Не забывай об этом.

— Я не забуду, — пообещала Керри, благодаря Сазерлендов за доброту, хотя она и знала, что никогда не сможет воспользоваться их приглашением.

Райан даже не взглянул на нее, пока Керри усаживалась рядом с ним в машину.

Он включил зажигание, запустил двигатель и, когда автомобиль тронулся с места, помахал рукой сестре и ее мужу.

Только через полмили пути он холодно сказал Керри:

— Я очень сожалею, но ничего не мог поделать. Приложу все усилия, чтобы облегчить тебе это тяжелое испытание.

Керри ничего не ответила, отвернулась к окну, боясь, что он заметит подозрительный блеск в ее глазах, и украдкой смахнула слезы. Единственное, что у нее оставалось, — это гордость, и она сделает все возможное, чтобы ее сохранить.

Через час они будут в театре, а потом у нее исчезнет всякая необходимость встречаться с ним.

Сзади раздался гудок автомобиля, и в следующее мгновение их обогнала черная спортивная машина, в которой сидели Адриан с Лиз. Лиз приветственно помахала им рукой. Адриан резко затормозил, подрезал Райана и, перебравшись на третью линию, умчался вперед.

— Идиот, — выругался Райан. — Если он подвергнет жизнь Лиз опасности…

После этого они молчали всю дорогу. Когда они ехали по улице Гарроу, движение увеличилось, и было уже без двадцати пяти семь, когда они подъехали к театру. Адриан, конечно, был уже здесь.

Керри с облегчением выскочила из машины и взяла свой саквояж, не взглянув на Райана.

— Спасибо, — поблагодарила они и, повернувшись, сразу же пошла к входной двери. Когда она открывала ее, к театру подъехала еще одна машина.

Лиз уже была в гримерной, раздетая до нижнего белья, и натирала руки и плечи светло-коричневым гримом.

— Это ужасно, — пожаловалась она. — Мне нравится спектакль, но мне бы хотелось, чтобы Уоррен не был таким яростным сторонником подлинных деталей. Раньше актриса всегда играла Клео в своем обычном виде.

— Осмелюсь сказать, что она играла так до тех пор, пока Уоррен не стал руководить постановкой, — заметила Керри. — Лично я считаю, что египтяне должны быть темные, тогда все будет выглядеть реальным. Разве можно играть твою Иру в белокуром парике?

— Лучше уж так, чем весь этот липкий грим. — Обрабатывая ступни и лодыжки, Лиз мягко добавила: — Извини, что оставила тебя. Ведь было бы странно, если бы я, придумав какой-нибудь повод, поехала с тобой и Райаном?

— Все в порядке. — Керри начала раздеваться, под платьем, которое она стягивала через голову, ее голос звучал глухо. — Это не имеет ни малейшего значения.