Эмили Джордж - Дочь его врага

— Надеюсь, ты оставила место для десерта, — сказал Роджер, когда с закусками и горячим было покончено.

— Не уверена.

— Но ты должна хотя бы попробовать.

Пока официанты убирали со стола, Роджер, как и обещал, завел разговор о работе. Его увлеченность делом оказалась заразительной, и Джулия слушала с большим интересом.

Наконец подали кофе с пирожными со взбитыми сливками и прослойкой из фруктов.

— Когда ты только приехала, я спрашивал тебя о твоем семейном положении, но ты так и не ответила.

Джулия напряженно выпрямилась — неожиданная смена темы застала ее врасплох.

— Я сказала, что это не твое дело, и могу повторить снова.

— Значит, у тебя ни с кем нет ничего серьезного, — заключил Роджер, перехватывая и удерживая ее взгляд силой своего.

— Я этого не говорила.

— И говорить необязательно, и так ясно. — Он смял салфетку и бросил на стол. — Ни один мужчина, поймав тебя в сети, не отпустит тебя в такую далекую экспедицию.

— Роджер, я не птица и не рыба, меня нельзя поймать в сети. Я сама принимаю решения, куда мне ездить и где работать, — холодно возразила Джулия.

Он опустил голову, но Джулия успела заметить в его глазах какой-то странный блеск и почувствовала непонятную тревогу. Роджер снова сменил тему.

— Давай поговорим о твоих служебных обязанностях.

Джулия расслабилась, но ненадолго. Вскоре зашел разговор о том, кто где будет спать.

— Ты сказал, что будешь за дверью?

— Вообще-то я узнал у администратора, есть ли свободные номера.

Джулия усилием воли подавила внезапную панику.

— Ну и как, есть?

Роджер пожал плечами.

— А если бы я ответил, что нет? Что бы ты на это сказала?

Он с интересом наблюдал за Джулией. В длинной и богатой событиями истории его отношений с женщинами это первый случай, когда в ответ на приглашение провести с ним ночь женщина колеблется. Или она просто играет, причем очень убедительно?

Джулия невинно посмотрела Роджеру в глаза.

— Я бы сказала, ничего страшного, ты можешь переночевать в своем пикапе.

Ее ответ не только подогрел его голод, но и позабавил Роджера.

— Вот это да! Ты со всеми мужчинами так обращаешься? Или только со мной?

Неужели он со мной флиртует? — подумала Джулия. Она очень сожалела, что не может простым усилием воли заставить собственное сердце биться ровнее, а не колотиться с бешеной скоростью. Она попыталась перевести разговор в более безопасное русло.

— Так есть свободные номера или нет?

— Пара-тройка найдется, — небрежно бросил Роджер, вставая из-за стола.

— Ты уходишь? — удивилась Джулия.

— Будь готова выехать с рассветом.

Вернувшись к себе, Роджер сладко потянулся. Теперь он был спокоен и уверен в себе. Джулия Осмонд никуда от него не денется. А то обстоятельство, что она оказалась достойным противником, только добавляло пикантности всему эпизоду. Именно такую женщину Роджеру давно хотелось встретить, она внесет приятное разнообразие в его жизнь. И, хотя у них нет будущего, настоящее доставит ему немало удовольствия.

А потом Джулия убежит поджав хвост, сядет в самолет и вернется в свой уютный, комфортабельный мирок. Обычно Роджер избавлялся от надоевших ему женщин, дарил на прощание какую-нибудь дорогую безделушку, чтобы смягчить удар. Но на этот раз он ничего не подарит, ведь это будет не просто очередная интрижка, а месть. Только две мелочи грозили слегка подпортить Роджеру удовольствие: сходство Джулии с ее отцом и то, что за ее бравадой и дерзостью он чувствовал отчетливый привкус страха. Чего она может бояться? Потери невинности? Вспомнив ее отнюдь не детское поведение, Роджер тут же отбросил эту мысль как нелепую. Лучше над этим не задумываться, решил он, а сполна насладиться чувственным предвкушением.

Ожидание только усиливает привлекательность желанной награды, а в том, что он эту награду получит, Роджер не сомневался.

Рано утром Роджер и Джулия выехали из «Райского уголка» на его видавшем виды пикапе. Выруливая на дорогу, Роджер предупредил:

— Я собираюсь в дикие, необжитые места, там может быть опасно: змеи, дикие звери…

За ночь Джулия выспалась, отдохнула, набралась сил, и теперь ее ничто не могло испугать, но у нее не было ни малейшего желания терпеть командный тон Роджера. Если он по-прежнему не верит в ее решимость и готовность выполнять ту работу, ради которой она и приехала, значит, придется его вразумить.

— Я не ребенок!

Роджер только скептически поднял брови.