Флора Поллинг: Принцесса снежного замка

— Мне нужно в Форт-Лейк.

Вообще-то Дейв нуждался не только в этом. К примеру, он не отказался бы от чашки горячего чаю. В его горле будто застрял кусок льда.

— Ясно, — бросил Баннингз через плечо, удаляясь с летного поля. — Передайте от меня привет Форт-Лейку, когда доберетесь туда.

Куда это он идет? — пронеслось в голове Дейва.

Он поспешил за Баннингзом, то и дело скользя по насту.

— Я требую, чтоб вы доставили меня в Форт-Лейк! — С каждым словом из его рта вырывались клубы пара. — Я уплатил за билет!

Баннингз остановился, обернулся и упер кулаки в бедра.

— Я, я, я! Сразу видно столичную штучку. Такие, как вы, всегда думают только о себе.

Беседа принимала не менее крутой оборот, нежели те маневры, которые Баннингз совершал на «сессне».

— Погодите, — сказал Дейв. — В кабине осталось мое пальто, нужно забрать его.

— В кабине?

— Да. Я оставил пальто в ангаре, на тележке, вместе с кейсом. Все это должны были доставить на самолет.

— Доставить? — Баннингз на миг замер, затем от души расхохотался. — Неужели вы вообразили, что какой-нибудь служащий аэропорта доставит ваши вещички на борт самолета? Сожалею, но вы ошиблись.

— В пальто остались мои документы, деньги…

— Знаете что? Ваши модельные туфли примерзнут к земле, если мы не двинемся с места.

Без дальнейших разговоров Баннингз повернулся и направился прочь.

Дейв посмотрел ему вслед, затем опустил взгляд на свои ноги, которые в любую минуту могли стать единым целым с землей. Больше не раздумывая, он поспешил за Баннингзом. Где-то впереди, в снежной пелене, как будто лаяли собаки.

— Эй, Мартин! Сюда! — крикнул Баннингз.

Спустя несколько минут Дейв различил сквозь непрекращающийся снегопад собачью упряжку. Двенадцать или четырнадцать лаек тащили за собой сани.

Здоровяк в парке — по-видимому, это и был Мартин — взмахнул рукой.

— Буран идет!

Баннингз остановился возле похожего на корзину сиденья, сооруженного на санях. Мартин стоял сзади, на полозьях.

— Забирайтесь сюда, — велел Баннингз.

Дейв с сомнением оглядел корзину. Она выглядела слишком маленькой для двоих.

— Как мы здесь поместимся? — спросил он.

Баннингз издал звук, выражающий досаду, — нечто среднее между стоном и ворчанием.

— Сейчас некогда анализировать ситуацию, мистер Горожанин! Садись, и все.

Мартин засмеялся.

Один пес в упряжке завыл.

Неожиданно Дейву захотелось обратно на «сессну». Он скорее предпочел бы продолжить рискованный полет, чем пытать счастья на санях в обществе дюжины собак и пары угрюмых северян.

Но так как выбор отсутствовал, Дейв осторожно поставил в корзину сначала одну ногу, потом другую и сел. Баннингз в свою очередь ступил в сани одной обтянутой джинсами ногой, а затем попросту опустился к Дейву на колени, лицом к лицу.

— Поехали!

Щелкнул кнут. Собаки двинулись вперед, деловито, сразу притихнув. Мартин отрывисто выкрикивал команды.

Баннингз пошевелился, устраиваясь поудобнее и плотнее прижимаясь к Дейву.

До сего момента тот был больше всего поражен холодом, сумасшедшим полетом и совершенно не входившей в изначальные планы поездкой на собаках. Но ничто не ошеломило Дейва так, как ощущение приятной, узнаваемой упругости груди, прижавшейся к его торсу.

Пилот Баннингз оказался… женщиной!

Собаки остановились перед большим незатейливым бревенчатым сооружением. Довольно повизгивая, вожак припал к снегу. Другие собаки разразились лаем и тявканьем. Некоторые из них нетерпеливо натягивали упряжь, нюхая воздух.

Посреди этой какофонии с быстро темнеющего неба тихо валили крупные снежные хлопья.

— Пора выбираться, — сказала Терри.

Однако время сыграло с ней шутку. Оно будто остановилось.

Скорее всего, произошло это где-то посреди поездки на санях, когда Терри и Дейв оказались тесно прижаты друг к другу в одноместном плетеном из лозы кузове. Да-да, именно тогда. Они словно оказались в коконе, весь мир сомкнулся вокруг них, создав уютное пространство, в котором было место лишь для них двоих.

Терри старалась не замечать того, как идеально совпадают их тела, не восхищаться силой Дейва, тем, как он обнимает ее рукой, прижимая к себе и уберегая от падения.

Никто — в особенности мужчина — никогда не пытался уберечь Терри от чего бы то ни было.

Это казалось непривычным, но, тем не менее, она не отстранилась. И если уж начистоту, ей даже не хотелось отодвигаться.

Данное обстоятельство одновременно и раздражало и будоражило Терри. Возможно, потому что она больше привыкла сражаться с жизненными трудностями и соревноваться с парнями. После смерти отца ей пришлось взвалить на плечи обязанности главы семьи. Она научилась быть несгибаемой. Но теперь, оказавшись в объятиях Дейва, ощутив его мужскую силу, она неожиданно почувствовала себя… женственной.