Барбара Ханней: Сбежавшая из-под венца

Нахмурившись, он открыл дверь, и его сердце гулко ухнуло вниз.

— Белла?

— А… мы забыли попить кофе, — сказала она, протягивая ему кофейную банку. — Я обещала угостить тебя.

— Да, было такое. — Деймон остался доволен своим спокойным голосом. — Зайдешь?

— Спасибо.

Он сделал шаг назад, и она прошмыгнула в его номер, оставив позади себя шлейф цветочного аромата. Свет лампы золотил ее волосы.

Белла подошла к чайнику в углу комнаты и включила его.

— У тебя есть кружки?

Она повернулась к нему, и он увидел ее широко распахнутые глаза, горящие пурпуром щеки и приоткрытые влажные губы. Она распустила волосы, и они мягко струились по ее плечам.

На мгновение Белла растерянно застыла, словно внутри ее происходила борьба, но затем выражение ее лица изменилось.

— Хотя… давай оставим кофе на потом.

— На потом? — повторил он срывающимся хриплым голосом.

Призывно покачивая бедрами, она подходила к нему:

— Ты же не откажешь мне, Деймон?

— Но ты… ты… Мы ведь договорились?

Она стояла совсем близко к нему. Так близко, что он чувствовал легкий запах ее шампуня.

— Да, мы договорились, но я решила воспользоваться исключительным женским правом передумать.

В ее глазах он увидел призывный блеск, который когда-то часто возникал у семнадцатилетней Беллы — любительницы игр и приключений.

С горящими огнем щеками, но храброй улыбкой она начала расстегивать пуговицы на его рубашке.

— Я решила, что очень хочу этого, Деймон. Я знаю, ты не для меня, но это не имеет никакого значения! Ты не так часто появляешься, чтобы превратиться в дурную привычку.

Ее ловкие пальцы исследовали кожу на его груди, вызывая волны мурашек по всему его телу.

— Прошу тебя только об одном. — Она приподняла подбородок и посмотрела ему в глаза. — Так не может продолжаться всю жизнь. Если мы когда-либо встретимся вновь, то не будем больше искать продолжения наших временных отношений. Эта ночь положит всему конец. Согласен?

Нет!

Деймон не был согласен. Но Белла, как всегда, права…

Слова «Я люблю тебя» вертелись на его языке, и он был готов произнести их вслух. И все могло бы измениться. Измениться на всю жизнь…

Но Белле не нужна была вся жизнь. Она предпочитала подстраховаться, предлагая ему условия, которые он сам обозначил несколько дней назад. Теперь Деймон стоял перед сложным выбором: фраза «Я люблю тебя» против секса на прощание.

И он наконец произнес:

— Ты права. Но я думаю…

Белла начала покрывать поцелуями грудь Деймона, прогнав остатки рассудочных мыслей у него из головы.

— Ты слишком много думаешь, — прошептала она, приближаясь губами к его губам и обвивая руками его шею.

Дальше он уже не смог вспомнить, что собирался сказать ей. Все остальное растворилось вокруг, когда они слились в страстном, жадном поцелуе.

Белла чувствовала себя так, словно ее любимый отправлялся на войну. Они хотели отдать друг другу всю свою страсть, всю нежность — перед тем как навсегда попрощаться.

Им надо было столько всего сказать друг другу! Но ни один из них так и не решился на это…

В темноте ночи Деймон встал с кровати, на которой спала Белла, и подошел к окну.

Забавно, но почти все прощания в его жизни были приятными. Прощай, Виллара… Прощай, Австралия… Прощай, отец…

Прощания были его билетом в один конец. Прощания означали для Деймона возможность стать свободным и двигаться дальше, закрывая страницы прошлого и начиная новую главу.

Прощания касались и женщин в его жизни, расставание с которыми он планировал с самой первой встречи.

Но вот с Беллой все было по-другому…

Когда он уходил в прошлый раз, она умоляла его остаться. В этот раз она просто соблазнила его.

«Ты не так часто появляешься, чтобы превратиться в дурную привычку».

Десять лет спустя Белла Шоу превратилась в мудрую женщину, а Деймон Кавелло не поумнел ни на грош.

— В котором часу у тебя самолет? — спросил Деймон, беря из рук Беллы дымящуюся кружку с кофе.

— В десять тридцать.

— У нас совсем мало времени. До аэропорта Кэрнса около сорока пяти минут пути.

— Тогда я лучше пойду к себе. Мне нужно еще принять душ и собраться.

Деловой тон был для них единственным средством защиты этим утром. У них совсем не оставалось времени на душеспасительные беседы, и слишком поздно было сообщать Деймону, что она на самом деле чувствовала, уезжая от него. Белла не могла позволить себе поддаться эмоциям. Она пыталась сфокусироваться на том, что ожидало ее впереди: перелет в Брисбен, возвращение в съемную квартиру, поиски новой работы…