Кимберли Лэнг - Фактор страсти

Это-то его и волновало.

— Держи, девочка. Я принесла тебе питье.

Марго вошла к ней, не дожидаясь приглашения.

Эспин натянула на себя плед и уменьшила громкость телевизора. К своему стыду, она пребывала в полном расстройстве чувств.

— Спасибо, Марго, но я…

— Никаких но. — Марго сунула чашку в руки Эспин.

Питье было прохладным и явно попахивало спиртным.

— Что это?

— Моя секретная настойка. Я собирала травы в полнолуние.

Эспин сделала маленький глоток, и настойка обожгла ей горло.

— Ой!

— Пей медленно.

Второй глоток пошел легче.

Лицо Марго выражало сочувствие, не переходящее, впрочем, в жалость.

— Мне кажется, обычные травки тебе не помогут.

Я решила, что «Полная луна» больше подходит.

— Это так заметно?

Марго села на диванчик рядом с Эспин:

— Ты уже несколько дней не выходишь из дому.

Конечно, это заметно.

Эспин закрыла глаза:

— Я очень жалкая, да?

— Нет, милая. У тебя разбито сердце. С тобой это происходит впервые, но тут нечего стыдиться.

Отрицать что-либо или утверждать, что сердце ни при чем, было бессмысленно.

— Нет, тут есть чего стыдиться. Я испытываю смесь смущения, приступов жалости к себе, сильного разочарования и стыда.

— Он красивый, обаятельный парень. Из-за такого можно потерять голову. Или сердце.

— Я смогла разделять секс и работу. По крайней мере, мне казалось, что у меня получается. И вот теперь все перемешалось.

— Из-за Брейди?

— Я не должна была эмоционально привязываться к нему. А теперь мне горько оттого, что мной манипулировали. Он с моей помощью дурачил людей. Я — соучастница его обмана.

«Полная луна» согревала желудок. Это было приятно. Эспин действительно стало лучше.

— Тогда разоблачи его, — предложила Марго. — У меня остались визитки кое-кого из репортеров. Уверена, любой с удовольствием опишет эту историю.

— Зачем? Сейчас, по крайней мере, никто не знает про мой позор.

— Пусть всем станет известно, что Брейди и его папаша — лжецы.

— Все политики лжецы. Это не новость. — Эспин вздохнула. — В лучшем случае Брейди немного смутится. На самом деле ему важны только выборы, а мое заявление уже не повлияет на результат. — Она на минуту задумалась, провела пальцем по кромке чашки. — Обращение к прессе не решит проблем, а я буду выглядеть жалкой. Все станут надо мной смеяться.

Марго нахмурилась:

— Маршаллы обманывали тебя. Неужели нельзя им навредить?

Эспин пожала плечами:

— Наверное, можно.

— Но?

— Я не настолько ненавижу его, чтобы делать такие вещи. Да и семья, кроме его отца, этого не заслужила.

— Ох, милая. — Марго погладила ее по ноге. — Ты вправду его любишь.

Эспин усмехнулась:

— Да, как это ни глупо.

— Порой мы совершаем глупости из-за любви, но любить — не глупо.

— То, что я влюблена в Брейди, глупо.

— Почему, милая?

— Мы с ним слишком разные.

— Но вы, похоже, до сих пор ладили. Может быть, хорошо, что вы разные. Вы оба станете мудрее.

— В нашем мире это, возможно, так. Но не в мире Брейди.

Марго нахмурилась:

— Знаешь, мне казалось, что все мы живем на одной планете.

— Брейди не может связываться с такими, как я. — В голосе Эспин послышались слезы.

— Ты говоришь так, будто с тобой не все в порядке, но это не так.

— Брейди надо… — «Полная луна» мешала подбирать нужные слова. — Ему нужна женщина особого сорта. Кто-то вроде Жаклин Кеннеди. Чтобы стоять рядом с ним, когда он правит миром. Можешь ты представить меня в шляпке?

— Тебе очень пошла бы шляпка.

— Не отвлекайся, Марго. Пожалуйста.

— Извини. — Подруга прокашлялась. — Я думаю, мы сами не знаем, что нам нужно, пока судьба нам это не даст. Вы с Брейди могли бы…

— Стать ужасной парой?

— Я бы сказала: «уравновешивать друг друга». И когда ты стала такой циничной?

— Когда понимаешь, что на самом деле происходит в этом мире, легко стать циничной. Все бросают слова на ветер, и ничего не меняется. — Эспин вздохнула. — Мы не в силах изменить курс корабля.

Глаза Марго расширились.

— Здесь слишком много отрицательной энергии. Пойду принесу топаз, чтобы прогнать хоть часть пессимизма.

— Я начинаю убеждаться, что пессимизм не всегда плох. Оптимизм — вот что опасно.

— Ты в куда худшем состоянии, чем я думала. — Марго рывком подняла Эспин на ноги. — Идем вниз.

— Марго, я не хочу чаю, и мои чакры в порядке. И аура тоже. Только немного отравлена, — добавила она. — Я очень благодарна тебе за заботу, но хочу еще немного пожалеть себя.