Алекс Вуд - Империя красоты

Марка передернуло. Как он осмеливается говорить с ней в таком неуважительном тоне?

Как он вообще осмеливается говорить с ней?

Сам Марк до сих пор не мог прийти в себя после того, как спросил насчет охраны.

— Понятия не имею, — вздохнула Магдалена так печально, что Марк ощутил немедленную готовность крушить всех ее врагов.

— А если как следует подумать? — настаивал Чак. — Дайте нам хоть одну зацепку… Конкуренты, например, решили сорвать выпуск вашей новинки.

— Не исключено, — задумчиво проговорила Магдалена. — Но бессмысленно. Мы уже начали рекламировать эти крема, и конкуренты мало чего добьются, если раскроют рецептуру.

— Дорогу вам перебегут, — предположил Чак. — Станут первыми.

— Перебегут дорогу? Нам? «Мэриголд корпорэйшн»? — В голосе Магдалены послышалось презрение, и Марк внутренне содрогнулся. Какой жестокой, должно быть, бывает порой эта прекрасная женщина…

— Ну хорошо, — сдался Чак. — Тогда простой воришка? За флаконы, наверное, можно немало выручить…

— Да, — без энтузиазма кивнула Магдалена. — Но почему именно эти? Простой грабитель схватил бы все подряд, там есть чем поживиться…

А пропажу этих флаконов заметить нелегко. Я даже не стала закрывать выставку, посетители все равно ничего не поймут.

— Значит, это кто-то из своих, — перебил ее Марк и снова испугался собственной смелости.

Но Магдалена одарила его чарующей улыбкой, словно он только что сообщил ее нечто очень приятное.

— Да, эта отвратительная мысль приходила в голову и мне, — призналась она, и счастливо-беспечное выражение ее лица абсолютно не соответствовало ее словам. — Поэтому я и попросила Робби.., лейтенанта Уолша помочь мне, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Оговорка Магдалены покоробила Чака и привела в замешательство Марка. В каких, интересно, отношениях состоят эта красавица и их начальник? Робби.., только подумать, что она так фамильярно называет Уолша!

— Думаю, нам стоит осмотреть выставку, — сказал Чак. — Вы не против, мисс Мэриголд?

— Конечно, нет! — радостно воскликнула она. — Более того, я сама все покажу вам. Можно поехать прямо сейчас, здесь недалеко.

Сердце Марка радостно забилось.

— Чтобы не вызвать подозрения, вы будете представителями какой-нибудь компании, которая хочет сотрудничать с «Мэриголд корпорэйшн», — рассуждала вслух Магдалена. — Нет, лучше журналистами.

— Вы думаете, нам поверят? — с сомнением спросил Чак. Невозможность действовать от своего лица уже начала раздражать его. Пожалуй, Марк был прав в своем возмущении. Насколько проще, когда за твоей спиной стоит Закон.

— Поверят. — Губы Магдалены сомкнулись в жесткую линию, отчего она сразу стала выглядеть старше.

— Тогда поедем, — проговорил Марк, поднимаясь.

Он боялся, что если Чак станет спорить, Магдалена передумает, а ему до безумия хотелось побыть рядом с ней как можно дольше.

— Конечно, — улыбнулась она.

Нетерпение Марка грело душу. Магдалена уже пыталась определить про себя, как будет лучше сесть в машине — рядом с Марком или напротив него. И то и другое имело свои преимущества, и она никак не могла выбрать.

Через пятнадцать минут они сидели в роскошной машине Магдалены. Она все-таки решила не торопиться и села напротив обоих полицейских, чтобы наслаждаться обожающим взглядом Марка всю дорогу. Однако Чак Рейнолдс чрезвычайно мешал ей, задавая дурацкие вопросы. Магдалена искренне досадовала на себя. В конце концов, к чему она подняла такой шум из-за кучки паршивых флакончиков? Заказала бы новые и разместила бы их на выставке, никто бы и внимания не обратил. А теперь она заварила эту кашу и вынуждена поддерживать бессмысленную беседу, вместо того чтобы упиваться восхищением Марка и планировать дальнейшее развитие отношений.

Тут Магдалена кстати вспомнила, что если бы она не забеспокоилась из-за пропажи, то не познакомилась бы с Марком. Это несколько примирило ее с действительностью и вопросами назойливого Чака, и она даже пару раз ласково улыбнулась ему, сбив его с мысли.

В Сити-Холле Магдалену встретили как королеву. Повсюду подобострастные улыбки и заискивающие взгляды, полупоклоны и распахнутые двери. Она стремительно проносилась по залам.

Чак и Марк едва успевали за ней. Настроение Марка резко испортилось, с каждой секундой он все отчетливее осознавал огромную пропасть между ними. Страшно было представить себе, кем является Магдалена, и противно думать о том, кем является он. Восхищение — вот и все, что он может ей предложить, а какое ей до этого дело?