Джанис Мейнард - Идеал женщины

Джиллиан не могла измениться только потому, что ее об этом попросили. Правда, когда Девлин коснулся ее груди и начал слегка теребить затвердевший от желания сосок, она дрогнула.

– Я попытаюсь, – произнесла она, и их языки переплелись.

Когда Девлин оторвался от ее губ, он дышал тяжело и учащенно.

– Чертов карнавал, – невнятно пробормотал он.

Джиллиан улыбнулась в темноте:

– Встретимся на нем. Думаю, моя мама тоже захочет прийти.

– И в субботу утром мы первым делом отсюда смоемся. На самолете. – Слова, произнесенные глухим голосом, прозвучали как клятва. – Ты будешь в моей постели еще до обеда.

Джиллиан инстинктивно напряглась, и только тогда Девлин осознал, что сказал.

– Проклятье! – простонал он. – Я совсем забыл… Ты не выносишь самолеты. Нам придется ехать на машине… А это целый день. Может, тогда лучше в Колумбию? Так будет ближе.

Джиллиан пропустила волосы Девлина сквозь пальцы и потянула его голову к себе.

– Рассматривай это как прелюдию, – шепнула она. – Думаю, мы сможем придумать что-нибудь особенное, если постараемся.

Стоило Джиллиан это произнести, как воображение Девлина уже стало рисовать волнующие образы. Тяжело дыша, он подался назад. Еще немного – и он прижмет ее к сиденью.

– Иди домой! – отрывистым голосом попросил он. – Пожалуйста.

Ее негромкий смех был подобен удару электрическим током. Все волоски на его теле встали дыбом, сердце оборвалось.

Джиллиан открыла дверцу и сжала его руку.

– Захвачу с собой наличные для будки с окунанием, – пообещала она. – Как замечательно, когда ты зависишь от моей милости.

Девлин вытолкнул ее из машины.

– Доброй ночи, – пожелал он в открытое окно.

Отъезжая от ее дома, он следил за Джиллиан в зеркало заднего обзора. Джиллиан стояла и смотрела, как он исчезает в ночи.

Когда он вернулся, весь персонал, живший в доме, уже отдыхал. Оставив машину в гараже, Девлин вышел во двор и взглянул на небо. Верхушки гор тонули в облаках. Холодный влажный воздух проникал сквозь одежду.

– А я уж думала, что ты не вернешься.

Девлин вздрогнул. Обернувшись, он заметил в тумане смутно различимую фигуру.

– По-прежнему сова?

– Ты думал, я изменюсь?

Когда его глаза привыкли к темноте, Девлин различил Анелизу. Она сидела на каменной ограде, болтая ногами.

– Люди не меняются, полагаю. – Он пожал плечами.

Анелиза спрыгнула на землю:

– Не хочешь пройтись?

Девлин кивнул. Когда-то такие прогулки втроем – он, Анелиза и Ларкин – были ритуальными. Улизнув в темноте из дому, дети могли шастать по горам, как дикие звери.

Анелиза обвила рукой его талию и потерлась щекой о плечо.

– Ну, я думала, ты можешь измениться. Ты никогда еще не встречался с такой женщиной, как Джиллиан. Она не похожа на обычную хищницу.

– Она красива, – сказал Девлин. – Красива, как утренняя заря.

– Ты говоришь, как поэт, – протянула Анелиза. – Да, чего только не бывает…

Девлин обвил рукой ее узенькие плечи и притянул ближе к себе.

– Это серьезно? – поинтересовалась Анелиза.

– Нет. – Девлин сглотнул. – Ты знаешь, серьезно встречаться я не умею.

– Ну, все всегда случается в первый раз.

– Не в моем случае.

– Ты разговаривал с ней?

– Нет. Это не важно. Мы оба просто получаем удовольствие.

– А когда она влюбится или даже наоборот?

– Только не я, – покачал головой Девлин. – И я ничего ей не обещал.

– Ты мой брат, и я тебя люблю, но иногда ты ведешь себя как идиот.

Девлин вздохнул и повернулся в направлении к дому:

– Ну, рыбак рыбака видит издалека…

Наступил новый день. Догадываясь, чем занята Джиллиан – скорее всего, снова просматривает бумаги, – Девлин страстно хотел ей позвонить, но держался. Их вчерашнее прощание в машине и разговор с Анелизой вызвали в нем странное беспокойство.

Но ведь ничего не изменилось! Он не изменился. Тревоги Анелизы беспочвенны. Он держит ситуацию под контролем.

До обеда они с Анелизой съездили к строительной площадке, чтобы встретиться с сотрудниками компании, которая должна была поставить оборудование и шатры для проведения игр. Чуть погодя к месту стали подтягиваться добровольцы.

Анелиза была в своей стихии, следя за тем, как шла подготовка. К счастью, день проведения карнавала обещал быть теплым и без дождя.

Выждав момент, когда в его услугах не нуждались, Девлин направился в лесок, в тот самый, где они с Джиллиан были вчера утром. Он просто постоял возле того пня, где все случилось… Но воспоминания хлынули на него таким мощным потоком, что сердце учащенно забилось. И сила чувств, которые вызывала в нем эта девушка, не на шутку тревожила Девлина. Почему его так радовала и волновала мысль о том, что он скоро ее увидит? «Неужели, – мелькнуло у него в голове, – Анелиза права и я действительно изменился? Но когда это произошло? И почему?»