Майя Бэнкс: Непокорная невеста

– Уже все готово для твоей поездки в Европу или ты предпочитаешь, чтобы этим занялся я? – спросил он вежливо.

Она засунула руки в карманы джинсов, проявив большую ловкость (он не мог представить, как ей это удалось), и прислонилась к окну.

– Я не собираюсь в Европу.

Он прищурился.

– Прости?

Она снова улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.

– Я решила не ездить на лето в Европу.

Он положил руку на лоб и стал его массировать, пытаясь избавиться от напряжения. Терон проклинал Крисандера, который занялся своей жизнью и взвалил на него заботы об Изабелле Каплан.

– Это не имеет ничего общего с твоим внезапным желанием выйти замуж? – устало спросил он. – Ты все еще не ответила на мой вопрос о предполагаемом женихе.

– Это потому, что еще нет ни одного, – сказала она озорно. – Я никогда не утверждала, что у меня есть на примете мужчина. Разговор шел только о том, что я намерена выйти замуж прежде, чем мне исполниться двадцать пять лет. Поскольку у меня в запасе есть еще три года, то, безусловно, нет никакой необходимости организовывать проверку анкетных данных.

– Тогда почему ты не собираешься в Европу? Это был твой план, по крайней мере, неделю назад согласно письму, которое ты послала Крисандеру.

– Ничего подобного я ему не отправляла, – слегка запротестовала она. – Человек, которого нанял Крисандер, чтобы следить за моим образованием и необходимыми средствами существования, сообщил ему о моей поездке в Европу. Я просто передумала.

Его рука скользнула к затылку, поскольку головная боль грозила перерасти в полномасштабную мигрень.

– Так что же ты намерена делать?

Он почти боялся услышать ответ.

Она широко улыбнулась, и ее лицо засветилось.

– Я собираюсь приобрести здесь квартиру.

Терон с трудом глотнул. Затем он закрыл глаза, поскольку чувствовал, что петля затягивается все сильнее вокруг его шеи. Если она останется здесь, то он увязнет, присматривая за ней и постоянно ее контролируя.

Внезапно мысль о ее предстоящем замужестве не показалась такой уж абсурдной. Ей ведь двадцать два года. Правда, по современным меркам это несколько рановато для вступления в брак, но определенно в пределах допустимого. Возможно, лучше будет найти ей состоятельного человека, который и будет о ней заботиться.

Мысль уже крутилась в его голове, набирая обороты, когда она снова заговорила.

– Извини? – произнес Терон, когда понял, что не расслышал ее слов.

– О, я только сказала, что раз мы все в общих чертах обсудили, то я, пожалуй, пойду. Мне необходимо заняться поиском квартиры.

Тревога охватила его, как только Изабелла высказала намерение прогуляться по городу, который знала очень плохо, в полном одиночестве и без защиты. Черт, да ее может занести в совершенно неподходящий район. И потом вопрос о ее безопасности никто не снимал. Теперь, когда она собиралась жить здесь, а не в Европе, ему придется заняться этим вопросом вплотную. Не хватало еще, чтобы ее похитили, как когда-то Марли.

– Я не думаю, что тебе следует прогуливаться в одиночестве, – сказал он твердо.

Ее лицо просветлело.

– Это так мило с твоей стороны предложить отправиться на поиск квартиры со мной. Признаюсь, я сама с нетерпением этого ждала, ведь ты знаешь город лучше меня.

Он открыл рот, собираясь сказать, что ничего подобного он не предлагал, но неподдельная радость на ее лице заставила его промолчать. Терон вздохнул, понимая, что он практически полностью лишен выбора.

– Безусловно, я буду тебя сопровождать. Я не допущу, чтобы ты оказалась неизвестно где. Мой секретарь подберет несколько подходящих вариантов, а затем мы пойдем их смотреть. Может быть завтра утром? Ты можешь оставаться в апартаментах столько, сколько тебе понадобится.

Изабелла нахмурилась.

– Но мне неловко оттого, что я заняла твой номер.

Терон покачал головой.

– Не беспокойся. У Крисандера здесь еще имеется пентхаус, которым я могу воспользоваться. К тому же теперь, когда я перебрался сюда окончательно, мне нужно будет подыскать себе жилье.

На мгновение в ее глазах вспыхнул огонек, но затем он погас.

– В таком случае я ценю твое предложение, и с удовольствием завтра отправлюсь на поиски квартиры вместе с тобой. Может, также сходим пообедать? – спросила она невинно.

– Конечно, я накормлю тебя, – проворчал Терон.

Почему он чувствует себя так, словно по нему проехал паровой каток? Мысль о том, что хрупкая девушка манипулирует им, вызвала у него раздражение, но ее лицо светилось искренней благодарностью и облегчением.