Вера Армстронг - Право на ошибку

— А ты женат? — спросила Кристел немного погодя.

Ладно, у него определенно возникли некоторые плотские желания на ее счет, а кроме того, отметила она, взглянув на его руки, он не носит обручального кольца. Это, однако, не исключает существования жены. И детей. Да что говорить, с такой внешностью, сексапильностью и богатством Диего Эрнандес — завидный жених, и кто-то наверняка давным-давно захомутал его.

— Нет, — последовал ответ.

— А ты с кем-нибудь живешь вместе?

— Сейчас нет, но случалось, — спокойно ответил Диего и улыбнулся. — Были у меня и приходящие подруги.

— Полагаю, навалом, — сердито проворчала Кристел.

— Ты полагаешь неверно. Я не отличаюсь распущенностью, — возразил он, и ей показалось, что он обиделся. — И все же мне уже тридцать шесть, и в моих жилах течет горячая кровь.

— Хочешь сказать, что скоротечные романы тебя устраивают, но брать на себя обязательства надолго не в твоих правилах?

— Я хочу сказать, что пока не встретил подходящей женщины, — возразил Диего.

Кристел закатила глаза.

— Избавь меня от банальностей!

— Это правда, — твердо сказал он.

— А можно спросить, что значит «подходящая»?

Диего немного подумал.

— Она должна быть умной и сексуальной, достаточно сильной, чтобы противостоять мне. У нее должно быть свое дело, я не хочу, чтобы моя жена жила лишь моими интересами. И она должна быть абсолютно верной. Я, в свою очередь, тоже гарантирую ей верность. А сейчас… — он передернул плечами, — я взрослый, одинокий мужчина, и что плохого в том, что я получаю удовольствие от секса, разумеется, по обоюдному согласию? Иные на этой почве становятся шизофрениками. Они любят секс, но тем не менее постоянно мучаются угрызениями совести. — Он лениво улыбнулся. — Такие, как ты.

— Я? — возмутилась Кристел.

— Если бы не твоя пуританская англо-саксонская мораль, мы бы об этом вообще не говорили.

Она нахмурилась. Друзья и коллеги часто подшучивали над ней, утверждая, что ее личная жизнь была бы необыкновенно бурной, не загоняй она себя в жесткие рамки. Но обидно сознавать, что и Диего считает ее эдаким синим чулком. Она никогда не отказывалась от сексуальных удовольствий, просто норма у нее несколько меньше, чем у других.

— Где мы? — спросила она, стараясь переменить тему.

Они уже миновали деловой район, где административные здания пятидесятых годов боролись за место под солнцем со старыми церквами и модерновыми торговыми центрами, и оказались на Т-образном перекрестке. Впереди простиралось сверкающее море.

Диего свернул направо.

— Копакабана, — объявил он.

Кристел сразу оживилась. Интересно, не разочарует ли ее эта достопримечательность, как часто случается с очень известными местами? Но береговая дуга, уходящая за горизонт, потрясала своей красотой. Вдоль дороги, которая, судя по табличке, называлась Авенида Атлантика, тянулись ряды открытых кафе, баров, роскошных магазинов и гостиниц, а за ними высились величественные небоскребы. За набережной, выложенной весьма экзотично белыми и черными мозаичными плитами, шла широкая полоса жемчужного песка.

Хотя еще не было и девяти часов, пляжная жизнь была в полном разгаре. Те, кто постарше, бегали трусцой, молодежь играла в волейбол, едва прикрытые купальщики намазывали тела кремом для загара. Здесь смешались все расы, все оттенки кожи — от черного дерева до кофейной и белой. Поскольку жители Рио фанатично занимались спортом, почти у всех были красивые фигуры. Кристел усмехнулась. Этот пляж — рай для любителей фотографировать, достаточно взглянуть на покачивающиеся бедра женщин и энергичные движения мужчин. Люди сознавали, что красивы, им было приятно, когда на них смотрели.

— Существует поговорка, что в Сан-Паулу работают и платят налоги, а в Рио танцуют самбу и валяются на пляже, — сказал Диего.

Кристел рассмеялась.

— Собраться так быстро было нелегко, — она вертела головой по сторонам, любуясь красивыми видами, — но спасибо тебе, что дал мне возможность сюда приехать.

— Вообще-то благодарить тебе надо отца, — поправил ее Диего.

— Лукаса? — Кристел недоуменно взглянула на него.

Диего притормозил, давая пройти двум старикам в плавках со складными стульями в руках. — После его смерти я просматривал бумаги и нашел письмо. Он помнил, что ты когда-то мечтала увидеть Рио, и хотел, чтобы я пригласил тебя побывать здесь.

— Значит, ты просто выполнял его указания? — Вопреки здравому смыслу, Кристел огорчилась.