Сара Орвиг - Дипломат и недотрога

Приняв душ и одевшись, Памела слонялась без дела по богатому особняку Аарона. Любовалась на семейные картины, рассматривала фотографии его братьев и сестры. У всех были каштановые волосы. У одного брата и сестры были зеленые глаза, у другого брата, священника, — голубые.

Доктор Ребекка Блэк. Памела слышала о работе его сестры в отдаленных районах мира, в данный момент в джунглях Белиза. У сестры Аарона были короткие каштановые волосы, и выглядела она практичной и умной, но, судя по детским фотографиям, была сорванцом.

Памела рассматривала снимки двух братьев. Джеб Блэк управлял семейным состоянием и жил в Хьюстоне. «Он наш расчетливый бизнесмен», — говорил о нем Аарон.

Другой брат, священник, был ниже, чем остальные представители семьи. Его звали достопочтенный Джейкоб Блэк. Человек известный, снискавший международную славу, он возглавлял деятельность миссионерской церкви по всему миру.

Раздался звонок в дверь, и Памела приблизилась к окну. Перед уходом Аарон просил ее не подходить к двери, пока она не будет точно знать, кто пришел, на что она рассмеялась.

— Кто знает, что я тут? — спросила она, веселясь над его наставлениями. Она стояла у выхода, пока он надевал теплое пальто.

— Не удивляйся, дорогая, — медленно произнес Аарон с техасским выговором, касаясь ее щеки. — Мне нравятся твои ямочки, Мелли. Если кто-то подойдет к двери, прежде чем открыть ее, просто убедись, что ты знаешь, кто это. И включи сигнализацию, когда я уйду.

— Надежная вещь, ковбой, — произнесла она, подмигнув. Он глубоко вздохнул, обнял ее и поцеловал. Затем серьезно посмотрел ей в глаза.

— Ты будешь моей, Мелли, — прошептал он. Потом плотнее натянул шляпу, повернулся и ушел, а она стояла, затаив дыхание.

Снова раздались мягкие мелодичные перезвоны. Памела очнулась и разволновалась от мрачного предчувствия — вид изуродованной квартиры промелькнул в ее голове. Взволнованная, она посмотрела вниз, на дорогу, и увидела фургон с ярко-желтыми буквами «Цветочный магазин Хэндли». С облегчением она поспешила к двери.

Памела выключила сигнализацию, щелкнула замком и открыла дверь.

— Привет, мисс Майлз, — произнес продавец, широко улыбаясь. Три года назад в ее классе училась его маленькая дочка. — У меня для вас цветы.

— Для меня? — спросила она, испытывая смущение, изумление и разочарование — все сразу.

— Могу я внести их внутрь?

— Конечно, — произнесла она, отходя на шаг и глядя на огромный букет великолепных красных роз. — Как Триша?

— Великолепно. Вы не поверите, как хорошо она читает.

— Здорово!

— Мы перед вами в долгу.

— Она очень умная девочка и очень милая.

Он ухмыльнулся.

— Я передам Люси и Трише, что вы сказали. Вот ваши цветы.

— Спасибо. — Памела проводила Хэндли к выходу. Она вновь включила сигнализацию, а потом вернулась к букету, смеясь и качая головой. Розы были прекрасны. Она вынула открытку.

«Памеле с любовью. Аарон».

— О, господи! — прошептала она в замешательстве. Он мог бы с таким же успехом дать объявление в газету.

— Зачем ты написал это? — спросила она пустой дом. Вскоре о букете будет знать весь город.

К ее смущению добавился оттенок злости. У Аарона Блэка было упорство бульдога.

Он собирался заехать за ней, чтобы отвезти к врачу, но она не хотела его видеть или идти с ним к акушеру. Боже, какие начнутся разговоры!

Памела поспешила к телефону и вызвала единственное такси, которое работало в Ройале, зная, что появится еще одна причина для слухов.

Она закрыла дом и уехала.

Когда она вышла из кабинета доктора Бсрка, Аарон стоял у стены в коридоре. Шляпа сдвинута назад. Солнечные очки висят на кармане рубашки. Пальто — в руках. Увидев ее, он выпрямился.

— Я предполагал заехать за тобой и отвезти к врачу.

— Цветы прекрасные.

— А другой подарок расстраивает тебя. Я думал, что мы все решили.

— Аарон, ты подписал открытку «с любовью». Я нахожусь в твоем доме. Скоро это будет известно всему городу. И если бы ты меня сопровождал сюда — к врачу, — какие бы разговоры начались!

— Послушайте, леди. У вас самая образцовая репутация в городе. Я знаю, старые раны, и мне очень жаль, но о них пора забыть.

— Я не о том, — прошептала Памела, удивленная убедительностью его слов. — Это все… — Она запиналась. — Все будут думать…

— Будут думать, что я влюблен. Это возвышенно и превосходно. Я могу прокричать это с крыши, потому что это правда, и тут нечего стыдиться или скрывать. Я люблю тебя, Памела, — громогласно объявил он.