Летиция Шелли - Победа Кейт Джордан

— У меня все отлично! У дедушки тоже! Погода отличная! И вообще все отлично! — скороговоркой выпалила она. — Ворт, если ты все сказал…

— Подожди, подожди, — засмеялся брат. — Не надо так спешить. Я только хочу напомнить тебе, что пора заказывать зал. Нужно же отпраздновать твою помолвку.

— Послушай, Ворт… — Кейт взяла телефон, отошла подальше от Эда и прошептала: — Ничего не надо заказывать. Никакой помолвки не будет.

— Это же простая формальность, Кейти.

А мне Томас ни словом не обмолвился, с огорчением подумала она. Даже не посчитал нужным. Знакомству с ним она была обязана Ворту. Томас был необыкновенно приятным собеседником и галантным кавалером. Он часто сопровождал Кейт на различные приемы, вечеринки, приглашал в рестораны и клубы. И очень скоро они стали любовниками, скорее по инерции и привычке. О них заговорили как о женихе и о невесте. Но несмотря на это, Томас не пробудил в ней ни капли любви, не заставил ее сердце трепетать от счастья. Кейт испытывала к нему лишь дружескую привязанность. Да и он, похоже, не был влюблен в нее. Она была ему симпатична и очень органично заполняла свободное время в его распорядке дня.

— Ты же знаешь, он хочет на тебе жениться, — настаивал Ворт.

— А если я не хочу выходить за него замуж?

— Не глупи. Не стоит отвергать мужчину лишь потому, что он нравится мне, — осторожно заметил Ворт. — Томас очень достойный человек и лучшая партия для тебя.

— А вдруг я влюблюсь в недостойного мужчину? Или ты даже не можешь представить это?

Она взглянула на Эда, с аппетитом уплетающего пирог. Кейт всегда была уверена, что мужчины весьма равнодушны к сладкому, но ковбой развеял ее представления об этом.

— С тобой невозможно разговаривать серьезно, когда ты несешь подобную ерунду, — не выдержал Ворт. — Рассуждаешь, как глупая несмышленая девчонка.

— Не обращай внимания, — вздохнула Кейт.

А может, Ворт прав? Может, она слишком романтична и наивна, мечтая о страстной любви, о которой читала в книгах и смотрела в кино? Но единственное, в чем она была твердо убеждена, — так это в том, что не влюблена в Томаса. И уж конечно не собиралась за него замуж.

— Я сама поговорю с Томасом. А сейчас извини, меня ждет работа.

— Работа? О чем ты говоришь? — разозлился Ворт. — И вообще, что ты стремишься доказать, Кейт? Тебе не кажется, что уже пора возвращаться? У меня в компании есть для тебя место.

— Я не хочу занимать его только потому, что прихожусь тебе сестрой.

— Не говори ерунды, — стал уговаривать ее он. — А с твоими идеями ничего путного не получается. Помнишь последнюю?

Естественно, Кейт помнила. Она предложила открыть при одном из ресторанов кинозал. Мысль показалась ей довольно оригинальной: поужинав, посетители могли посмотреть художественный фильм. Правда, многие детали она не продумала. Цены были слишком высоки, и проект потерпел крах. Но сейчас все изменилось. Кейт была как никогда уверена в успехе. Она даже заручилась поддержкой банка, изучила вопросы организации бизнеса, планирования и управления. Всей душой она стремилась стать частью семейного бизнеса, а не просто рабочим механизмом.

Но Ворт явно был другого мнения.

— Мне не нужно лишней головной боли. Поверь, Кейти, в бизнес-школе тебе всегда нарисуют идеальную картину. Но в действительности все обстоит по-другому. Мы порой ставим перед собой задачи, которые не в силах решить, поэтому приходится поступать жестко.

Брат всегда считал, что защищает ее. Но он не видел Кейт членом своей команды, не уважал ее деловых качеств и относился как к младшей сестре, нуждающейся, по его мнению, в постоянном руководстве. А Кейт стремилась добиться его уважения, заставить признать в себе равного и достойного партнера. Когда ее великолепное кафе заполнится людьми, наслаждающимися свежими миндальными пирожными, крепким кофе, оригинальным дизайном и захватывающим представлением, Ворт поймет, как сильно ошибается в ней. А пока…

Она снова посмотрела на Эда.

— Я должна идти, Ворт. Меня ждут посетители… точнее посетитель.

— Хорошо. Позвони попозже. Пока.

— Пока, Ворт.

Кейт поспешно повесила трубку и почти вплотную подошла к ковбою. Тот вытирал рот салфеткой, но со стороны это выглядело как-то неуклюже.

Наверное, у него на теле есть татуировка, почему-то подумалось ей. И вдруг Кейт с ужасом поняла, что ее тянет к Эду. Конечно, она не раз испытывала к противоположному полу определенные эмоции, но такого, как сейчас, с ней еще не случалось. Очевидно, в нем есть нечто особенное, решила она. Вероятно, в страсти он необуздан, горяч, но в то же время нежен. Кейт даже предположила, что, перед тем как заняться сексом, он не складывает одежду аккуратно у изголовья, а разбрасывает от нетерпения по комнате. Эта мысль заставила ее затрепетать. Внезапно она захотела очутиться в его объятиях.