Марта Шилдз - Поверить в счастье

Судья Эвинг рассматривал заявление Аннетты. Люк не мог этого знать, а значит, он говорит правду.

Люк добавил еще несколько подробностей, услышанных им из разговора Ровены и Изабеллы, но Джейк почти не слушал. Стены дворца начали сдвигаться вокруг него, и он чувствовал, как тяжесть каждого камня ложится ему на сердце… раздавливая его в лепешку.

— Вот и прекрасно, не хочешь, не верь, — обиженно заявил Люк.

Он решил, что его вмешательство не сработало. Внешняя бесстрастность снова выручила Джейка. Слава богу.

— Но я бы на твоем месте, братец, сделал бы пару звонков. Какая у нас разница с Виргинией? Пять часов? Шесть? Банк еще открыт. И судья Эвинг наверняка еще на работе.

Из столовой донесся звонок, возвещающий о начале ужина.

Люк, решив, что его проделка не удалась, утратил интерес к разговору. Он направился к столовой.

Джейк пошел в обратную сторону.

Несколько часов спустя Джейк смотрел в окно библиотеки, но не видел высоких волн бурлящего и холодного Северного моря. Не замечал ничего, кроме своей боли.

Он ушел из дворца и вернулся в этот старинный, мрачный дом. Дом, который в последние несколько недель был наполнен светом. Как оказалось, фальшивым светом.

Последние два часа Джейк провел у телефона, разговаривая с судьей Эвингом и с банком, и выяснил, что брат не лгал. Более того, на столе лежала папка с копиями всех его финансовых документов, начиная со свидетельства о разводе.

Ровена знала размеры его состояния до последнего пенни.

Женщина, которая уверяла, что ей дела нет до его денег, до его титула и всего остального, предала его так же, как предавала Аннетта. Не телом, но душой.

На этот раз пережить предательство было труднее. Ровена нанесла удар, когда Джейк совершенно не был к нему готов. Эта рана оказалась гораздо глубже. Она пронзила его душу, разрушая все на своем пути.

Джейк чувствовал себя выпотрошенным, пустым, утратившим все, кроме боли. Даже дышать было трудно. Единственным, что удерживало его на этом свете, был Сэмми.

Что же сказать сыну? Что женщина, которую он любил, с которой не хотел расставаться, оказалась лживой, бессердечной…

Он вздрогнул, услышав стук двери.

— Джейк, — окликнула его Ровена.

В ее голосе звучали радость и чуточку беспокойство — именно столько, чтобы можно было поверить в ее любовь.

Боже, как же она талантлива! Фрейлина, ну конечно. Наверняка одна из лучших сотрудниц внешней разведки. Мата Хари Эдембургского королевства.

— Ты дома? — Голос донесся из прихожей.

Несколько мгновений спустя дверь за спиной Джейка открылась. Он не оглянулся.

— Вот ты где. Почему ты стоишь в темноте? — Мягкие шаги по ковру. — Во дворцовой детской мне сказали, что ты забрал Сэмми перед началом ужина. Что случилось? Ты заболел?

Руки Ровены обвились вокруг его талии.

— Почему же ты мне ничего не сказал?

Черт побери. В ее объятиях столько тепла, любви и утешения. Как ей это удается… в такой момент?

— Ты так хорошо умеешь собирать информацию, что наверняка все узнала еще до того, как подали второе.

Ровена застыла.

— О чем ты говоришь? В чем дело? — Ровена протянула руку и включила свет, а затем подергала Джейка за рукав, чтобы он повернулся.

Он послушно повернулся к ней, радуясь свету. Ему хотелось увидеть ее лицо.

— Пожалуйста, объясни, что происходит. — Она казалась такой искренней.

— А почему бы для начала тебе не рассказать, что происходит? Хотя бы с того момента, как ты въехала в этот дом.

Чувство вины, охватившее Ровену, заставило ее побледнеть. Она даже отшатнулась, словно Джейк ударил ее не только словами.

— Я… я не понимаю. Ты знаешь, почему я въехала сюда, и знаешь все, что происходило с тех пор.

Наверное, это неплохо, что у нее хватает совести чувствовать себя виноватой. Или это тоже притворство?

— Ты переехала сюда, чтобы шпионить за мной?

— Да. — Ровена судорожно сглотнула. — Это осталось в прошлом.

— Это я так думал. Но, по-моему, ты согласилась сотрудничать со мной. Разве нет?

— Да. — Голос ее был еле слышен.

Джейк шагнул к столу и взял в руки толстую папку.

— Что это?

Ровена обхватила себя руками, пытаясь собраться с духом. В папку, которую держал Джейк, она складывала документы, полученные на прошлой неделе, — доказательства вины Аннетты.

— Где ты ее нашел?

Он взглянул на нее с жалостью.

— Там, где ты ее оставила, — под моими бумагами. Очень умно. Я не просматривал их с тех пор, как приехал сюда, хотя и знал, что ты в них рылась. Я привез их сюда лишь для того, чтобы они не попали к Аннетте.