Дениза Алистер - Личное одолжение

— Спасибо, — устало, но искренне поблагодарила их Клэр.

Шеннон вышел на крыльцо проводить их, и они вполголоса что-то обсуждали. Она встала, чувствуя себя так, словно не спала несколько ночей. Клэр очень хотелось бы дождаться Дэна и выяснить, что за преграда вдруг встала между ними, но она чувствовала, что на это не хватит сил. Придется подождать.

В спальне Клэр завела будильник на семь часов, чтобы успеть позвонить директору и сообщить, что она не сможет выйти на работу. Она легла, не в силах даже раздеться, и мгновенно заснула. Во сне она снова была с Шенноном, и он страстно любил ее.

Шеннон закончил складывать вещи. Клэр теперь в безопасности. Он судорожно сжал пальцы на ручке дорожной сумки. Сильно потертая, она знавала лучшие дни. Как и я, устало подумал Шеннон.

Наступил самый тяжелый момент в его жизни. Никогда еще он так не страдал, не испытывал подобной боли. Всей душой он рвался хотя бы попрощаться с Клэр. Но если он еще раз увидит ее, наверное, больше не сможет притворяться.

На глазах у него выступили слезы, но Шеннон справился с ними. Нет, он не смеет прощаться с Клэр.

Быстро нацарапав записку, он прошел на кухню и положил ее на стол, туда, где она ее сразу увидит. В последний раз осмотрел обшарпанную комнату. Этот дом надолго — нет, навсегда! — сохранится в его израненном сердце.

Клэр внезапно проснулась — у нее тревожно колотилось сердце. Который час? С трудом открыв глаза, она взглянула на часы. Полдень! Клэр смутно помнила, что вставала в семь позвонить директору, а потом снова заснула.

С минуту она пыталась вспомнить все случившееся. Может, вчерашняя ночь — это странная комбинация кошмара и волшебных грез? Ей вспомнились слова Шеннона о рае и аде. Именно такой и была для нее эта ночь, включившая в себя обе крайности. Любовь Дэна была раем. А ад был раньше — когда убийца пытался отнять у нее жизнь. Клэр помассировала виски, почувствовав приближение мигрени. Боль в сердце была бы естественнее. Почему Дэн жалел, что был с нею?

Выйдя на кухню, Клэр увидела, что там все прибрано. Не хватало только стекла в окне. Осколки были выметены, пол вымыт, кухонные столики вытерты. Расщепленный пулями дверной косяк снят. Или Шеннон, или ее отец занят ремонтом.

И тут она заметила на столе записку. Рядом с ней в стакане стояла свежесрезанная роза. Нахмурившись, Клэр подошла, опустилась на стул и неуверенно развернула записку:

«Дорогая Клэр!

Вы в безопасности — это самое главное. Когда вы получите эту записку, я уже уеду. Извините, что не попрощался. Рядом с вами я узнал рай, Клэр. Л для человека, которому суждено быть в аду, это невыносимо. Трусость бывает разная — у меня не хватило храбрости сказать вам «до свидания». Вы заслуживаете большего, чем я могу вам дать. Я вам об этом не раз говорил.

Вы были моим солнышком. Я никогда не думал, что такому, как я, доведется увидеть — а тем более узнать — такую женщину. Вы заслуживаете всего самого лучшего, Клэр. Я не привык молиться, но я буду просить Бога о вашем счастье. Вы его заслужили.

Шеннон».

У Клэр вырвалось рыдание. Она смотрела на записку, и слова расплывались в слезах, застилавших глаза, струившихся по щекам. Она еще и еще раз перечитала записку. Какое странное послание! Его писал не грубый наемник. Нет, за этим фасадом скрывается нежный, ранимый человек.

Все еще плача, Клэр отложила записку и спрятала лицо в ладонях. Школа предоставила ей еще месяц отпуска, чтобы прийти в себя после покушения. Она вскинула голову и вытерла глаза. У нее целый месяц…

Клэр приняла решение увидеться с Найджелом и поговорить о Дэне. Со стороны может показаться, что Шеннон ведет себя как человек неискренний, но тогда не написал бы, что она — солнышко.

Клэр постаралась взять себя в руки. Она столько пережила за последнее время! Она не верила письму Шеннона. Клэр никогда не испытывала таких сильных чувств. Она влюблялась и прежде, но ни с кем еще не чувствовала такой близости, никому еще не удавалось разбудить все ее существо. Она, наверное, раньше и не понимала, что такое настоящая любовь. А ее любовь к Дэну — настоящая? Клэр не знала, но была твердо намерена это выяснить.

Она придвинула к себе стакан с розой. Касаясь нежных лепестков, окутанная сладким ароматом, Клэр поняла, что за суровой оболочкой Шеннон прятал хрупкую душу, нежную, как роза, оставленная им.

Эта мысль вселила в Клэр надежду. Она поговорит с Найджелом и попробует разузнать о мире Дэна, который он назвал адом. Он не просто так оставил ее. Наверняка случилось что-то, о чем он ей не мог рассказать. Теперь Дэну надо будет привыкнуть к мысли, что не все в его жизни должно быть адом. И не от любого можно убегать, когда вздумается — какова бы ни была причина, заставляющая его так поступить.