Ли Уилкинсон: Потанцуем вместе с листьями?

Сойо решила не обсуждать ситуацию, чтобы не создавать лишних проблем.

Когда они покончили с ужином, Шарлотта, видя, что ее кавалер изрядно захмелел, решила отпаивать его крепким кофе, ведь ему еще надо было вести машину!

— А ты уверен, что сможешь сесть за руль? — спросила она, когда он поднялся на ноги, чтобы отправиться домой. — Может, все же лучше вызвать такси?

— Нет. Все будет в порядке, — ответил он как-то слишком грубо.

Проводив его до двери, Шарлотта почувствовала себя виноватой.

— Кажется, мы испортили тебе вечер.

— Нет, вовсе нет.

Из сострадания и жалости она потянулась к нему, чтобы поцеловать на прощание. Но не тут-то было! Мужчина набросился на нее с поцелуями.

Еще бы: он сдерживал страсть весь вечер, а такое не под силу ни одному нормальному мужчине.

Потрясенная натиском, девушка с трудом отпихнула его от себя и отпрянула назад. Разъяренный ее поведением, он повернулся к ней спиной.

— Руди, — обратилась она к нему. — Когда мы снова увидимся?

— Я позвоню, — ответил он сухо и вышел на лестничную площадку.

— Почему вы так рано ушли с вечеринки? — спросила Сойо, едва Шарлотта вернулась домой.

— Руди она не понравилась, а я была не в духе.

Представляешь, за мной наблюдал какой-то очень подозрительный субъект.

— И чем все закончилось? Он оскорбил тебя?

— Нет. Просто стоял и смотрел.

— Наверное, он влюбился в тебя с первого взгляда, надеялся познакомиться, но постеснялся, — восхищенно выдохнула Сойо.

— Сомневаюсь, подруга! У него был какой-то странный взгляд.

— А что такое? Почему странный? И вообще скажи, каков он был, этот твой парень? Высокий?

Низкий? Молодой? Старый?

— Честно говоря, я не очень-то и разглядела, — беспомощно развела руками Шарлотта. — Это продолжалось около минуты. А потом он исчез…

Сойо нахмурилась.

— Все понятно! Наблюдал… Странный взгляд…

Много шума из ничего! Небось о чем-то своем думал, а тебе показалось, будто он в твою сторону пялится.

— Да нет же, я тебе говорю! В его взгляде было что-то непонятное. И я почувствовала себя не в своей тарелке… Не хотелось бы мне встретиться с ним еще раз. Вот поэтому я и сбежала оттуда. Мне только жаль, что пришлось соврать Энтони.

— Ну ничего страшного, потом ему все объяснишь…

— Ладно. Ну и что ты думаешь о Руди? — спросила Шарлотта, сгорая от любопытства.

— Действительно милашка, как ты и говорила.

Байронический тип. Мрачный такой, малоразговорчивый. Но собою вполне. На уровне.

— Рада, что он тебе понравился.

— Я этого не говорила, — заметила Сойо. — Послушай, а ты не знаешь, есть ли у него телохранитель?

— Нет, он не такая уж важная птица. А что?

— Да понимаешь, когда вы отправились на вечеринку, за вами проследовала машина серебристого цвета.

— И что с того? Дорога для всех общая, — пожала плечами Шарлотта.

— Не спеши, голубушка, с выводами. Когда вы вернулись, за вами ехала та же машина.

— В Лондоне множество машин серебристого цвета, — возразила девушка.

— Но это была та же самая, — принялась настаивать Сойо. — Она остановилась чуть поодаль от вас, а потом, когда машина Руди тронулась, она поехала за ней. Неужели скажешь, что совпадение?

— Надо будет рассказать об этом Руди, когда мы с ним встретимся…

На следующее утро, когда девушки готовили тосты и кофе на завтрак, затрезвонил телефон.

Шарлотта бросилась к трубке.

Раздался немного смущенный голос Руди:

— У меня только минута. Уже объявили мой рейс. Полчаса назад мне позвонил босс и сообщил, что мне необходимо срочно лететь в Нью-Йорк. И от поездки никак не отвертеться.

— И сколько тебя не будет? — разочарованно протянула Шарлотта.

— Пока не знаю. Но надеюсь, это не надолго.

Свяжусь с тобой, как только представится возможность.

Она даже не успела попрощаться, как он повесил трубку.

— Кратко и информативно, — прокомментировала с улыбкой ее разговор Сойо. — Это, как я понимаю, был Рудольф?

— Да, — Шарлотта нахмурилась. — Его посылают в Нью-Йорк. Он звонил из аэропорта.

— И почему же он не сказал тебе об этом вчера? — удивилась Сойо.

— Он сам недавно об этом узнал.

— Хм! Ты, конечно, вольна думать что угодно, только мне почему-то кажется, что он просто решил от тебя избавиться и перебраться на новое пастбище, — колко заметила Сойо, однако, увидев расстроенное лицо подруги, тут же спохватилась:

— Извини, я пошутила.

— Ничего, это все равно несерьезно для меня, — махнула рукой Шарлотта. — И если даже все обстоит именно так, как ты скачала, то ничего страшного.