Эддисон Мюррей - Играя с судьбой

— В первый и последний раз, — решительным тоном внесла ясность Рейчел и серьезно посмотрела на Линкса.

Он вдруг поймал себя на мысли, что больше никогда в жизни не встретит такой восхитительной женщины. Линксу мучительно захотелось поцеловать Рейчел, он пытался противостоять искушению, но ее нежный взгляд удержал его на месте. И как мужчина, изголодавшийся по теплу и сердечности, Линкс кончиком пальца провел по ее подбородку.

Рейчел не шелохнулась, но ее голос дрогнул, когда она проговорила:

— Я лучше пойду поищу Чарлин.

Линкс удержал ее за руку.

— Не думаю, что у нее хватит сил защитить тебя, если ты на это надеешься.

Он почти шептал эти слова Рейчел, прижавшись к ней, и все больше и больше желал долгожданного поцелуя.

— О! — выдохнула Рейчел, не отводя взгляда от их сомкнутых рук. — Нет, я только хотела… — Она вскинула глаза на Линкса, и ее голос перешел в неразборчивый шепот.

Линкс медленно провел рукой по ее пальцам, наслаждаясь нежной шелковистой кожей. Его большая, огрубевшая от работы рука резко контрастировала с ее тонкой изящной кистью. Господи, как она хороша! Линкс заметил, что с каждой минутой Рейчел все больше теряла самообладание. Она старалась не подавать виду, но пылающий огонь не скроешь. И эта понятная обоим тайна вносила элемент интриги в их отношения.

Линкс максимально приблизился к Рейчел, пока она не остановила его, упершись ладонями ему в грудь. Он ощущал исходящий от нее жар и чувствовал, как стучит его сердце под ее дрожащими пальцами. Рейчел смотрела на него широко раскрытыми глазами, полными страсти и сомнения, и хотела, чтобы он поцеловал ее.

Забыв обо всех страхах и сомнениях, Линкс запустил пальцы в ее густые волосы.

— Рейчел, ты способна заставить мужчину забыть обо всем. Если ты меня сейчас не остановишь, дорогая, я тебя поцелую.

— Линкс! — выдохнула она.

Сначала Линкс неуверенно коснулся губами ее рта. Но Рейчел хотелось быть ближе к нему, и она невольно вскинула подбородок, приглашая Линкса к новому поцелую.

На этот раз он не торопился и поцеловал ее более решительно. Рейчел ловила кофейный аромат его дыхания и мускусный запах тела. Ей так хотелось прижаться к нему в поисках защиты.

От поцелуя Линкса ее окутал сладкий дурман, но Рейчел старалась рассуждать. Что она делает? Совсем потеряла голову? А как же ее планы на будущее? Она прекрасно знала, что значит увлечься участвующим в родео ковбоем, который в чем-то схож с цыганами и редко имеет дом. Рейчел не намерена повторять ошибку матери и не собирается жертвовать своими мечтами ради такой любви.

И она решительно толкнула Линкса в грудь. Он поднял голову.

— Я хотел поцеловать тебя с того момента, как ты переступила порог бара. Ты такая красивая.

Он медленно провел пальцем по ее щеке, следя чувственным взглядом за этим движением.

— Линкс, — вырвался у нее слабый протест, скорее похожий на мольбу.

— Ты пришла посмотреть на меня, Рейчел, — напомнил он. — Если ты хочешь уйти, то тебе это дорого будет стоить. — Линкс уткнулся в ее шею, вдыхая аромат полевых цветов. — Думаю, поцелуй — достойная плата за то, что ты покинешь соревнования до их окончания, — пробормотал он.

— Это невозможно, — прошептала она.

Линкс еще раз поцеловал ее и игриво пробежал языком по ее нижней губе. Рейчел таяла, как снег под жарким солнцем.

— Еще один поцелуй, и ты меня отпустишь? — прошептала она.

— Может быть, тебе этого покажется мало, — многозначительно ответил Линкс.

Не успела она и слова вымолвить, как он опять прильнул к ней, жадно открывая губы. Мужской инстинкт требовал большего, но что-то удерживало его. Он хотел насладиться ее нежностью, тем, что она дарила так свободно и доверчиво.

Его поцелуй был нарочито нетороплив и медлителен. Он дразнил Рейчел языком, приглашая присоединиться к чувственной игре, и после краткого мига застенчивости ее язычок затрепетал, отвечая на призыв.

— Мы не можем… — прошептала она. — Отпусти меня, Линкс.

— Отпущу, — спокойно сказал он.

Интуиция подсказывала ему, что на Рейчел ни в коем случае нельзя давить.

Рейчел шагнула назад, лицо ее горело. Что на нее нашло? Она огляделась и облегченно вздохнула, заметив, что они по-прежнему одни. Шум зрителей доносился с трибун и эхом отдавался у нее в ушах. Она не сводила глаз с Линкса.

— Я… я… — Она запнулась.

— Нечего здесь обсуждать, — мрачно сказал он. — Я думаю, дело закончено. А ты?

Она кивнула, подхватила сумку и стрелой помчалась прочь, словно за ней кто-то гнался.