Вера Боголюбова - Нечаянная радость

В трамвае было полно народу, хмурые, озабоченные лица. Ирина сошла за две остановки, решила пройтись пешком, чтобы сбросить с себя гнетущее настроение, охватившее ее в трамвайной толчее.

Было начало апреля. На тротуарах кое-где еще лежали черные от грязи кучи неубранного снега. Их медленное таяние поддерживало непросыхающую грязь. Ирина была в демисезонном пальто без головного убора. На ногах осенние сапожки, в руках небольшая сумочка, куда она втиснула модельные туфли образца пятилетней давности. Пушистые волосы развевались на ветру. Она была молода и красива. Свежий воздух и небольшая прогулка разрумянили ее щеки. По пути в одном из киосков она купила две небольших шоколадки для Олюшки и Ванятки.

Татьяна жила на четвертом этаже современного крупнопанельного дома.

— Надо же, секунда в секунду. Вот это пунктуальность! — весело встретила она подругу. — Ты просто обворожительна! — шепнула Ирине на ухо хозяйка. От чего та еще больше покраснела.

Меньше всего она хотела сразить кого-то своей красотой. Уже привыкла жить серой мышкой, загнанной в угол обстоятельствами.

— Тебе дать тапочки? — суетилась хозяйка.

— Нет. Не надо. Я принесла с собой туфли.

— Ирка, ты прелесть! — восхищенно всплеснула руками Татьяна, оглядывая гостью со всех сторон. — Я уже и забыла, такая ты красавица. Пойдем скорее. Все уже за столом.

— Кто это все? Ты же сказала, что никакого торжества.

— Никакого. Обыкновенный обед по случаю приезда моего брата. — Они вошли в комнату, где за столом сидели несколько человек.

— Знакомьтесь, моя подруга Ирина, — гордо представила хозяйка новую гостью небольшой компании. — Мой брат Сергей.

Из-за стола поднялся мужчина среднего роста с едва заметными залысинами у висков, с лицом человека, постоянно работающего на воздухе. Одет он был в новый темно-серый костюм. В рукопожатии чувствовались сила и уверенность в себе.

— Его друг Николай, — продолжала знакомить хозяйка.

Поднялся мужчина в темно-синем костюме великолепного покроя. Галстук на нем переливался, рубашка была неправдоподобной белизны.

— Его жена Юля.

Им улыбнулась миниатюрная дама с пышной грудью и таким откровенным декольте, что оставалось только удивляться, как там удерживается ее грудь и не выскакивает на всеобщее обозрение.

— Остальных ты уже знаешь. Садись вот здесь, рядом с моим братом. — Татьяна указала на свободный стул.

— А где Ванятка и Олюшка? Я им по шоколадке принесла.

— Потом вручишь. Я их спать уложила.

Немного смущаясь, Ирина села на предложенный ей стул. Муж Татьяны, Григорий, по-домашнему без пиджака, но при галстуке, принялся открывать бутылки и разливать спиртное по рюмкам.

— Кому что налить? — осведомился хозяин, поглядывая на гостей.

— Мужчинам — что покрепче, — посоветовала хозяйка, — а дамам по их желанию.

«Так, значит, у Сергея нет пары, — стала размышлять Ирина, — ради этого пригласили меня. Татьяна поступила нечестно. Хотя бы предупредила. Если бы я знала заранее, то не пришла бы. А может, она поэтому и не предупредила? Ничего. Я еще с ней поговорю на эту тему. Мне не нужны женихи. Не собираюсь второй раз выходить замуж. А тебя еще никто и не сватал. Тоже мне, размечталась, принцесса на горошине. Ладно, посмотрим, что будет дальше и чем это закончится».

— Предлагаю тост, — поднялся с рюмкой хозяин дома. — Выпьем за нашего долгожданного гостя. Спасибо, Сережа, что наконец-то приехал к нам из своей Сибири. За твое здоровье! — потянулся он рюмкой к Сергею.

Все дружно поддержали тост. Ирина для вида только пригубила и тут же поставила свою рюмку на стол.

Обычное застолье, звон хрустальных бокалов, тосты, шутки, смех. Салаты, традиционный винегрет, другие закуски. Взгляд Ирины задержался на бутербродах с красной икрой. Она еще ни разу в жизни ее не ела. Но тарелка стояла далеко, и она постеснялась протянуть к ней руку.

— Можно за вами поухаживать? — наклонился к ней Сергей, сидевший слева.

— Что? Нет, спасибо! Я сама. — Она положила себе пару ложек салата из ближайшей салатницы и взяла кусочек хлеба.

— Вам подать бутерброд с икрой? — не унимался беспокойный сосед.

— Да, пожалуйста! — смущенно согласилась Ирина.

— С какой?

— Что? — не поняла она вопроса.

— С какой икрой? С красной или черной?

— Я никогда не ела ни той, ни другой. — Она в растерянности пожала плечами.

— Тогда я вам подам и то, и это. Не возражаете?

— Нет, — смутилась она и покраснела.