Виктория Балянина - Мэрибель

– Я там работаю…

– Так ты, всё-таки, развратная женщина 9 9 – общая жена – проститутка. ? – перебил её принц, не дав говорить. – А ты знаешь, что тебя могут публично высечь за то, что ты ходишь по городу без опознавательного знака 10 10 – Опознавательный знак – в Европе все проститутки имели опознавательные знаки (где-то белый бант на рукаве, где-то красная шапочка и т.д.) За появление на улице без этого знака проститутку могли публично высечь. ? – принц пересел на сиденье рядом с Мэрибель, и положил руку ей на плечи так, что его пальцы касались её груди.

– Я работаю там на кухне, Ваше Высочество, – поспешила ответить Мэрибель, так как принц уже расстегнул две верхние пуговицы на её платье.

– На кухне? – удивился принц, на руку не убрал. – А зачем дворцовой прислуге работать на кухне в публичном доме?

– Мне нужны деньги, Ваше Высочество…

– Деньги всем нужны, – заметил принц. – Ты такая транжира 11 11 – транжира – человек, нерасчётливо, неразумно тратящий, расходующий деньги, имущество и т.п. , что тебе не хватает зарплаты?

– Ну, что Вы, Ваше Высочество! Я очень бережно отношусь к деньгам! Просто мне нужна большая сумма.

– Насколько большая?

– Пятьдесят тысяч дукатов.

– И что же служанка будет сделать с такими деньгами?

– Я должна их одному вельможе.

– Кому и за что?

– Простите, Ваше Высочество, я не могу ответить на этот вопрос, это не только моя тайна.

– Хм… Хорошо, я дам тебе эту сумму, но ты будешь служить только мне и уйдешь из публичного дома.

– Ваше Высочество, я… – у Мэрибель перехватило дыхание от волнения, она повернулась лицом к принцу, и обеими руками взяла его руку, которая лежала у неё на коленях, – Я с радостью буду служить Вам, Ваше Высочество, – наконец-то смогла сказать она, справившись с нахлынувшими эмоциями.

Принц посмотрел на свою руку. Мэрибель тоже невольно перевела взгляд туда, куда смотрел принц, и увидев, что сделала – испугалась.

– Простите, Ваше Высочество, – быстро убрала она руки от руки принца.

– Не переживай, – с трудом подавив огромное желание овладеть ею здесь и сейчас, возникшее от одного её прикосновения, сказал принц, – ты теперь служишь мне, поэтому можешь ко мне прикасаться.

– Благодарю, – выдохнула Мэрибель.

– Успокойся, – засмеялся принц, – я не собираюсь тебя наказывать из-за такой мелочи! А завтра утром я жду тебя в своих покоях.

– Как прикажете, Ваше Высочество. Но как же моя работа прачки? Я не смогу исполнять обе обязанности.

– Не думай об этом, я сам поговорю с сенешалем.

Пока они разговаривали, карета въехала во двор дворца. Мэрибель вышла из кареты вслед за принцем и пошла в крыло прислуги, чтобы через несколько часов предстать перед ним в его покоях.

– Ты хочешь меня о чём-то спросить? – поинтересовался принц, увидев нерешительность Мэрибель, когда она утром пришла в его покои.

– Да, если позволите, Ваше Высочество.

– Я слушаю.

– Откуда Вы меня знаете, Ваше Высочество? Ведь для вельмож прислуга ничем не отличается от мебели, они нас не замечают, а Вы узнали меня даже на тёмной улице.

– Ты недавно во дворце, поэтому не знаешь, что я люблю готовить и часто бываю на кухне.

– Но, почему? Ваше Высочество, Вам ведь стоит только сказать, и…

– Мне нравятся сам процесс приготовления пищи. На прошлогодний, двадцатипятилетний юбилей короля, я, например, придумал и создал новый торт, который назвал в честь покровителя Испании, святого Сантьяго 12 12 – Торт «Сантьяго» (исп. Tarta de Santiago) – испанский миндальный торт, впервые появившийся в средних веках в Галисии. Он был назван в честь апостола Сантьяго (Святого Иакова), святого покровителя Испании. . . А недавно я создал новый рецепт рагу, которое назвал в честь нашей столицы – «Мадридское рагу» 13 13 – «Мадридское рагу» – упоминание об этом рагу можно найти в литературе Золотого Века, а название «мадридское» оно приобрело в конце XVII века. .

– Ваше Высочество, – с восторгом посмотрела на принца Мэрибель.

– Я удовлетворил твоё любопытство?

– Да, простите, – смутилась она, и принялась за работу.

Через несколько дней после того, как она стала работать в покоях принца, он сообщил ей, что на несколько дней уезжает в своё имение. Мэрибель решила воспользоваться этой возможностью и вернуть долг королю.

Почти весь следующий день после отъезда принца, она следила за королём, чтобы улучить момент и вернуть ему деньги. Ближе к вечеру, когда она следила за королём саду, отвлеклась на секунду и потеряла его из виду.