Ольга Айк - Супруги поневоле

– С ним поговорить я тоже не успела,– Стася скривилась.

Глафира Потаповна перевела взгляд на Стасю и подозрительно прищурилась.

– Я могу рассчитывать на тебя сегодня вечером? Ты ведь понимаешь, что заменить мне тебя некем. Не будь ты сводной сестрой моим племянникам…

– Я не собираюсь больше ввязываться в авантюры, тётя. Тем более те, которые хочет предложить Матвей,– пообещала девушка и отправилась наверх.

Женщина лишь махнула рукой, ни на минуту не поверив словам сводной племянницы.

– Тебе чем-нибудь помочь?– окликнула она, когда Стася добралась до последней ступеньки.

– Я справлюсь,– улыбнулась в ответ девушка и зашагала по коридору.

Стася зашла в комнату мальчиков. Тимошка сидел на кровати, Кузя примостился рядом, держа брата за руку. Если бы тётя Глафира увидела, что племянники сидят на кровати в грязной одежде, то непременно выругала их.

Матвей поставил перед мальчиками стул с миской, наполненной водой. Услышав скрип открываемой двери, он обернулся.

– Я набрал воды с умывальника,– сказал он, но девушка проигнорировала его слова.

Она стянула с крючка возле умывальника полотенце и, приблизившись к Тимоше, присела перед ним на колени.

– И как же тебя угораздило нарваться на драку?– спросила она и, смочив край полотенца, начала осторожно протирать лицо мальчика, смывая грязь и кровь.

– Лёнька сказал, что ты воровка, и по тебе тюрьма плачет,– нехотя ответил Тимошка, морщась от боли, когда влажная грубая ткань полотенца соприкасалась с ссадинами.

– А этот Лёнька не так уж и не прав,– вставил Матвей себе под нос, но Стася услышала его.

Она кинула гневный взгляд на Матвея, заставив того замолчать. Это по его милости она обрела славу воровки.

– И ты кинулся защищать меня?– как можно ласковее улыбнулась девушка младшему брату.

– Конечно,– невозмутимо ответил тот.– Ведь это же неправда.

Стася не нашла, что ответить. Конечно, это правда. Но разве стоит посвящать семилетнего мальчика в неприглядное прошлое сводной сестры?

Её родители не были женаты. Мать отдала её отцу, когда девочке не было ещё и года. Она принесла дочь к его дому и, уведомив о том, что он стал отцом, оставила младенца на пороге. С тех пор Стася её не видела.

Через пару лет отец женился. Он держал пекарню, куда однажды пришла работать девушка, которая и стала его женой. Сначала у них родился Кузя, и Стася была счастлива тому, что теперь у неё была настоящая семья. Но всё изменилось, когда появился Тимошка, на третий день после его рождения мачеха умерла от горячки. Отец забросил пекарню и начал пить. Настасье, которой не было ещё и десяти, пришлось взять на себя заботы о младших сводных братьях.

Отец погряз в долгах, и ему пришлось заложить дом вместе с пекарней, которая располагалась на первом этаже. Но вскоре и этих денег стало не хватать. Девочка с братьями осталась без крова. Ей было тринадцать, когда она встретила Матвея. Карточный шулер и ловкий вор приютил её и мальчиков, научил её обчищать карманы зазевавших прохожих. А десять месяцев назад он же её и подставил, бросив одну в номере очередного трактира. Из полицейского участка девушку вызволила сестра покойной мачехи, по случайности оказавшаяся хозяйкой этого самого трактира. Глафира Потаповна узнала падчерицу сестры, она заверила полицейских, что девушка работает у неё, после чего Стасю отпустили. Женщина забрала детей к себе, предоставив сводной племяннице кров и работу.

– Ну, вот и всё,– как можно ласковей улыбнулась Стася, бросив полотенце в миску с водой. Она, мягко взяв Тимошу за подбородок, осмотрела лицо.– Ничего серьёзного, синяки и ссадины скоро пройдут, а разбитая губа заживёт. А теперь переодевайся и спускайся обедать. Одежду отнеси в прачечную, я потом её постираю и заштопаю. А сейчас мне нужно поговорить с Матвеем.

Девушка поднялась с колен и отряхнула платье. Она повернулась к мужчине.

– Если хочешь, чтобы я тебя выслушала, займи столик внизу и закажи что-нибудь поесть, я проголодалась. Спущусь, как только приведу себя в порядок.

Не дожидаясь ответа, девушка покинула комнату братьев.

Стася покинула комнату, даже не удосужившись застелить постель, настолько она была возбуждена. Внезапная встреча с Матвеем выбила её из колеи, вызывая противоречивые чувства. При других обстоятельствах она бы обрадовалась, увидев его, кинулась к нему в объятия, но… Сейчас ей хотелось накинуться на него с криками и кулаками. Она медленно прошла по коридору, решая, как же ей себя с ним вести. А может и вовсе закрыться в своей комнате и не выходить, пока Матвей не покинет трактир? И всё же, любопытство взяло верх.