Елена Александр - Ложь

– Ну ладно. Тебе идёт костюм, – одарила она его комплиментом.

– Надо же, ты по-человечески умеешь разговаривать!

– Ну хватит, я нормальная. Это ты на меня так влияешь.

– Тогда, прости. Ты готова? – он приглашал взять его под руку.

Бет посмотрела на своего кавалера и с превеликим удовольствием взяла его под руку. На этом вечере, Элизабет всё больше стыдилась за своё поведение в отношении Джона. Она глубоко ошибалась, выставляя ему штамп «неотёсанного деревенщины». Этот мужчина был наравне со всеми этими напыщенными аристократами. И что больше её удивляло: он знал все тонкости этикета, его манерность, говорила, что он точно из богатой семьи. Бет засомневалась на его счёт.

«Он явно не деревенщина. Кто же он? Нужно выяснить это немедленно».

Она подошла к группе мужчин и женщин, в обществе которых был Джон. Бет видела реакции окружающих дам на её кавалера – это было и понятно, Джон выделялся из всей этой привилегированной компании: главным на этом вечере несомненно был именно он. Мужчины с завистью смотрели на него, а женщины пожирали глазами и всячески стремились привлечь его внимание к своим персонам, не обращая внимания на то, что он пришёл не один. А когда Бет подходила к Джону, они готовы были разорвать её на части. Такой ажиотаж вокруг него, Элизабет совсем не понравился, у неё появилась какое-то собственничество и ревность, она показушно подошла к нему и нежно взяла Джона за руку, прижавшись к его плечу, нарушив все дозволенные рамки приличия и этикета. Джон был даже обескуражен таким её поступком, мужчина немного оттолкнул её от себя, но руку не стал отцеплять. Но Элизабет было не до этикета, она наблюдала за реакциями соперниц, которые были явно разочарованы тем, что он не холост. Бет смотрела на них взглядом волчицы, который говорил, что им здесь нечего ловить, этот мужчина её.

– Простите, вы не против если я заберу Эдварда на время? – обратилась она к окружающим, на что ей кивком и улыбкой дали своё одобрение. Бет потянула Джона за собой.

– В чём дело? Соскучилась по мне?

– Не рассчитывай.

Бет завела его за угол, где никого не было, Джон растерянно посмотрел по сторонам, не понимая, чего ожидать от строптивой красотки на этот раз. Он знал её один день, поэтому до конца ещё не изучил, и не знал, на что она ещё способна со своим нравом, и какую глупость может выкинуть.

– И зачем мы здесь? – спросил Джон.

– Хочу тебе пару вопросиков задать.

Джон смотрел на её руки, которые вальяжно расположились на его груди и плече, позабыв о всех рамках приличия. Бет, заметив его взгляд, поняла, что сама трогает его, так же бесцеремонно, как и он её. Она резко убрала руки.

– Ну задавай свою вопросики .

– Ты ведь не тот, кем являешься?

– А кем я являюсь?

– Ну не знаю, – девушка замялась, она боялась оскорбить его.

– Почему замолчала?

– Тот, что был утром на палубе и тот, что сейчас стоит передо мной – разные люди.

– Ты так считаешь?

– Я это вижу.

– Мне кажется ты плохо видишь. По-твоему, если я не позволяю себе до тебя дотрагиваться – значит я джентльмен, а дотронувшись – я неотёсанный нищий, с низшей палубы?

Элизабет почувствовала стыд, именно так она и думала.

– Те неотёсанные нищие с нижней палубы тоже люди… да, у них нет богатых родителей… – он прижимал её к стене, заключив в объятия, – у них нет титулов, нет денег… но у них есть нечто другое, отличающееся от богачей с верхних палуб. В них есть человечность, и они никогда не станут с презрением оценивать человека.

– Я так не считаю. И никогда так не считала. Я знаю, как нелегко живётся таким людям, что им сутками напролёт приходится работать, чтобы прокормить семью. И я… не хотела обидеть тебя. И мне стыдно, что заставила тебя так думать. Просто в моей жизни ещё не один мужчина не позволял себе подобного, – она указала на его руки.

– Извини меня за это. Я должен был вести себя тактичнее, – Джон отпрянул от девушки.

– А, вот вы где… – их разговор нарушил Том. – Эдвард, я повсюду ищу тебя, мы сейчас собираемся играть в бридж, ты с нами?

Джон посмотрел на Элизабет, и что-то изменилось в его взгляде. Бет взяла его за руку.

– Мы уже идём

Том ушёл.

– Сыграем в бридж? – спросил Джон, улыбнувшись красотке.

– Я не против.

Они вошли в игровой зал, где стояло четыре столика, за которыми сидели гости.

– Эдвард! – махал им Том, подзывая Джона.

– А ты вообще умеешь играть? – негромко спросила Элизабет.

– Сейчас увидим.