Оксана Крюкова - Киевская Русь. Волк

Но также видел Волк, что града ему не удержать. Слишком много Борис привел воинов. Вон, как мухи, все стены облепили. Но воевода решил уже, что до последнего брата своего биться станет, весь град сожжет, если потребуется, сам погибнет смертью славной, но Переяславец так просто не отдаст. Чувствовали то и дружинники его, вот и бились, как в последний раз. Чувствовали то и болгары внутри города, что с песком и водой бегали, огонь гася, что их царь через стену перекидывал.

Святослава вместе с ними носилась. Помогала воду из колодцев набирать, песок таскала наравне с другими и стремительно огонь засыпала, что на постройках деревянных вспыхивал. Волк краем глаза ее заметил, чай, волосы златые только и сверкали меж постройками. Подивился тому, как она вместе с болгарами с огнем ретиво борется, чуть ли не с ног падает, но воду продолжает таскать ведрами тяжелыми. Небось, задумала град своему полюбовничку-царю целым и невредимым преподнести, тем и примазаться.

Но Волка от мыслей о Святославе болгары отвлекли, что стену перелезать начали. Тут и началась резня нечеловеческая. Воевода, себя не жалея, вместе с дружинниками бил и крушил всех, кто с лестниц появлялся. Масло кипящее уже закончилось, и началась сеча славная меч об меч лицом к лицу.

– Нам бы первый их натиск сдержать! – крикнул Радомир, что рядом с Волком спиной к спине встал.

– Сдержим! – рявкнул в ответ воевода и пуще на врагов набросился.

А когда Волк уже десяток атакующих уложил да весь в крови по локоть стоял, кликнул он боевой клич свой волчий, кой еще больше русских воев завел. Помнила дружина тот клич, чай, не раз с Волком плечом к плечу дралась. Оживились вои, стали еще пуще врагов бить. Раз сам Волк боевой клич кинул, значит, не победят их враги сегодня.

Святослава тоже на клич тот обернулась. Словно волк дикий где-то завыл, да не в лесу, а на стенах оборонительных. Увидела она Ярослава да засмотрелась на него завороженно. Впервые его в бою видела. Слышала много о том, какой он воин славный и могучий, да не видела ни разу глазами собственными. А ведь недаром его Волком прозвали. Вот и представилась ей возможность наконец убедиться, что правда все, о чем сказывали. Вон как по стене бежит да широким размахом бьет мечом своим болгар. Вон как скалится, когда его сталь протыкает горло вражеское, как глаза его серые сияют огнем Перуновым да как кровь вражескую с губ облизывает, словно упиваясь ею.

Другие бы испугались такого зрелища, но не Святослава. Ее сердце вместе с ним ликовало, вместе с ним врага крушило, радуясь каждой победе русича. Она стояла и смотрела на берсерка русского, и понимала, за что полюбила его когда-то. Понимала, что именно сила мужицкая да дух воина истинного разбудили тогда сердце девичье, заставив ярким пламенем зажечься. Хоть по молодости Ярослав и не был таким грозным воем, как сейчас, да только Святослава в нем всегда большую силу чувствовала. Вот и тянулась к нему, как кошка боязливая тянется к сильной руке хозяина. Так и стояла, смотрела девица восхищенно на воеводу Переяславского, кой еще несколько врагов убил, что на стену залезли. Но отвлек ее от созерцания воина непобедимого огонь, что запылал на избе рядом. Святослава, опомнившись, бросилась его гасить, ведь спасение града от пожарищ было делом важным.

Тем временем Волк с дружиной как могли удерживали стены. Много уже русичей полегло, но они все еще держались. Несколько болгар уже было в град проникли, чтоб ворота открыть, но Мстислав всех их подле ворот порешил. Волк кивнул ему одобрительно. В ратном деле всякая вражда личная должна быть забыта. Об этом святом правиле и воевода, и сотник помнили, наравне врагам спуску не давая.

– Солнце уже садится! – крикнул Радомир. – Еще чуть-чуть продержаться надо!

И вправду, солнечный диск стал все ниже к кромке земли подходить да алеть, как маковка. Воевода крикнул дружинникам, чтоб поднажали еще немного, ведь скоро битве конец, и русичи, собрав силы последние, все-таки умудрились сбросить врага со стен под конец дня.

Тогда царь Борис повелел своему войску отойти. Хоть град и не удалось занять, болгарин все же был доволен. Понимал, что сегодня сильно поредели ряды русичей. Не уйдут от него уже никуда. Всех перебьет! Вот и решил воинам своим дать отдых. Ни к чему уже жертвы лишние. День, два, и Переяславец вновь его будет!

***

– Отошли, – вздохнул Радомир с облегчением. – Теперь можно и воды испить. Ты как, Ярослав?

– Да, водицы бы сейчас студеной, да кровушку смыть с лица, – рассмеялся воевода.