Арина Теплова - Иностранка

— Я расскажу, расскажу… — залепетал Николай, чувствуя, что отец не собирается отступать.

— Ну! — уже яростно прикрикнул на него Невинский.

— В тот раз Мари вовсе не приставала ко мне. Она всегда говорила, что я должен относиться к ней почтительно, как к своей наставнице. Но она такая красивая, папа! Я хотел, чтобы она всего лишь научила меня целоваться. Это все Алекс. Он уговорил меня. Он сказал, что она все умеет и может меня научить, ну, ты знаешь чему. Я решил, что это правда и насильно обнял ее, чтобы она поцеловала меня, но она совсем этого не хотела. А затем… ты все сам видел. Вот и все, папа, я больше ничего не сделал.

— Значит, Маша и вправду пыталась от тебя отстраниться, — произнес глухо Невинский, как бы самому себе, пытаясь воскресить воспоминания. — Мне на миг показалось это, когда я вошел. Но отчего же, ты подтвердил лживые слова Александра, когда он говорил о ней гадости?

— Я боялся Александра, мы с ним уже сговорились.

Михаил помолчал, внимательно глядя на сына. Он понял, что без поддержки и наущений старшего брата Николай вряд ли попытался бы открыто приставать к Маше. Оттого вина юноши показалась ему не такой значительной, как Алекса. Невинский глубоко вздохнул и строго посмотрел на испуганного юношу.

— Ты опорочил невиновного человека в угоду себе и своему брату, Николай, — заметил тихо Михаил, опуская плеть. — Посему я велю Трофиму высечь тебя на конюшне. Ты получишь двадцать ударов розгами. Надеюсь, это послужит тебе уроком. Дабы впредь ты думал о своих поступках…

Приблизившись к перилам парадной лестницы, Невинский заметил у входа Александра, который разговаривал с дворецким. Видимо, молодой человек только вернулся, ибо был в верхней одежде.

— Куда все подевались? — спросил младший Невинский.

— Михаил Александрович на конюшне, а дети играют во дворе, — с уважением заметил дворецкий, поклонившись.

— Возьми плащ, — приказал Александр. Слуга принял от него одежду. — Где мадам де Блон?

— Она себя дурно чувствует. Лекарь приезжал полчаса назад. Теперича она в своей спальне, отдыхает.

— Что ж так, неужели заболела? И чем же? — ехидно спросил молодой человек.

— Не могу знать, барин.

— Ладно, ступай вон, — отмахнулся от него Алекс и направился по мраморным ступенькам наверх.

Невинский отступил в темноту коридора, чтобы сын не заметил его. Странный вопрос, где находится Маша, вмиг привел Михаила в ярость. Значит, Маша тогда, во время перепалки в своей спальне, сказала ему правду, и Алекс сам искал с нею встреч. Но надо было все выяснить до конца.

Поднявшись наверх, Алекс, оглянувшись, внимательно осмотрел лестницу снизу и направился к спальням, не заметив Невинского, который предусмотрительно зашел за угол. Выждав некоторое время, Михаил вышел из своего укрытия и быстрым тихим шагом направился по коридору к спальне Маши. Он чувствовал, что Алекс направился именно туда. Едва он приблизился к дверям комнаты молодой женщины, как заметил, что они приоткрыты. Невинский подошел вплотную и отчетливо услышал нервно звучащий голос Маши:

— Немедля покиньте мою спальню, Александр.

— Я зашел справиться о вашем здоровье, — ответил тихо сын.

— Со мной все хорошо, — нелюбезно, с ожесточением ответила Маша и недовольно добавила. — Уходите!

Молчание, повисшее в комнате, показалось Невинскому вечностью.

— Мари, а вы помните, как мы впервые увиделись? — начал вновь Александр, и Михаил услышал в голосе сына ласковые нотки. — Вы закрыли мне глаза ручками. Я до сих пор помню ваше нежное объятье…

— Вы прекрасно знаете, что я обозналась, приняв вас за Михаила Александровича, — парировала Маша, и Невинский отчетливо услышал в ее голосе недовольство.

— Но ведь я очень похож на отца. Только гораздо моложе. И могу сделать вас счастливее, нежели Михаил Александрович.

— Замолчите, мне неприятно это слышать, — произнесла Маша.

— Мари, отчего вы так холодны со мной? Если бы вы только захотели, то…

— Я уже не один раз говорила вам, что не намерена становиться вашей любовницей, Алекс. Прошу вас, уходите из моей спальни.

— Вы, наверное, позабыли, Мари, что в прошлый раз отец поверил именно мне.

— И мы оба знаем, что вы солгали.

— И что же? Да, мы никогда не были близки, но я ведь очень хорошо представил все отцу так, что он поверил, что мы любовники. Вы, Мари, многое теряете, отказывая мне.

— Не приближайтесь, — раздался раздраженный возглас Маши. Поняв, что Алекс явно вознамерился перейти к решительным действиям, Невинский схватился за ручку двери, готовый ворваться внутрь.