Татьяна Милях - Безрассудная любовь [publisher - SelfPub]

– Павлуша, одумайся! – пыталась образумить мужа Мария Григорьевна. – Мало, меня по миру пустишь, так ещё и дочь без жениха оставишь! Кому Дашенька без приданого будет нужна? – увещевала супруга. – Разве разорившемуся помещику?

– Не беспокойся, Машенька. Скоро я вернусь богачом! А наша дочь станет самой завидной невестой Петербурга. К ней и князьям посвататься будет не грех! – беззаботно заверял отец. – И Андрюше поместье прикупим! А квартирку на Фонтанке поменяем на особняк в столице.

Понимая, что сломить упрямого супруга ей не удастся, графиня обратилась к другу семейства:

– Фёдор Михайлович, ну хоть вы ему скажите! Чего там искать? В Америке в этой?

– Простите, Мария Григорьевна, но Павел и меня своими идеями заразил, – неожиданно признался гость. – Я сам вложился в это предприятие и планирую отправиться за океан. Мне предстоит выполнить кое-какие дипломатические дела в Калифорнии, а чуть позже я присоединюсь к экспедиции.

– Как? И вы туда же? – растерялась Мария Григорьевна, и мужчины только многозначительно переглянулись.

Уже весной Томилин, покинув родные края, отправился в путешествие. Примерно через четыре месяца от графа пришло первое письмо. Павел Андреевич писал, что благополучно добрался до Америки, рассказывал об удивительном континенте и уверял, что его ждёт удача. Ещё через полгода семейство получило известие о начавшихся раскопках и первых находках. Томилин от души радовался верным расчётам и уверял, что через год он вернётся богатым словно восточный султан.

Обещанный год миновал быстро, пошёл второй, а глава семейства так и не возвращался. Письма от графа больше не приходили, и, тревожась за супруга, Мария Григорьевна проплакала все глаза. Возможно, именно тоска по мужу и подкосила женщину, она заболела, а через некоторое время скончалась.

В отсутствии главы семейства все заботы о поместье легли на плечи двадцатитрёхлетнего сына Андрея, что Павел Андреевич подтвердил заверенной нотариусом бумагой, а после смерти матушки на его попечение перешла и сестра. Дарья Павловна не особо тяготила брата. Девушка отличалась кротким нравом, хорошим воспитанием и образованием. Когда ей минуло семь лет, отец поначалу планировал отдать Дашеньку в институт благородных девиц, но подумав, отказался от этой затеи. Порядки в Смольном были крайне строгими, если не сказать суровыми. Курсистки жили совершенно изолировано и чаще виделись с особами семьи императорской, чем со своей собственной семьёй. А поскольку Павел Андреевич горячо любил дочь, он не захотел с нею расставаться. Всё же желая дать Дашеньке полагающееся благородной девице образование, граф нанял для девочки опытную гувернантку.

Бывшая выпускница Смольного хвалила юную воспитанницу, порой даже называя Дашеньку «parfaite» – совершенная. «Парфетками» в институте благородных дразнили учениц, никогда не нарушающих правила, но Наталья Семёновна без тени иронии произносила это слово. Девочка действительно стремилась быть идеальной во всём, к учёбе относилась крайне ответственно, и гувернантке не приходилось называть Дашеньку другим нелицеприятном эпитетом – «мовешкой» («mauvaise» – дурная).

Старательно постигая науки, к шестнадцати годам Дашенька безукоризненно владела французским, знала английский и сносно немецкий. Но особенно легко девушке давалась музыка, а пела она и вовсе восхитительно. Посчитав, что воспитанница выросла и готова к самостоятельной жизни, Наталья Семёновна согласилась на предложение соседского помещика средней руки выйти за него замуж и покинула усадьбу.

В шестнадцать лет девушке полагалось выходить в свет, но поскольку с отъездом Павла Андреевича семейство было несколько стеснено в средствах, Дашеньке пришлось пропустить сезон, но брат клятвенно пообещал, что на следующий год она обязательно будет блистать на балу дебютанток.

Андрей Павлович Томилин нес службу в Петербурге. Подпоручик Измайловского полка был похож на отца: такой же неуёмный и увлекающийся, но в отличие от Павла Андреевича, молодой граф ещё не пресытился светским обществом и, оставив поместье на управлявшего, окунулся в столичную жизнь с головой. Но к сожалению подпоручика, последнее время он не всегда имел возможность принять участие в разухабистых гульбищах друзей. Петербург требовал огромных денег, а экспедиция старшего Томилина подорвала финансовое благополучие подпоручика. Андрею приходилось экономить, но он старался не пропускать офицерские собрания и любил посидеть в мужских салонах и перекинуться с товарищами партией в карты. Здесь младший Томилин и познакомился с князем Шелестовым. Недавно вернувшийся с Кавказа красавец-капитан слыл душой любой компании, и знакомство с молодым князем считалось весьма полезным и крайне престижным.