Татьяна Милях - Безрассудная любовь [publisher - SelfPub]

Покровское досталось Сергею Дмитриевичу в наследство от бабушки. Занятый делами Шелестов в имении бывал редко, и чаще всего оно пустовало. Управляющий Покровского всегда снисходительно относился к любовным похождениям молодого хозяина и теперь встретил гостей радушно.

В компании разбитной девицы время пролетело незаметно. В поместье Сергей Дмитриевич провёл несколько незабываемых дней, наслаждаясь изумительными осенними пейзажами, провинциальной тишиной и размеренной жизнью. Вместе с Мари князь выезжал на конные прогулки, иногда они катались на лодке по озеру или устраивали променад по саду, пробуя поздние румяные яблоки, но чаще любовники просто придавались плотским утехам.

Впечатлённая величием русской усадьбы француженка всячески обхаживала князя. Сергей Дмитриевич не был наивным младенцем и понимал: актёрка старается привязать его к себе и прилагает все усилия, надеясь склонить к браку. Несмотря на то, что Мари нравилась Шелестову, шансов получить его в мужья у девицы не было никаких. Сергей Дмитриевич никогда не понимал офицеров, теряющих голову от прелестных чар, и всегда строго осуждал высокородных господ, которые, вопреки здравому смыслу, вели под венец девушку не своего круга.

При всём страстном желании, испытываемом Шелестовым к мадмуазель Катуш, актриса могла рассчитывать только на роль его любовницы. Своей женой князь видел девушку исключительно из приличной семьи и с хорошим приданым. Не то чтобы Шелестов нуждался в пополнении семейного бюджета, но он был уверен: только равный брак разумен и способен дать продвижение в обществе. Кроме того, Сергей Дмитриевич не хотел становиться добычей хищниц в женском обличии, мечтающих получить его титул и состояние. Будучи человеком рациональным, князь уже подумывал от том, что пришла пора обзавестись семьёй, и планировал в этом сезоне присмотреться к девушкам и заняться выбором достойной супруги. Но отказать себе в интрижке на стороне Серж не мог. Да и зачем, когда подобные шалости по большому счёту не осуждались обществом, а в офицерской среде даже считались определённого рода доблестью.

Уединение в поместье закончилось быстро, и по возвращении в шумный Петербург Шелестов обнаружил в конюшне красавца жеребца. «Андрей Павлович принял правильное решение и смирился с потерей Буйного», – усмехнувшись, подумал князь и даже порадовался такому исходу. Вспоминая, насколько Томилин был привязан к своему коню, Сергей Дмитриевич уже подумывал вернуть графу приз. Не в открытую, конечно. Князь знал: наверняка гордый офицер откажется от такого подарка. И Шелестов, не желая задевать самолюбие Томилина, намеревался позволить Андрею выиграть Буйного в карты.

На следующий день в благодушном настроении князь отправился в офицерский клуб. Очутившись в знакомой компании, Сергей Дмитриевич почувствовал витавшую в воздухе неясную напряжённость. Вроде бы всё было как раньше: обычный гомон, разговоры и смех, с ним так же благожелательно здоровались, но при этом как-то странно смотрели. Увидев за одним из столов поручика Вересова и графа Белозерского, Шелестов направился к приятелям.

– Добрый день, господа, – присаживаясь, поприветствовал князь и поинтересовался: – А чего это не видно нашего Томилина? Хочу поблагодарить его за коня, – улыбнулся Серж. – Хотя думаю только растрою Андрея Павловича своими словами.

– Томилина теперь уже ничем не расстроишь, – хмуро взглянул Белозерский, а поручик виновато опустил глаза.

– Это почему же? – не понимал Шелестов.

– Так похоронили его. Уж три дня как, – пояснил Вересов.

Улыбка сразу исчезла с лица Шелестова.

– Что случилось? – нахмурился он, и товарищи сообщили о происшествии.

По мере рассказа о минувших событиях князь становился всё более мрачным.

– Это я виноват, – нахмурился Вересов. – Мы договаривались с ним в тот вечер встретиться, а я не придал значения его отсутствию.

– Нда, – угрюмо проронил князь. – А я виновен больше вашего.

– Брось, Серж, никто тебя не винит, – возразил Белозерский. – Андрей сам пошёл на столь бессмысленный поступок.

– Я всегда считал, что могу просчитать действия других людей. И должен был предвидеть подобный поворот, – в сердцах воскликнул Серж. – Не стоило мне дразнить Томилина. А меня забавляло, насколько он всерьёз воспринял это пари. – признался Шелестов и сокрушённо покачал головой. – Как я не заметил, что он был в отчаянье? Увлечённый мадмуазель Катуш я не задумывался о возможных последствиях. А следовало бы… Раз даже его сестра пришла просить за него.