Сабрина Джеффрис: Как стать герцогиней [litres]

Джошуа тем временем теребил свой галстук, он явно чувствовал себя некомфортно.

– Я также хотел сказать, что очень ценю то, что ты сделал – что выкупил дом, предназначенный для вдовствующей герцогини, у Шеридана. По крайней мере, мне не нужно теперь беспокоиться, что ты можешь меня оттуда вышвырнуть в ближайшее время.

– Он тебя оттуда вообще не собирается выгонять, – вставила Беатрис. – Если только не хочет, чтобы я его потом из-за этого изводила.

– А я не хочу, поверь мне, – сказал Грей.

– Я верну тебе деньги, хотя мне потребуется какое-то время, чтобы их заработать. Каким-то образом.

– Ты не должен мне их возвращать, – ответил Грей. – Теперь ты мой брат. На самом деле, если ты хочешь получить другую, более высокую должность в одном из моих поместий, то я не сомневаюсь, что мы для тебя что-нибудь подыщем – то, что гораздо больше подходит человеку с твоими способностями.

Беатрис хотелось расцеловать его за это, но Джошуа гордо расправил плечи:

– Мне не нужна благотворительность, ваша светлость. Я доволен своим положением здесь.

– Но, Джошуа… – открыла рот Беатрис.

Грей взял ее руку в свою и сжал, приказывая ей замолчать.

– Я все понимаю, – сказал он, обращаясь к Джошуа. – Если передумаешь, дай мне знать.

Брат Беатрис кивнул и похромал прочь, направляясь к двери.

– Не приставай к нему. Он гордый человек и думает, что гордость – это единственное, что у него есть.

– Я все равно считаю, что он должен принять твое предложение.

Грей усмехнулся:

– Но тогда ему придется уехать от Гвин, – заметил он.

Это сразу же улучшило ей настроение.

– Ты прав. Я об этом не подумала.

– О, и взгляни-ка вон туда, – Грей кивнул в другой конец зала. – Торн только что пригласил Ванессу на танец, и она согласилась. И это не понравилось Шеридану.

Беатрис вопросительно посмотрела на мужа:

– А как она могла ему отказать? Ты что, забыл? Чему ты меня учил? Нельзя отказывать герцогам, если они желают с тобой танцевать на балу. Я помню, как ты мне это вдалбливал в голову. И я это очень хорошо запомнила.

– А что мне еще было делать, чтобы ты мне никогда не отказывала, если я приглашаю тебя танцевать?

Беатрис легко похлопала себя веером по подбородку.

– Это было очень хитро с твоей стороны. Мне нужно устроить тебе разнос за это. Очень сурово с тобой поговорить!

Он блудливо посмотрел на нее:

– Знаешь, что я тебе скажу? Ты поработаешь своим язычком, а я в ответ поработаю своим . – И Грей многозначительно оглядел ее с головы до ног, а потом остановил взгляд на определенной части ее тела, которая мгновенно отреагировала на это предложение. А Грей добавил хрипловатым голосом: – Что вы думаете об этом , герцогиня?

Беатрис склонилась к нему, чтобы поцеловать его в щеку, и прошептала:

– Я думаю, что для жениха и невесты наступило самое подходящее время, чтобы сбежать с приема по поводу их бракосочетания.

В его глазах горели любовь и желание, сладко перемешиваясь и дополняя друг друга.

– Когда?

– Сейчас, любовь моя. Именно сейчас .

И они вдвоем выскользнули из зала, словно двое детей, сбегающих из дома на ярмарку.

Канапе – диван для сидения, как правило, трех человек с обитыми тканью сиденьем, спинкой и подлокотниками. Такие диваны появились во Франции в период правления Людовика XV и были популярны в XVIII – XIX веках. – Прим. переводчика.

Касторовые шляпы шили из шерстяного сукна, которое, в свою очередь, изготавливалось из шерсти бобра. Название происходит от слова «бобер» на латыни (castor). На протяжении трех веков они считались символами респектабельности и высокого социального статуса. – Прим. переводчика .

Гвин немного изменила фразу королевы Гертруды из «Гамлета»: «По мне, так леди слишком рьяно протестует». – Прим. переводчика .

Имеется в виду английский драматург Джон Флетчер (1579–1625). – Прим. переводчика .

Кристофер Марлоу (1564–1593) – английский поэт, переводчик и драматург-трагик. Благодаря ему в Англии получил распространение не только рифмованный, но и белый стих. Есть версия, что Марлоу не погиб в 1593 году, а инсценировал свою смерть и писал произведения под именем Шекспира. Ричард Шеридан (1751–1816) – англо-ирландский драматург, поэт и общественный деятель, был управляющим и владельцем театра. Его «Школа злословия» считается одной из лучших английских комедий нравов. Томас Хейвуд (1575–1650) – английский драматург времен Шекспира, написал около 220 пьес. – Прим. переводчика .