Алекс обняла его за шею.
– Нашему ребенку, – повторила она.
– Я больше никогда не обижу тебя, что бы ни случилось, – поклялся он, подтверждая свои слова нежным поцелуем.
Дрейк обнимал жену и шептал ей слова, которых никогда не говорил другим женщинам. Слова, которые объясняли то, что творилось в его душе... Единственные слова, которые Алекс сейчас хотела слышать:
– Алекс, я тебя люблю!
– Я никогда намеренно не скрывал от тебя, кто я, просто обстоятельства мешали сказать правду.
Дрейк лежал на спине, Алекс прижалась к его груди. Им обоим хотелось выговориться, понять друг друга.
Алекс подняла голову и недовольно посмотрела на Дрейка.
– Не похоже, чтобы ты особенно старался, – сказала она, думая о тех долгих месяцах, проведенных в море, когда он постоянно попрекал ее благородным происхождением.
Он широко улыбнулся.
– Ну, в самом начале, конечно, нет. Меня забавляла эта игра.
– Тебе нравилось водить меня за нос?
– Да, очень, – согласился Дрейк, нежно погладив ее по спине. – Но заметь, принцесса, тогда было не в моих правилах оправдываться перед кем бы то ни было, особенно перед женщиной. И тем более перед женщиной, которая затронула мое сердце. Именно этим ты сделала меня уязвимым.
– Перед женщиной, которая олицетворяла собой все, что ты так ненавидел в жизни, – мягко добавила Александрина.
– Которая олицетворяла собой все, что мне было нужно в жизни, – поправил он, обнимая ее. – К тому моменту, когда я понял, что ты имеешь право узнать обо всем, было слишком поздно. В твоем сознании я уже стал Дрейком Барретом, простым капитаном корабля. Если бы я тогда сказал тебе, что на самом деле я член палаты лордов, что я, как и ты, заложник того же мира пустого тщеславия, ты бы тут же возненавидела меня за эту ложь.
Но вся ирония заключается в том, что на самом деле я никогда тебе не лгал – ну за исключением моих титулов. Все остальное, что я рассказывал о своей жизни, было правдой. Алекс положила голову ему на грудь.
– Здесь не могу с тобой поспорить. Я уверена, что рассвирепела бы, если б ты мне сказал тогда, кто ты на самом деле. – Она посмотрела на него вопросительно. – Почему тебе было важно, как я отношусь к тебе?
Дрейк провел пальцем по ее носу.
– Потому, моя прекрасная и ужасно недогадливая принцесса, что я влюбился в тебя.
Александрина подняла голову.
– Уже тогда?
Он лукаво улыбнулся ей.
– Уже тогда, принцесса. И даже еще до того. В тот самый миг, когда увидел перед собой маленькую нахалку, одетую в пыльное кисейное платье, тайно проникшую в мою собственную каюту и гневно сверлившую меня глазами. В тот самый миг я пропал.
– Ты же презирал меня! – запротестовала Алекс, вспоминая судьбоносную встречу.
– Я страшно возмущался и злился на тебя, – возразил он. – Я считал тебя самым заносчивым, самым прямолинейным созданием в мире. – Он замолчал. Его глаза стали задумчивыми, приобретя темно-зеленый оттенок. – И еще я никого за свою жизнь так не хотел, как тебя.
– Я польщена. Дальше. Дрейк вздохнул.
– Это все, принцесса. Я тебе рассказал обо всем.
– Не совсем. – Алекс укоризненно посмотрела на Дрейка. – Ты кое-что опустил.
– Что ты имеешь в виду?
– Что кто-то пытается тебя убить.
Дрейк молчал, с удивлением глядя на Алекс.
– Как ты об этом узнала? – наконец проговорил он.
– Я случайно услышала ваш разговор со Смитти в тот день, когда ты упал с лошади.
– Почему же ты мне не сказала, что тебе все известно? – спросил он.
– По той же причине, по какой ты от меня скрывал эту правду. Я не хотела, чтобы ты беспокоился обо мне. Я знала, что ты обязательно будешь волноваться, особенно если я сообщу тебе, что жду ребенка. И тогда я решила сама предпринять небольшое расследование.
Дрейк нахмурился.
– Почему у меня такое чувство, что я не буду от этого в восторге?
– Потому что ты никогда не предполагал, что я в состоянии позаботиться о себе сама. Ну так вот знай – я могу это сделать! – с вызовом сказала Александрина.
– И это говорит женщина, погубившая мой корабль! Женщина, не сумевшая слезть с мачты высотой в пятьдесят футов, на которую ее угораздило забраться!
– Это совсем другое, – опуская глаза, заявила Алекс.
Дрейк решил не спорить с ней по этому поводу и не напоминать о тех других случаях, когда он спасал ее из переделок.
– Ну что ж, рассказывай о своем расследовании. Она кивнула.
– Кажется логичным, что перерезать подпругу седла могли только те люди, которые присутствовали на вечеринке. В тот момент я не думала, что такую ужасную вещь мог бы сделать кто-то из членов семьи или слуг. Это казалось мне невероятным.
Читать дальше