Тамара Лей - Проклятие любви

— Теперь только ты, — прервал его мысли сэр Гай.

Монах поднял глаза:

— Ты о чем?

— Кристоф не справится. Да он и не желает пробовать. Если хочешь, чтобы владения по-прежнему принадлежали Пендери, ты должен уйти из монастыря.

Как? Покинуть эти святые стены, оставить убежище, где усердные молитвы помогут ему освободиться от демонов?

— Не могу. Я уже дал обет.

— Королю Вильгельму уже послано прошение. Если он согласится — а Завоеватель пойдет на это, — ты за определенную плату, конечно, освободишься от связывающих тебя пут.

Неотрывно смотрел Максен на собеседника, а в душе его вскипало чувство ярости, готовое вырваться наружу. В эту минуту он ясно осознавал, кто он есть на самом деле и какие грехи совершил. Он ведь и пришел в обитель, чтобы забыть все то мирское, что делало его кровожадным и беспощадным. Душе так хотелось мира, покоя и смирения…

Не сдержавшись, Максен ударил кулаком по своей раскрытой ладони:

— Прошение подал Кристоф?

— Нет, я, с одобрения твоего брата. Прости, но выхода не было.

— Кто дал тебе право лезть в мою жизнь? — рыкнул монах.

Гай выпрямился, расправил плечи и с чувством достоинства ответил:

— Я сделал это ради нашей дружбы. Я не мог допустить, чтобы все летело в тартарары.

— Но Кристоф же…

— Нет, твой брат не способен быть правителем Этчевери. Если ты не вернешься, то все возьмет в свои руки сэр Ансель Рожер, а Кристоф будет мальчиком на побегушках.

— Рожер?

— Да, друг Томаса, которому твой брат намеревался отдать Блэкстер. Ты помнишь его?

Максен начал смутно припоминать, что с этим безземельным норманнским дворянином он познакомился в битве при Гастингсе. Нищий сэр Ансель поддержал короля Вильгельма в надежде получить в награду замок на английской земле, но, будучи поверженным в начале боя, должен был удовлетвориться лишь горстью монет.

— Продолжай! — попросил монах.

— Он садится на помосте, где полагается быть лишь хозяину замка, он распоряжается охраной, ему, а не Кристофу подчиняется управляющий замком. Сэр Ансель не прочь закрепить свои права на Этчевери, испросив у вашего отца согласие на брак с твоей сестрой Элан.

Последние доводы Гая показались Максену убедительными. Потеряно, все будет потеряно. Надо спасать семейные владения. Спасать даже ценой души, которую он два года вызволял из плена демонов.

— Когда можно ожидать королевского ответа?

— Думаю, аббат получит его дня через два. Монах не сомневался, каким будет этот ответ:

ведь Вильгельм хотел, чтобы лордом Этчевери был Максен» а не Томас.

— Сэр Ансель знает о твоих действиях?

— Нет, милорд.

«Милорд. Ага! У сэра Гая тоже нет сомнения, каким будет решение Завоевателя», — подумал монах. И это разозлило его еще пуще. Но он все-таки сдержался:

— Я пойду готовиться.

— Максен!

Монах глянул через плечо:

— Да?

По губам сэра Гая скользнула печальная улыбка:

— Это к лучшему.

Максен горько усмехнулся:

— Лучше для Пендери. А для меня? Нет, Гай, моя жизнь должна завершиться здесь.

А про себя подумал: «Дорого заплатит та, которая заставила меня покинуть святую обитель!»

— Девушка еще жива?

— Да, милорд, но только по милости вашего брата.

— Почему?

— Похоже, он очарован ею, как и Томас.

«Глупый мальчишка. Ведь она, как и ее любовник, прямо или косвенно виновата в гибели брата».

— Значит, она все еще в замке?

— Не совсем.

— Тогда где же?

— В темнице, милорд. На этом настоял сэр Ансель.

«Так ей и надо», — подумал Максен и понял, что два года в монастыре прошли даром, ибо он снова превратился в беспощадного воина. И все из-за этой коварной особы.

Что ж, чему быть, того не миновать!

Райна испуганно вскочила, но спрятаться в темнице или тем более убежать было не куда.

— Что вам нужно? — спросила она, вжимаясь в стену. Темная фигура в плотную приблизилась к ней.

Шумно дыша, стражник схватил ее за руку и вытащил на свет. Девушка отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться и барабаня маленькими кулачками по спине здоровяка. Силы были неравны — такая хрупкая девушка не могла совладать с верзилой, но все же не сдавалась без борьбы. Тому ничего не оставалось делать, как взвалить ее па плечо и вынести.

Ругаясь, сыпля проклятиями, отчаянно молотя кулачками по спине стражника, Райна сквозь густую свесь белокурых волос смотрела, как удаляется темница и приближается широкий неосвещенный коридор.