Розанна Битнер: Рассвет судьбы

– Твоя мать всегда думала о тебе, Джеймс. Она умерла счастливой, и ее последние слова были о тебе и о Кейле. Я обещал, что найду вас, прежде чем присоединюсь к ней на небесах.

Джеймс опустил голову.

– Кейл. Когда ты увидишь его?..

– Я уже виделся с ним.

Джеймс густо покраснел, его опухшие от слез глаза встретились с поразительно голубыми глазами отца.

– Ты видел Кейла? И после этого ты приехал сюда? – Он отвернулся. – О, Господи, отец, неужели ты не понимаешь, что я наделал?

Калеб вздохнул.

– Джеймс, человек не может прожить всю свою жизнь, переживая из-за ошибок, которые он совершил. Он должен на них учиться. Особенно, когда у него есть жена и дети. Я здесь, чтобы все исправить, не только ради Сары, но и ради тебя и себя. Когда я увидел твою жену и детей, то понял, что несмотря на все свои ошибки, ты сделал в жизни много хорошего и правильного. Когда Виллена мне рассказала, что с тобой происходило после Песчаного Ручья, я понял, что ты достаточно настрадался. Зачем мне добавлять страданий, обвиняя тебя? Ты – мой сын. Какие бы ошибки не совершал твой Джеймс, ты все равно не перестанешь любить его, ведь так?

– Да, – Джеймс вытер слезы.

– И я никогда не переставал любить тебя. Теперь все открылось. Ты сказал всем, что в твоих жилах течет индейская кровь. Теперь ты понимаешь, что человек не должен предавать свою кровь. И Виллена по-прежнему любит тебя.

Джеймс попытался успокоиться.

– Виллена так добра ко мне, отец. Она хорошая жена. Она так напоминает мне… маму!

Калеб накрыл ладонью его руку.

– Да, это первое, что пришло мне в голову, когда я увидал ее.

Джеймс посмотрел на него.

– Ты тоже это заметил? – Он понимал, что отец тяжело переживает потерю Сары.

– Конечно, заметил. Но порой я вижу Сару везде, Джеймс: в цветах, в солнце, в каждом внуке. Даже вижу ее в детях Тома, хотя в них нет ее крови. Но она была добра к ним, и они ее очень любили. Ее влияние сказалось и на них.

Джеймс встал и сделал несколько шагов.

– Как я могу искупить свою вину, отец? Нужно что-то сделать…

– Есть кое-что, что ты мог бы сделать. Это понравилось бы Саре и твоей сестре Линде.

– Что, отец? Я сделаю все что угодно.

Калеб почувствовал искренность в словах сына.

– Возле Песчаного Ручья Кейл потерял жену и двух детей – сына и дочь.

Джеймс закрыл глаза и с трудом перевел дыхание.

– О, Боже, – простонал он. Он сжал кулаки и проскрежетал сквозь стиснутые зубы. – Мне следовало бы… нажать… тот проклятый курок… до того, как Виллена увидела меня.

– Джеймс, я сказал тебе это не для того, чтобы причинить боль. Я люблю тебя. Мы все тебя любим. Посмотри на меня, Джеймс.

Джеймс посмотрел на отца.

– Ты можешь помочь Кейлу.

– Как я теперь могу ему помочь?

– У него остался еще один сын. Ему всего пять лет, красивый ребенок по имени Маленький Орел. Он мой правнук, Джеймс, и Сары тоже. Кейл знает, что индейцы все равно проиграют. Он не хочет, чтобы Маленький Орел вырос в резервации. Я хочу, чтобы ты отвез его в Калифорнию к Линде. Я уже не вернусь туда. Линда больше никогда не увидит Кейла, а внук утешит ее боль, она позаботится о нем и вырастит его в нормальных условиях.

Джеймс кивнул.

– Да. Это будет хорошо и для мальчика… и для Линды.

– Кейл любит своего последнего сына, но он собирается стоять насмерть за свои права и права своего народа. Он боится потерять Маленького Орла или оставить его сиротой. Я сказал ему, что найду способ переправить мальчика к Линде.

– И ты действительно хочешь, чтобы я это сделал?

– Почему бы и нет? Не представляю другого человека, который бы лучше позаботился о Маленьком Орле. Пока ты будешь в Калифорнии, ты сможешь посетить могилу матери и увидишь всю остальную семью, увидишь Тома, Линду, всех своих племянников и племянниц. А если захочешь, то можешь оставить все свои беды здесь, в Колорадо, и начать новую жизнь в Калифорнии, открыть там магазин, например, в Сан-Франциско. Насколько я слышал, ты собираешься расширить сеть своих магазинов, верно?

Джеймс изучающе смотрел на него.

– А ты? Почему ты не собираешься возвратиться туда?

– Единственный способ перенести потерю Сары – расстаться с той жизнью, которая была в Калифорнии.

Джеймс нахмурился.

– Ты поедешь к Кейлу, да? Ты будешь жить с шайенами?

– Это единственное, что мне осталось, Джеймс. Сара даже взяла с меня обещание, что я так и сделаю.

– Но… ведь они постоянно воюют. Их преследуют, как волков! Худшее еще впереди, отец. Тебя убьют.