Энн Максвелл - Рубиновый сюрприз

Кэхилл остановился и взглянул через плечо на Круза:

– Ты? А случайно, ты не агент ФБР? Подожди минутку! Я узнал тебя. Ты – Круз Рован. Ты был одним из тех, кто освобождал заложников.

Круз стал опускать руки, словно вспомнив давнишний случай, назвал нужный пароль.

– Руки вверх! – резко скомандовал Круз.

– Но я… – с негодованием хотел возразить Кэхилл.

– Иди в дом, – перебил Круз.

Ругаясь, Кэхилл прошел на кухню. Лорел не было видно.

– Садись на пол, – приказал Круз, – скрести ноги, а руки держи над головой.

– Послушай, это совсем не обязательно.

– Ты знаешь правило: не будь слишком самонадеянным и не обольщайся, Лорел, заходи.

Лорел стороной обошла Кэхилла и встала рядом с Крузом.

– Отлично, дорогая! Вытащи у меня за поясом девятимиллиметровку и сторожи Кэхилла.

– У тебя что, «узи»? – поинтересовался Кэхилл.]

Однако ответа он так и не получил. Через несколько секунд Круз услышал, как Лорел сняла пистолет с предохранителя.

– Из этого оружия первый выстрел дается тяжело, – сказал он Лорел, – затем уже легче.

По выражению лица Кэхилла Круз догадался, что тот больше нервничал, находясь под прицелом Лорел, нежели высокообученного специалиста. Ничего нет опаснее неумелого обращения с оружием.

Круз улыбнулся. Именно такой реакции он и ожидал от Кэхилла и приказал Лорел:

– Если шелохнется, стреляй в него без предупреждения и не зови меня.

Лорел грустно кивнула.

Круз вышел, чтобы быстро обойти свои посты наблюдения. На улице было пустынно. Никто не звал пропавшую собаку или хозяина этой собаки. Ни одна машина с погашенными фарами не проехала мимо. «Проклятие! – подумал Круз.

– Где, черт побери, Джилли? У него было достаточно времени, чтобы взять под охрану весь дом».

Круз снова выглянул. Все оставалось по-прежнему, и он вернулся на кухню, где Лорел опустила пистолет, а Кэхилл не двигался.

– И все-таки на кого же ты работаешь? – спросил Круз.

– В течение двадцати лет я работал в ФБР. Теперь я числюсь в компании Дэмона Хадсона.

– Чем конкретно ты занимаешься?

– Охрана.

– Что именно ты выслеживал здесь для Хадсона?

– Я… я пытался отыскать одно произведение искусства, которое было украдено.

Внешне оставаясь равнодушным, Круз спросил:

– Украдено из музея Хадсона?

– Не совсем так, – ответил Кэхилл. – Это был один из экспонатов выставки из России, которая должна открыться послезавтра.

– А этот Хадсон – малый не дурак.

– Точно. Он хитер.

– А почему ты искал здесь? По-моему, этот дом нельзя назвать художественной галереей.

– Потому что данное произведение искусства украл Джемми Свэнн, – отчетливо произнес Кэхилл, взглянув на Лорел. – По сведениям мисс Тод, в Камбриа его не нашли, поэтому мы решили, что оно спрятано здесь.

– Мисс Тод? – резко спросил Круз. – Клэр Тод?

– Да. Она – партнер Свэнна. По крайней мере была им. Теперь она любовница Хадсона. Эта женщина настоящий шедевр дьявола! Ни разу не встречал подобной фигурки.

Некоторое время Круз молчал. Ничего удивительного не было в том, что Клэр Тод снова оказалась на его пути, и все же он не ожидал такой встречи.

– Клэр Тод партнер Свэнна? Интересно, – заметил Круз. – Бедный сукин сын, лучшего партнера он и не мог себе подыскать.

– Ее попка стоит того.

– Ничья попка не стоит того, особенно ее.

Слушая их разговор, Лорел пыталась подавить в себе страх. Ее лихорадило от холода, которым был пронизан голос Круза.

– А какой шедевр похищен? – спросил он. – «Мона Лиза»?

– Нет, усыпанное бриллиантами пасхальное яйцо с большим рубином внутри, – ответил Кэхилл. – Работа Фаберже.

Круз и Лорел ничуть не удивились услышанному. Они только старались не смотреть друг на друга.

– Кто еще пришел с тобой сюда? – спросил Круз.

– Я один.

– Врешь. Пока ты говорил правду. Итак, кто пришел с тобой?

Кэхилл обдумывал варианты ответов и свои дальнейшие действия. Никаких перспектив на мирное разрешение конфликта. Круз также знал об этом.

– Наверное, ты имеешь в виду, кто прикрывает меня сейчас? – после паузы произнес Кэхилл. – Повторяю, никто.

– Вранье, Билл. Сущее вранье. Я видел машину в начале улицы.

Кэхилл грубо рассмеялся:

– Да это всего-навсего Хадсон. Ему очень хочется заполучить яйцо. Если ты знаешь, где оно, он щедро расплатится с тобой. Не прогадаешь.

– С Хадсоном все понятно, он преследует корыстные цели. Но тебе зачем это нужно?

– Ты о чем?

– Тебя Хадсон тоже вознаградит за то, что ты зверски убил человека ради него?