Джулиана Маклейн - Греховная связь

Герцог, прищурившись, взглянул на Сегера:

— А я неуверен, что вы способны исполнять этот долг. В последнее время вы не проявляли подобных намерений.

— Может быть, — раздраженно ответил Сегер, — но все мы меняемся, и некоторые из нас даже заслуживают, чтобы им дали еще один шанс. Я думаю, вы согласитесь с этим.

— Да, — сказал Джеймс, — и вам был предоставлен этот второй шанс. Однако неуверен, что вы заслуживаете третьего.

— Я не сделал ничего плохого. Я должен был увидеть ту женщину. Она обещала рассказать мне кое-что о Кларе, и когда я понял, кто она, я не мог не поговорить с ней. Видишь ли, это была женщина, я…

— Я знаю, кто она.

— Тогда вы должны понять, почему мне было необходимо поговорить с ней. Теперь же все кончено. Я больше никогда ее не увижу. Мне нужна только Клара… — У Сегера дрогнул голос. — Пожалуйста, Джеймс, — сказал он, делая неуверенный шаг вперед. Он понимал, как он жалок. Его глаза наполнились слезами, а голос дрожал. — Я должен увидеть ее.

Долгую мучительную минуту Джеймс смотрел на него, затем, тяжело вздохнув, подошел к двери и открыл ее.

— Она с Софией в детской. На третьем этаже. Сегер посмотрел на зятя с благодарностью.

— Спасибо, — сказал он, задержавшись в дверях, и бросился вверх по лестнице на поиски своей жены.

Клара, укачивая Лайэма, сидела в кресле-качалке у окна и смотрела на серое небо и увядающие листья на старом английском дубе. София наклонилась к ней, чтобы забрать ребенка:

— Я возьму его.

— Но он только что заснул, — прошептала Клара.

Сестра почти рассердилась на Клару.

— Клара, я возьму его. К тебе пришли.

Клара взглянула на дверь.

Там, заполняя весь дверной проем своей мощной фигурой, стоял Сегер.

Нервы ее напряглись, а сердце затрепетало. Даже после того, что произошло этим утром, он оставался самым красивым мужчиной на свете. Она все еще любила его.

— Сегер!

Он с мольбой взглянул на Софию, которая направлялась с Лайэмом к двери.

— Я думаю, пусть он поспит в моей постели, пока няня гуляет с Джоном, — сказала София. Она смущенно посмотрела на Сегера и Клару. — Ты не будешь против, если я уйду?

Она оставила Сегера и Клару в детской. Клара поднялась с кресла, и Сегер подошел к ней.

— Клара, — тихо спросил он, — почему ты уехала?

Она пожала плечами и отвернулась.

— Я больше не могла на это смотреть, — сказала она.

— Но там не на что было смотреть. — Сегер попытался взять ее за руку.

Клара отступила от него и пошла в другой угол комнаты.

— Это тебе так кажется.

Сегер медленно приблизился и встал совсем близко.

— Не уходи. Выслушай меня. — Он взял Клару за плечи и повернул лицом к себе. — Я был вынужден поговорить с Дафной, чтобы выяснить, что произошло. Я был в шоке. Ты должна это понять.

— Я все поняла, Сегер. Я ничего не сделала. Но я больше не могу так. Я не могу все время находить объяснения моей неуверенности в наших отношениях. Я не могу больше быть сочувствующей и терпеливой, в то время как в душе я напугана до смерти. Я не доверяю тебе. Я поняла это сегодня утром. Мне было невыносимо видеть, как ты разговариваешь с ней. Я уже не сомневалась, что ты собираешься покинуть меня.

— Нет! Нет, я не хочу покидать тебя, не хочу расставаться с тобой.

Клара посмотрела ему в глаза и увидела, что он говорит искренне. Он был в отчаянии. Но после всего, что ей довелось пережить, Клара уже не знала, сможет ли поверить ему. Может, он говорил это только для того, чтобы успокоить ее? На самом же деле он хочет, чтобы она дала ему свободу?

Клара подошла к столику у колыбели и начала одну за другой складывать игрушки Лайэма в ящик.

— Дафна предложила мне стать моей любовницей, — сказал Сегер.

Клара замерла, затем заставила себя снова заняться игрушками.

— Ничего удивительного. В Лондоне немало женщин, которые хотят того же.

— Но я не хочу их! И Дафну не хочу. Я сказал ей об этом. Она вернется в Америку.

Клара повернулась к нему:

— Как я могу тебе верить? Из-за нее ты восемь лет не женился! Из-за нее ты не смог полюбить меня!

Сегер покачал головой:

— Может быть, она и была причиной того, что я выбрал такой образ жизни, но она не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами сейчас. — Он подошел ближе к Кларе и взял в ладони ее лицо. — Прости меня за то, что я не мог полюбить тебя, Клара, однако это не связано с Дафной. Я не мог потому, что настолько привык к своему образу жизни, что вообще не мог и представить, что живу с кем-то постоянно. Я и сам начал верить, что не способен полюбить ни одну женщину. Но я с первой минуты, когда увидел тебя, понял, что ты другая, не похожа на остальных. Все в тебе было другим: то, как ты выглядела и какие чувства вызывала у меня. Ты затмила всех остальных женщин, и до сих пор ты у меня на первом месте. Ты стала моим близким другом, моей возлюбленной, моей наперсницей и моим компаньоном. Я думаю только о тебе. Я не могу жить без тебя. Я умру, если потеряю тебя, наверное, это и есть любовь.