Аманда Квик: Сильнее магии

– Экипаж совсем недалеко отсюда, – промолвила женщина.

Уэр вынул из кармана пальто пистолет.

– Возьмите это, – сказал он.

– К чему мне ваше оружие? – удивилась она.

– Потому что галлюцинации становятся страшнее, – объяснил он. – Пару минут назад я был готов силой овладеть вами. Что последует дальше, я не знаю.

– Какая ерунда! – Судя по ее тону, Леона была шокирована его словами. – Я не верю в то, что вы хотели овладеть мной силой, сэр.

– Тогда вы и наполовину не так умны, как мне показались вначале, – заметил Таддеус.

Леона откашлялась.

– Ну хорошо, учитывая сложившиеся обстоятельства, я понимаю вашу тревогу, сэр, – проговорила она.

Леона нехотя взяла пистолет и неловко сжала его в руке. Повернувшись, она пошла следом за Уэром по узкой, в колдобинах, дорожке, скудно освещенной лунным светом.

– Не похоже, чтобы вы умели пользоваться оружием, – вымолвил Таддеус.

– Нет, я не умею, – кивнула Леона. – Но мой друг знает, как это делать.

Итак, у нее есть друг, мужчина. Уэра словно ударили. Ярость, оскорбленное чувство собственности стали грызть изнутри.

Нет, это опять приближаются галлюцинации. Как бы ни развивались события, к рассвету он умрет. Поэтому он не имеет права на эту женщину.

– И кто же этот друг? – тем не менее спросил Таддеус.

– Вы скоро познакомитесь, – сказала Леона. – Он ждет меня в лесу.

– Что же это за друг, который позволил женщине так сильно рисковать и отпустил ее одну в опасное место? – поинтересовался Уэр.

– Его имя Адам, – ответила Леона. – И это я пришла к выводу, что одному человеку будет легче проникнуть в особняк, чем двоим. К тому же кто-то должен был присматривать за лошадьми и экипажем.

– В таком случае в особняк должен был пойти он, а вы бы приглядели за каретой, – заметил Таддеус.

– Мой друг обладает множеством талантов, но у него нет способностей, необходимых для того, чтобы почувствовать близость кристалла, – ответила Леона. – Я была единственной, кто мог надеяться найти его.

– Этот чертов кристалл не стоил того, чтобы вы так рисковали! – сердито воскликнул Уэр.

– Возможно, это и так, сэр, но сейчас не время читать мне нотации, – сказала она.

Она права. Ночные кошмары вновь подступали к нему. Краем глаза Уэр увидел вампира. В конце дорожки столпились демоны. Огромная змея со сверкающими красными глазами сползала по ветке ближайшего дерева.

Таддеус Уэр замолчал, пытаясь сосредоточиться на мысли о необходимости спасти эту женщину и довести ее в целости и сохранности до ее друга Адама, который увезет ее подальше от его ночных кошмаров.

Они свернули за угол неровной дорожки. Совсем недалеко стоял маленький, закрытый и на вид очень быстрый экипаж. На козлах никого не было. Две лошади мирно дремали, опустив головы.

Леона выступила вперед, с тревогой оглядываясь по сторонам.

– Адам! – тихо позвала она. – Где ты?

– Я здесь, Леона.

Возбуждение и незнакомое чувство восхищения охватили Таддеуса. Наконец-то он знает ее имя: Леона! Древние люли верили в то, что имя имеет определенную силу и власть над человеком. Они правы. Ее имя придало ему сил.

«Тебя преследуют галлюцинации. Осторожно! Держи себя в руках!»

Щуплый мужчина, закутанный в тяжелое кучерское пальто с капюшоном, вышел из зарослей деревьев. На глаза у него была надвинута шапка. В руке поблескивал пистолет.

– Кто это?

Произношение выдавало в нем образованного молодого человека, потому что говорил он не грубо, как обычно говорят кучеры.

– Друг, – ответила Леона. – Он в смертельной опасности да и мы тоже. Камень у меня. Мы должны как можно скорее выбраться отсюда.

– Я не понимаю, – покачал головой Адам. – Как случилось, что ты повстречала знакомого в особняке Делбриджа? Может, это один из гостей? – Когда он задавал этот вопрос, в его голосе прозвучало холодное неодобрение.

– Прошу тебя, Адам, не сейчас. – Поспешив вперед, Леона открыла дверцу кареты. – Я позже тебе все объясню.

Ее слова явно не убедили Адама, однако, похоже, он решил, что для споров время действительно было неподходящим.

– Очень хорошо. – Сунув пистолет в карман, он запрыгнул на козлы.

Леона шагнула в неосвещенную карету. Таддеус наблюдал за тем, как она исчезла в ее темном пространстве. Кошмары вновь взялись за свое черное дело, и внезапно он подумал о том, что никогда больше не увидит эту удивительную женщину, не узнает ее тайны. Она вот-вот исчезнет, а он так и не сможет подержать ее в своих объятиях.