Джулия Лэндон - Скандальный дневник

У них будет ребенок! Эта мысль взорвалась в его голове, наполнив сердце ликованием и паникой.

— Прости! — выдохнула Эвелин и разразилась рыданиями, закрыв лицо руками.

Натан подбежал, опустился на одно колено, обхватил ладонями ее щеки и вытер слезы подушечками пальцев, потом взял жену за руки и взглянул на ее талию.

Ребенок…

Он понимал, чего боится Эвелин, и сам боялся того же. Неужели у них появился еще один шанс? Смогут ли они произвести на свет здоровое дитя?

Натан приложил руку к ее животу.

— О Боже! — благоговейно прошептал он. — Ты уверена, Эви? Потребовалось так много времени…

— Да, — согласилась она, усмехнувшись, — Я тоже удивлена. Мы выдержим это, Натан?

Он прекрасно понял ее вопрос: она боялась за ребенка.

— Выдержим, — твердо ответил Натан. Мириады чувств, теснившихся в его душе, вдруг затмила одна жуткая мысль: кто-то хочет убить его жену — а значит, и его ребенка. Им овладел первобытный инстинкт защитника. Он встал на ноги, преисполненный решимости. Теперь ничто и никто не встанет у него на пути! Он нежно взял жену за подбородок и приподнял ее лицо: — Все будет хорошо, Эви. Даю тебе слово. — Он защитит ее и ребенка, чего бы это ему ни стоило — пусть даже ценой собственной жизни. — Но мне действительно надо встретиться с Рамзи, — добавил он, нагнулся и поцеловал Эвелин. — Спи спокойно, любимая. Даже целая армия не сможет проникнуть в этот дом.

Заперев покои жены, и приставив лакея охранять их снаружи, Натан опять надел плащ и вышел в лондонскую ночь. Он вернулся к дому герцога Камберлендского и стал ждать, из кареты наблюдая за гостями, которые в течение часа с небольшим расходились по своим экипажам.

Рамзи вышел одним из последних — слегка пошатываясь, в сопровождении двоих приятелей. Все трое сели в карету с гербом Рамзи на боку. Натан открыл окошко, соединявшее его с кучером.

— К особняку Рамзи на Грин-стрит, — распорядился он. Карета тронулась с места.

Когда Рамзи высадил своих друзей и подъехал к собственному дому, Натан был уже там — ждал, притаившись в тени. Карета свернула с подъездной аллеи к конюшням, и Рамзи, спотыкаясь, начал подниматься на крыльцо. Натан тихо вышел из темноты и, когда тот потянулся к ручке двери, набросился на него сзади.

Он сбил с ног пьяного виконта и покатился вместе с ним вниз по ступенькам. Оказавшись на спине, Рамзи попытался отбиться, но, будучи нетрезвым, только впустую размахивал руками. Натан замахнулся всего один раз и попал противнику в челюсть.

— Черт бы тебя побрал! — выругался Рамзи.

Натан схватил виконта за воротник и рывком поднял его голову.

— Говори, что ты знаешь про угрозы в адрес моей жены!

— Отпусти меня немедленно! — прорычал Рамзи.

Натан ударил тыльной стороной ладони и разбил виконту губу.

— Ты поплатишься за это, Линдсей! Я отправлю тебя на виселицу.

Эта угроза оставила Натана равнодушным. Он схватился за узел шейного платка и, скручивая его жгутом, начал душить Рамзи.

— Если ты не скажешь, что тебе известно про угрозы в адрес моей жены, то умрешь как собака прямо здесь, на дороге, — ровным тоном сказал он и немного ослабил давление на его шею.

— Сумасшедший! — прохрипел Рамзи. Натан опять скрутил шейный платок.

— Что ты знаешь про угрозы в адрес Данхилла? — сердито спросил он.

Рамзи судорожно вцепился в его руку. Натан отпустил шейный платок.

— Говори, негодяй!

— Данхилл… — виконт поморщился, — знал про заговор против принцессы…

— Какой заговор? — спросил Натан, прижав к земле его руки.

Рамзи закашлялся, из разбитой губы текла кровь.

— Спроси у него, — выплюнул он.

Но Натан был настроен серьезно. Он вытянул из сапога пистолет и приставил дуло к виску Рамзи. Тот в ужасе округлил глаза:

— Ты, в самом деле, думаешь, что сможешь безнаказанно это сделать?

— Кто-то пытается убить мою жену, и мне плевать на последствия! Говори все, что знаешь.

Рамзи судорожно сглотнул.

— Ладно, ладно! Убери пистолет, и я тебе все расскажу. — Натан убрал пистолет. — В прошлом месяце в Ледерхеде карета принцессы попала в аварию. Это было подстроено — ее хотели убить, но, к сожалению, план не удался, и вместо нее погибла ее фрейлина, мисс Чомли. Принцесса каким-то образом узнала о заговоре, сообщила о нем королю, и теперь… теперь люди короля ищут преступников, чтобы их повесить. Я просто хотел предупредить твою жену, чтобы она держала язык за зубами в случае, если ей что-то известно.