Марианна Уиллмен - Самая прекрасная роза

Зашипев, это существо вернулось в огромный камин и вылетело в трубу вместе с клубами дыма.

- Что это за колдовство? - воскликнул король.

- Это не колдовство, ваше величество, - объяснил Тор. - Это холодный взгляд рожденного в огне василиска, который может обратить неосторожного человека в камень.

Гилмор стряхнул невидимые нити заклятия Брин и посмотрел на то, что от нее осталось. Безобидный кусок камня…

Мышка смотрела на Тора.

- Но где ты взял яйцо василиска?

Тор засмеялся.

- Я заметил василиска, когда мы въезжали на плато. До того, как мы добрались до серебряной рябины. Я сказал тебе, что пойду на рыбалку, а на самом деле разыскал его гнездо и вернулся в лагерь с его яйцом. Ты, как я и предполагал, выпустила феникса. Я притворился, что достал из гнезда вожделенное яйцо. Гнездо я потом вернул обратно на дерево.

Мышка улыбнулась, ее лицо светилось от восторга.

- Ты знал, что я освобожу феникса?! Он улыбнулся ей в ответ.

- Да, Розалин. Я рассчитывал на это.

Тор повернулся к королю. На лице Гилмора застыло блаженное выражение, как у человека, очнувшегося от кошмарного сна.

- Айран только что избавился от источника зла. Тор из Дальней Айсландии, ты успешно выполнил мое задание. Теперь ты можешь просить у меня руку принцессы Кэмерис и половину королевства, и я дам тебе желаемое.

- Мне не нужна принцесса, которую называют цветком Айрана. Я не люблю ее. Когда я просил ее в жены, мной руководила похоть. И мне не нужна половина вашего королевства. Вместо этого я прошу у вас руку самой прекрасной розы на всем белом свете, моей милой Розалин. Несколько дней, проведенных в ее обществе, хватило, чтобы я полюбил ее всем сердцем. Я хочу жениться на ней, если она согласна.

Тор повернулся к Мышке и взял ее лицо в ладони.

- Ты согласна, любовь моя?

Она бросилась ему на шею.

- Да, да, всем сердцем!

Их уста слились в поцелуе, и королю Гилмору пришлось громко кашлянуть, чтобы привлечь к себе внимание.

- Ты ее не получишь.

- Что? - воскликнула Мышка.

- Богом клянусь! - прорычал Тор, - Я ее забираю!

- Только в том случае, - с улыбкой продолжал король, - если согласишься взять в придачу и половину королевства. Принцесса, и без приданого… Дурной тон, знаете ли. К тому же это королевство вполне могло принадлежать тебе.

Гилмор наслаждался выражением полнейшего недоумения, появившемся на лице Тора.

- Да, я знаю, кто ты такой, внук великого Огаса. Твоим отцом был Лорик, мой старый друг. Если бы та битва пошла по-другому, вместо меня на троне Айрана мог бы сидеть он. Я просто отдаю свой долг. Я уже давно устал от этой короны, поэтому половину королевства я отдаю моей старшей дочери Розалин, а вторую я передам тебе в день вашей свадьбы.

Он взял руку Мышки и вложил ее в ладонь Тора.

- Я уверен, что вместе вы будете править мудро и справедливо.

- А что же будет с принцессой Кэмерис? - запинаясь, пробормотала Мышка. - Она ведь тоже ваша дочь.

Король улыбнулся.

- Могу вас заверить, что она будет жить долго и счастливо. У нее маловато ума, чтобы править. Тем более что до Айрана ей нет никакого дела: вчера вечером, когда королева ушла в свои покои, Кэмерис убежала со своим смазливым лордом. Теперь они в открытом море. Я дам за ней хорошее приданое и мои личные поместья в Западных землях. А остальное я оставляю вам.

- Мне не нужно ваше королевство, - заупрямился Тор. - Я унаследовал состояние Огаса. В Дальней Айсландии у меня есть замок и тысяча акров земли.

- Владей ими на здоровье! Только не покидай Айран, - Гилмор смущенно улыбнулся. - Я покорно прошу тебя об этом, не как король, а как отец. Не увози от меня дочь, которую я наконец-то нашел.

- Это целиком зависит от ее решения, - Тор взял Мышку за подбородок. - Что скажешь, любовь моя? Ее сердце переполняла радость.

- Я скажу, что это самый счастливый день в моей жизни! Тор заключил ее в объятия.

- Любимая, это только начало! Впереди у нас еще много счастливых дней!

Розалин лежала рядом с мужем, ее золотисто-каштановые волосы щекотали ему грудь. Колокола замка Айран, звонившие весь день напролет, оповещая жителей королевства об их свадьбе, смолкли, фейерверки давно погасли.

Он погладил пальцами ее грудь, потом нежно коснулся ее губами. Мышка улыбнулась и подвинулась к нему, чувствуя, как усиливается его возбуждение.

- Ты ненасытен, - прошептала она.

- Как и ты, прекрасная Розалин. Сколько раз ты хочешь заниматься любовью? Она тихонько засмеялась.