Анна Бартова: Рыжая Мэри

— Сэр, вы будете есть? — с почтением спросил Батлл, приближаясь к капитану и неся ему вечерний ломоть хлеба.

— Я же велел не беспокоить меня, когда я думаю! — зло выкрикнул тот, резко оборачиваясь и заставляя Батлла отступить.

— Простите, сэр, — промямлил пират, поспешно вставая рядом с Арданом.

Ян сухо кивнул и, посмотрев на первого помощника, произнес:

— Рыжая Мэри пожалеет, что родилась на свет. Когда мы выберемся, она и все те, кто помог ей, будут ползать у меня в ногах, умоляя о смерти.

— Чтобы мстить, нам нужно сначала выбраться, — сухо заметил Ардан.

— Терпение — и мы выберемся.

— Надо было заплатить Франсуа. Тогда бы мы были уже на свободе, — вставил Батлл.

— Ты, червь, смеешь напоминать о моих ошибках?! — закричал Ян, угрожающе наступая вперед.

От расправы и гнева капитана разговорчивого пирата спас скрип засова на тяжелой двери. Суровый тюремщик зашел в камеру.

— Ян, на выход. К тебе посетитель, — приказал он и отступил в сторону.

Капитан изменился в лице. Удивление было настолько велико, что, не произнеся ни слова, он покинул камеру. Пройдя по длинному коридору под конвоем четырех охранников, он зашел в маленькую комнату, где кроме голых стен ничего не было. Один из конвоиров зашел следом. Дверь за ними громко захлопнулась, заскрипел ключ.

В этот же момент из противоположной двери в комнату зашла молодая женщина с бесцветными глазами и растрепанной прической. Увидев тюремщика, она вздрогнула, но, поборов себя, сделала шаг к капитану. Тот с удивленной насмешкой следил за ее робкими шагами. Незнакомка остановилась и пристально оглядела Яна с ног до головы. Тот презрительно усмехнулся.

— Вы меня с кем-то перепутали, — гордо подняв голову, произнес он.

— Вы — Ян, капитан «Победы»? — спросила гостья, унимая дрожь. При виде японца все внутри у нее сжалось, но это только усилило решимость.

— А какая вам разница? — надменно отозвался он.

— Отвечай, мерзавец, на вопрос! — прикрикнул конвоир.

Капитан скривил губы и нехотя ответил:

— Да, это я.

— Хорошо, — слегка усмехнулась та. На ее бледных щеках заиграл румянец, небесно-голубые глаза загорелись коварством. — Скажите, вы ненавидите Рыжую Мэри, Патрика, Кристофера и семью Леводов?

— Да, — твердо ответил Ян. Гостья заинтересовала его.

— Мое имя — Кэти, — тихо представилась она, — и я хочу вам помочь. Предлагаю сотрудничество.

Тонкие губы Яна расплылись в змеиной улыбке, оживленные стальные глаза сузились. Он медленно кивнул.