Донна Грант: Темный горец

И все из-за этого незнакомца.

Слабо вздохнув, Риган отогнала желание, всколыхнувшее ее изнутри: она обдумает непонятное воздействие этого человека позже, оставшись одна, когда перед ней не будет этих невероятно синих глаз, умеющих прочесть каждое ее чувство.

— Привет! — Наконец она нашла силы ответить.

Безусловно, старейшины не одобрили бы этого шага, но она слишком долго не имела возможности поговорить с кем-нибудь, кроме, разумеется, самих старейшин, малыша Брадена да нескольких стариков.

— Ты живешь где-то неподалеку? — поинтересовался второй спутник.

Не скрывая досады, Риган оторвала взгляд от первого незнакомца и перевела его на второго. Его вьющиеся каштановые волосы свободно падали на плечи. Широкая озорная улыбка не смогла утаить от Риган темноты, скрывавшейся в его карих глазах, которую он старательно прятал. Такого же телосложения, как и первый, такой же высокий, второй мужчина был более худой и жилистый.

Риган облизнула губы — осторожность и недоверие, возникшие изначально, продолжали терзать ее, борясь при этом с новыми чувствами. Да, она вовсе не знала этих людей, не знала, откуда они взялись и что здесь ищут. А может быть, страх возник, как естественная реакция на выход из-под защиты поселка?

— Меня зовут Гэлен Шоу, — представился первый, его речь была нетороплива, — а это мой друг — Логан Гамильтон.

Даже простое знание имен чужестранцев уменьшило тревожные чувства Риган. Она сделала еще один шаг от спасительных границ защищенного поселка, и это придало ей смелости. У нее хватило духу продолжить разговор:

— Что привело тебя, Гэлен Шоу, на наше озеро?

Гэлен улыбнулся, поняв недоверчивость девушки, и чуть прищурился:

— Мы разыскиваем друидов.

— Друидов? — Сердце Риган затрепетало, словно крылья бабочки, попавшей в сачок, — так вот чем они занимались, так долго вглядываясь перед собой, словно что-то разыскивая! Еще один взгляд на тело Гэлена снова прервал ее дыхание и спутал мысли, но близкое присутствие друидов привело ее в чувство.

— Ах, милая девушка, нам прекрасно известно, что друиды находятся где-то здесь, и нам очень важно потолковать с тобой об этом, — мгновенно, раньше Гэлена, среагировал Логан.

— Боюсь, джентльмены, вы ошибаетесь. Уже много веков здесь нет друидов!

— У нас есть доказательства обратного, — возразил Гэлен.

Это становилось интересным. Даже слишком. С одной стороны, Риган понимала, что просто обязана вернуть странников обратно, с другой — складывающаяся ситуация начала ее веселить. Кроме того, ей чертовски понравились метаморфозы чувств, проснувшиеся благодаря Гэлену.

— Что за доказательства? — спросила, пересилив себя, Риган.

— Мы пришли сюда по приказу других друидов. — Гэлен вынул из-за пояса килта свернутый в рулон пергамент и развернул перед Риган. Она поняла, что перед ней карта озера, и почувствовала на себе пристальный взгляд Шоу.

— Это доказывает только то, что кто-то побывал тут и нарисовал окрестности.

— Твоя правда. За тем лишь исключением, что нарисовали карту друиды, пославшие нас сюда, чтобы найти это селение, — парировал Гэлен, указывая на пятнышко, в точности совпадавшее с местом поселка.

Риган не знала, что и сказать. На пергаменте, найденном у старейшины, тоже присутствовало похожее пятнышко. Отсюда можно было сделать вывод, что этот знак тоже нарисован какими-то друидами, но из этого вовсе не следовало, что эти друиды существуют до сих пор.

Она хотела знать. Нет, ей просто необходимо было узнать про других друидов и найти во что бы то ни стало. Если, конечно, они существуют на самом деле.

— Риган?

Девушка испуганно повернулась на зов Одары, одной из трех старейшин. Та стояла вытянувшись, словно солдат на параде, откинув сутулые плечи назад и высоко держа рыжеволосую голову. В таком положении она видела пришельцев, лишь скосив свои зеленые глаза вниз, поскольку находилась выше, стоя на склоне.

— Эти люди разыскивают поселок, — ответила Риган.

Гэлен утвердительно кивнул и снова указал на карту:

— Друиды послали нас сюда. Айла уверяла, что мы обязательно найдем здесь поселок друидов.

Несколько мгновений Одара молча изучала пришельцев, переводя свой изумрудный взгляд с одного на другого.

— Мы чувствуем вашу магию и уверены, что уже обнаружили друидов, — в конце концов произнес Логан.

От этих слов в ушах Риган снова застучала барабанная дробь. Они умели чувствовать волшебство? Кто же эти люди? И что им нужно от друидов? Внезапная волна сомнений нахлынула на нее — стоило ли вообще начинать разговор с незнакомцами, не уверившись в их надежности?