Джулия Гарвуд - Ангел – хранитель

– Вы мне отвратительны, – прошипела она. – А что до вашего идиотского мнения, так мне на него…

– Джейд, отложим ссоры на потом. У меня сейчас не то настроение. Кроме того, я больше слышать не желаю о вашем убийстве. И если вы по-прежнему будете на меня так смотреть – клянусь, мне придется вас поцеловать.

– Поцеловать?! – Она явно растерялась. – С чего бы это, скажите на милость?

– Мне это только что пришло в голову.

– Самонадеянный нахал…

– Вы клевещете на меня, милочка.

Она не нашлась с ответом. Не спуская с нее глаз, Кейн снова обратился к Монаху:

– Так клянешься молчать, Монах?

– Конечно, Кейн, но ведь мы оба знаем вашего друга, Лайона. Он наверняка заявится сюда уже завтра днем и, заранее предупреждаю, выжмет из меня все до капли.

Кейн кивнул. Маркиз из Лайонвуда был его лучшим другом. На него всегда можно было положиться.

– Да, он, несомненно, во всем разберется, – согласился Кейн. – Однако он будет держать в тайне все, что сумеет разузнать обо мне. Впрочем, можешь рассказать ему сам. Но больше ни одной живой душе – даже Рону, – добавил Кейн, вспомнив о ближайшем приятеле Лайона. – Рон чересчур болтлив.

Монах, кивнув, ответил:

– Но умоляю вас, Кейн, дайте мне знать, чем закончатся злоключения маленькой леди.

– Монах! – внезапно вмешалась Джейд. – У вас, случайно, не найдется пистолета?

Чертовски невинно! Но Кейн без труда разгадал, что у нее на уме.

– У него нет, и он не захочет, – безапелляционно отчеканил он.

– Чего это у меня нет и я не захочу? – поинтересовался Монах.

– Нет пистолета, и ты не захочешь ее убивать.

– Ну конечно, нет, – подтвердил Монах. – Кейн, но вы ведь не забыли про ловушку? – Он нехотя отвел взгляд от красавицы Джейд.

– Не забыл, – отозвался Кейн. И перевел разговор:

– Ваша карета вернется за вами?

Она явно не на шутку разозлилась.

– Я наняла извозчика, – процедила она, – поскольку не собиралась нынче вечером возвращаться к себе. – Она вырвалась из рук Кейна и подхватила стоявший на обочине большой серый саквояж. – Здесь все мои вещи. Я приехала сюда прямо из деревни.

– И оставили саквояж посреди дороги, чтобы его кто-нибудь украл?

– Было бы неплохо, – заявила она таким тоном, словно читала лекцию нерадивым студентам. – Пусть бы моя одежда согрела чью-нибудь бедную душу. Ведь вряд ли она понадобится мне после…

– Хватит! – рявкнул Кейн. – Перестаньте болтать про убийство.

Кейн ухватил ее за волосы Она пронзительно взвизгнула, и в ту же секунду он заметил изрядную шишку у нее над ухом.

– Боже милостивый, Джейд, как это вас угораздило?

– Не трогайте, – велела она, когда Кейн попытался пощупать опухоль. – Мне все еще больно.

– Надо думать, – пробормотал он, опуская руку. – И как такое могло случиться?

– Я зацепилась каблуком за ковер в доме брата, свалилась с лестницы и со всего маху ударилась о перила. Да так, что у меня даже паруса обвисли!

Обвисли паруса? По меньшей мере странно слышать такое из уст девицы, но сейчас у него не было времени на раздумья.

– Хорошо хоть не насмерть, – заметил он. – И часто вы так беспечны?

– Нет, я всегда очень осмотрительна, – возразила она, – и веду себя, как истинная леди. Сударь, вы несносный грубиян, – с гримаской добавила она.

– А что случилось потом? – вмешался Монах.

– Я отправилась на прогулку, подышать свежим воздухом, – пожала плечами Джейд. – Ну и они, конечно, кинулись за мной.

– Конечно? – переспросил Монах.

– Они? – в унисон ему подхватил Кейн. Она сердито нахмурилась.

– Ну те, кто у меня на глазах убил с виду порядочного джентльмена, – пояснила она. – Боже мой, до чего же вы невнимательны. Ведь я наверняка уже говорила об этом!

– Готов поклясться в обратном. – Монах отрицательно покачал головой. – Иначе я бы обязательно запомнил этот важный факт.

– Вы стали свидетельницей убийства? Нет, Джейд, будь я проклят, если вы об этом упомянули.

– Ну значит, я только собиралась, – пробормотала девушка. Скрестив руки на груди, она вновь недовольно поморщилась. – И я обязательно бы все вам рассказала, если бы вы не морочили мне голову бесконечными спорами. Так что не обессудьте – сами виноваты в том, что я потеряла нить повествования. Да, именно вы виноваты.

– Вы увидели это жуткое зрелище до или после того, как разбили голову? – уточнил Кейн.

– Я не разбивала голову, – фыркнула Джейд. – И это случилось до того, нет, кажется, после. По крайней мере я так считаю. Ох, даже вспомнить толком не могу. Голова просто раскалывается от боли. Прекратите же свои расспросы, сэр.