Юлия Леонова: Я вам любви не обещаю (СИ)

- Вы до самого вечера намерены любоваться собой? – насмешливо поинтересовалась Анна, спустив её с небес на грешную землю.

Вера не сумела скрыть досады, щеки запылали ярким румянцем, будто её застали за чем-то постыдным.

- Вы всегда столь бесцеремонны, Анна Николавна? – обратилась она к княжне.

- Я не считаю дурным поступком говорить то, что думаю, - пожала плечами девочка.

- Искренность – это похвально, - тихо заметила Вера, - но существуют некие правила, которые нарушать всё же не следует.

- И что же это за правила? – нахмурилась княжна.

- Когда вы говорите человеку в глаза всё то, что о нём думаете, вы рискуете оскорбить его, - ответила Вера.

Казалось, княжна задумалась, впрочем, раздумья её были недолгими.

- Стало быть, я оскорбила вас? – поинтересовалась она.

- Нет, - покачала головой Вера. – Вы меня не оскорбили.

- Ну, тогда и говорить о том не стоит, - заключила девочка. – Идёмте, я покажу вам нашу библиотеку.

Повернувшись спиной к Вере, Анна зашагала к противоположному концу зала.

- Обыкновенно, дабы пройти в библиотеку или оранжерею, мы пользуемся галереей, - вскинула она руку, указывая наверх.

Вера подняла глаза. На всю длину бального зала протянулась галерея, вход на которую, очевидно, был со второго этажа. Пока она рассматривала галерею, княжна успела дойти до дверей и, положив на них ладошки, толкнула обе створки.

- Ну, где же вы? – нетерпеливо обернулась она.

Вера поспешила догнать свою подопечную. За бальным залом был длиннющий полутёмный коридор. Остановившись перед одной из дверей, девочка толкнула её.

- Это библиотека, - пропустила она вперёд себя гувернантку.

- Какая огромная! – не смогла удержаться от удивления Вера.

- Да книг здесь много, - вздохнула Анна, - но они по большей части на иностранных языках. А я не слишком хорошо владею даже французским.

- Это мы поправим, - улыбнулась Вера.

- А вы будете читать мне на ночь? – загорелись глаза девочки.

- С удовольствием, - улыбнулась в ответ девушка.

Вера прошла вдоль книжных полок. Чего здесь только не было. От столь щедрого изобилия разбегались глаза. «Что ж, по крайней мере, скучно здесь не будет», - провела она кончиком пальца по корешкам книг.

Обстановка библиотеки располагала к неспешному времяпрепровождению. По центру комнаты стоял массивный письменный стол, около которого располагались два мягких удобных кресла. Вдоль стены тянулись книжные шкафы, около камина Вера заметила кресло-качалку.

В углу стояла небольшая стремянка, дабы удобнее было доставать книги с верхних полок.

- Идёмте в оранжерею, - нетерпеливо переступая с ноги на ногу, попросила девочка.

- Конечно, - согласилась Вера.

Оранжерея представляла собой большое помещение. Потолок поддерживали массивные колоны, тогда как стены были сплошь стеклянными. Проходя по вымощенным мозаикой дорожкам, Вера могла любоваться на апельсиновые, лавровые и персиковые деревья. Был тут и олеандр, и экзотические растения вовсе ей незнакомые. Отдельный уголок занимали розовые кусты всевозможной расцветки.

Анна дошла почти до самого конца и остановилась у стеклянной стены. Во двор особняка въехал всадник на красивом жеребце гнедой масти.

- Граф Бахметьев, - нахмурилась княжна, одарив спешившегося молодого человека неприязненным взглядом.

- Кажется, вы его недолюбливаете? – полюбопытствовала Вера.

- Вовсе нет, - обернулась к ней девочка. – Просто он такой надменный и высокомерный!

Заложив руки за спину и нахмурив брови, девочка попыталась изобразить мужскую походку, пройдясь взад-вперёд по дорожке.

Вера невольно улыбнулась. Помимо воли взгляд её вновь обратился к графу. Он был довольно высок. Белый мундир подчёркивал широкие плечи, узкую талию стягивал тёмный ремень. Более ничего Вера не смогла рассмотреть, слишком велико было расстояние, разделявшее их.

Подошедший конюх, принял у графа поводья, и молодой человек размашистым шагом направился к дому. Остановившись на мгновение, он бросил мимолётный взгляд на оранжерею. Вера, повинуюсь какой-то неясной тревоге отступила за кадку с лавровым деревом, хотя с того места, где остановился граф, разглядеть тех, кто был в оранжерее не представлялось возможным.

- И всё же, отчего вы так не любите графа? – вновь спросила она у Анны.

- Я не могу объяснить того, - грустно вздохнула девочка. – Просто он мне не нравится. Георгий Алексеевич часто бывает у нас. У него имение в десяти верстах. Вот как едет на службу в Петербург, так и заезжает к нам. Он дружен с папенькой, иногда они вместе охотятся, в карты играют, - разоткровенничалась княжна, но спохватившись, умолкла.