Елена Малиновская: Приворотное зелье

– Беата, позволь мне открыть тебе маленький интимный секрет, – продолжила Нерина, прежде демонстративно оглядевшись по сторонам, словно проверяя, не подслушивает ли нас кто.

Я скептически подняла бровь. Что-то мне не нравится такое начало. Если честно, я не отношусь к любительницам подобных тем, особенно если это касается моих родных! Ну и что я узнаю на сей раз? Неужели мой брат храпит по ночам и прячет грязное нижнее белье в самых неожиданных местах? Или Нерина собирается поделиться со мной подробностями их совместных ночей? Или спросит, какой противозачаточный отвар лучше использовать? Или, не приведи небо, обрадует, что в скором времени мне стоит ожидать появления на свет племянника или племянницы? Даже не знаю, что из этого меня напугает сильнее.

Да-да, мне не нравилась Нерина, и перспектива получить ее в качестве невестки совсем не радовала. Конечно, я никогда в жизни не скажу Дейку, что не одобряю его выбора. В конце концов, это его жизнь, поэтому выбирать только ему. Да что там, я даже себе внятно не могла объяснить, чем именно меня так раздражает Нерина. Вроде бы приятная и улыбчивая девушка. Поучать, правда, любит без меры, но кто не без греха, как говорится. Но тем не менее при виде ее я как-то напрягалась и принималась ожидать какую-нибудь подлянку с ее стороны. К чести Нерины, мои страхи пока ни разу не подтвердились. Так что, скорее всего, моя внутренняя неприязнь к ней относилась к числу личных тараканов, коих у меня всегда хватало. А скорее всего, так проявляла себя моя ревность. Раньше Дейк принадлежал только мне. Я всегда могла заявиться в его дом в любое время дня и ночи, поплакаться на его широком плече, выслушать его саркастические замечания и отбыть восвояси, умиротворенная. А теперь мне приходится предупреждать о своем визите заранее. И первой, кого я увижу на пороге дома брата, будет обязательно Нерина. Это осознание не может не раздражать.

– У нас сегодня маленькая годовщина с Дейком, – трагично понизив голос, выдохнула Нерина.

Я тоже выдохнула, правда, с нескрываемым облегчением. Уже легче на душе. Все не так страшно, как мне представлялось сначала.

– И я хочу сделать ему сюрприз, – продолжила Нерина. – Ну, ты знаешь, всякие там штучки, повышающие потенцию и влечение…

А вот теперь я не удержалась и скривилась. Мой брат и потенция? О небо, я не хочу ставить эти два понятия в один ряд!

– Впрочем, я думаю, тебе, как хозяйке магической лавки должно быть понятно, что я имею в виду. – Нерина с заговорщическим видом подмигнула мне.

– Да, я примерно представляю, о чем ты говоришь, – отозвалась я, поняв, что она ждет от меня какой-то реакции на свои откровения.

– Спасибо! – Нерина тут же воссияла радостной улыбкой и запрыгала на месте от непонятного восторга. – Спасибо, спасибо, Беата! Я так и знала, что ты согласишься помочь мне!

Я опять кисло скривилась. Ишь, какая шустрая особа! Я ведь просто сказала, что понимаю, о чем речь. И при этом не обещала никакой помощи! Да Лоренс меня живьем сожрет, если узнает, что я опять без спроса покинула его дом и отправилась в город.

– Да, но тебе придется немного подождать, – проговорила я. – Лоренс придет со службы вечером…

– А зачем тебе ждать его возвращения? – наивно удивилась Нерина и усердно захлопала длинными ресницами.

Я задумчиво пожевала губами. Если честно, совсем не хотелось признаваться в том, что Лоренс запретил мне покидать дом. Это звучит как-то… унизительно, что ли. Будто я бесправная рабыня, не имеющая права голоса и вынужденная беспрекословно повиноваться любой прихоти хозяина.

– Ну… он удивится, если придет и не застанет меня дома, – промямлила я, не в силах придумать ничего более убедительного.

– Я полагала, что королевские дознаватели обычно возвращаются поздно, поскольку завалены работой. – Нерина еще усерднее захлопала ресницами. – Неужели выполнение моей просьбы займет у тебя столько времени?

Я окончательно загрустила. Вот ведь привязчивая девчонка! Вцепилась в меня, словно клещ в бродячую собаку. А самое обидное: просьба-то действительно пустяковая. Выполнить ее мне не составит особого труда даже с учетом того, что моя лавка сейчас находится в весьма удручающем состоянии. Основные ингредиенты сохранились, более-менее чистый котелок тоже найду. По времени все займет час, не более. Ну еще час накинем на дорогу туда и обратно.

– Если это так сложно для тебя – то не утруждай себя. – Нерина прерывисто вздохнула, и ее прекрасные зеленые глаза опасно заблестели, словно она была готова в любой момент расплакаться. Девушка продолжила, старательно глядя себе под ноги и носком туфли расковыривая какую-то ямку. – Прости, я не подумала, что ты можешь быть занята. Постараюсь найти кого-нибудь другого, кто сумеет помочь мне. Говорят, на бульваре Аркаш множество лавок подобного толка.