Ольга Морозова - Астрал

– Не знаю. Огромная собака. Она напугала меня до смерти. Мне показалось, она готовилась броситься и разорвать меня на куски.

– Собака? Не заметил, если честно… может, она убежала, увидев меня? Эти животные очень хитры, редко нападают на двоих. Ну же, придите в себя! – Владлен тряхнул Марианну за плечи. – У вас такой вид, будто вы увидели собаку Баскервилей, никак не меньше. А вообще здесь полно бродячих собак, они трутся возле продуктовых лавочек в надежде чем-нибудь поживиться. В любом случае, она уже убежала, так что вам нечего бояться.

– Да, да, очевидно, вы её напугали. Но она выглядела весьма агрессивно. Глупо, конечно, что такая взрослая тётенька испугалась, словно ребёнок… сама не пойму, отчего? Но меня охватил ужас… вы мне верите? Действительно, мне показалось, что это исчадие ада.

– Верю, конечно. Всякое бывает. Не расстраивайтесь. Она ушла искать новую жертву.

– Здесь ещё так безлюдно… куда все подевались?

– Это тупиковая улица. Неблагополучный район. Как вы сюда забрели?

– Случайно. Шла, шла, и пришла… как в сказке про Красную шапочку и злого волка.

– Идёмте, я провожу вас. Надеюсь, вы не против? Или я вам ещё противен?

– Проводите. Лучше вы, чем чудовище.

– Спасибо и на этом.

Они быстро вышли на освещённую часть улицы, и Владлен поймал такси. Прежде чем сесть, Марианна пристально посмотрела ему в глаза:

– И всё-таки мне непонятно, каким чудом вы оказались там?

– Не грузите свою головку всякими пустяками. Просто у меня в Лондоне тоже клиника. Она расположена как раз в том районе, где вы гуляли… вот и всё. Никакой мистики. С вами доехать до гостиницы?

– Нет. Спасибо, я сама. Вы и так слишком много тратите на меня времени.

– Не беспокойтесь, времени у меня навалом. Но ваше слово закон. – Владлен захлопнул дверцу такси и помахал Марианне рукой. Через секунду такси влилось в поток машин, и Владлен исчез из поля зрения.

В номере Марианну вдруг охватила страшная тоска. Захотелось немедленно услышать голос мужа, и она сняла трубку стационарного телефона, не посмотрев на часы. Марианна долго слушала гудки, пока наконец не раздался сонный голос Игоря:

– Алё? Кто говорит?

– Это я…

– Маруся? Что случилось?!

– Ничего…

– Слава Богу! Ты на часы хоть смотришь? Что за блажь на тебя нашла? Чего тебе не спится? Ты пьяна?

– Абсолютно трезва. Просто захотелось тебя услышать… извини…

– Да ну, что ты… – в голосе послышалось смущение, – два часа ночи… ты меня перепугала… у тебя всё в порядке?

– Да. Всё нормально. Сама не пойму, что на меня нашло… тоскливо вдруг стало… как Агата?

– Хорошо. У нас всё хорошо. – Игорь зевнул. – Если у тебя нет больше вопросов, давай спать. Этот звонок влетит в копеечку. Мне вставать рано…

Марианна хотела сказать, что эти самые копеечки она зарабатывает сама, и вполне может себе позволить один звонок в неурочное время, но сдержалась. Что толку ссориться? Она сама во всём виновата. Это она стояла в нелепой позе, опираясь на грязный унитаз и стонала от удовольствия, а не муж… это у неё нечистая совесть, которую она пытается успокоить тем, что ничего не изменилось и все остаётся на своих местах.

– Ладно, пока. – Марианна положила трубку и заплакала. Напряжение, так долго сдерживаемое, хлынуло наружу.

Наплакавшись вволю, Марианна умылась и легла спать.

Следующие два дня она работала, как одержимая. Коллеги диву давались её активности, не понимая, с чем это связано. Обычно Марианна вела себя довольно сдержанно, тщательно продумывая каждый шаг, а тут буквально забрасывала сотрудников идеями, как лучше провести рекламную кампанию нового косметического лосьона. Шеф качал головой и разводил руками, обещая Марианне в самое ближайшее время подробнейшим образом проработать все её предложения.

Выпустив пар, Марианна немного успокоилась.

На утро у неё был заказан билет на самолёт, в связи с чем вечер оказался свободным. Пока Марианна раздумывала, куда пойти, её коллега Элен предложила поужинать вместе. Марианна никогда не была особенно близка с Элен, но предложение понравилось. Прекрасная идея, чтобы убить вечер и наутро улететь отсюда к чёртовой матери.

Они пошли в небольшой ресторанчик, облюбованный Элен, заказали лёгкий ужин и бутылку белого вина. Элен весело болтала, Марианна слушала её вполуха. Элен слыла известной болтушкой. Она рассказала Марианне, что её муж уехал отдыхать, и по этому поводу она может позволить себе немного расслабиться. Марианна улыбалась, надеясь, что к месту, кивала и старалась делать заинтересованный вид. Ей очень не хотелось, чтобы Элен заметила её безразличие. Вдруг словно сквозь вату она услышала фразу, которой удалось разбудить её сознание: